京都郊外有一间铺子，名为悬月斋，表面看起来是间普通当铺，别家当铺当的是银钱物件，悬月斋除此之外另有一项营生——专收来历不明却又价值不菲的“宝贝”。

今日，悬月斋来了一个汉子，这汉子其貌不扬，架势不小，一进门便将一金色的带钩拍在了桌上，粗着嗓子喊道：“这玩意儿，金的，值钱得嘞！统统给老子换成银子！老子今儿高兴，格外赏你们两壶酒钱！”

迎客的伙计眼皮都没抬，低头打着算盘，“你说金的便是金的？这年头，哪个主儿舍得用金子打带钩？”

“哎——你别不信。”汉子满脸堆笑，“这可是我从一个大官身上捞来的，你先验验嘛，若是个假的，老子白送你！”

伙计一听“大官”二字，顿时了然，这才将带钩拿在手里仔细看了看，半晌才道：“瞧着是个值钱的，不过这事得我们主事的掌过眼才行，你且等上片刻，我去请主事的出来。”

“好说好说，真金不怕火炼，老子不怕你验。”汉子的双眼眯成了一条线，心里更像是乐开了花。

然而仅半盏茶的功夫，一伙人突然踢门而入，为首的是个虎体猿臂的男人，男人扫了一眼四周，目光落在汉子身上，“你？就是你偷了我主子的金带钩？”

汉子一震，“说什么呢！”

“少他娘的装蒜！”男人一把揪起汉子的衣领，“来当金带钩的，不是你？！”

“哎呦——裘大哥，裘大爷！可别在这儿动手啊！”先前说着要去请人的伙计闻声跑了出来，“咱们有言在先，我替你留住人，你万万不能砸了我这铺子！”

那汉子左看看右看看，终于反应过来，一张脸憋成了猪肝色，“你们敢耍老子！老子可是……”

“管你是个什么。”裘千虎一掌下去，人立刻不吱声了。他把汉子扔给其他人，又朝着惊魂未定的伙计伸出手，“哎，带钩呢？”

“这、这儿。”那伙计吓得嘴巴都不利索了，哆嗦着伸出手，“裘、裘大爷，您行行好，给五殿下递个话，把后院的羽林卫撤了吧，小的……小的是心术不正，钱财来的不光彩，但也没做过什么恶事啊。”

“瞧把你吓得。”裘千虎咧嘴一笑，拿过带钩仔细地打量了番，才道：“行了，你也算是将功补过，往后没人盯着你了。你且管住自个儿的嘴，有些事烂到肚里才好，懂？”

悬月斋远离官道，做的又是见不得光的营生，即便闹出了这么大的动静，也是无人在意。

裘千虎快马回府，褚元祯已经等了多时，见他回来立刻迎上去，“怎么样？”

“殿下，确实是太傅的。”裘千虎下了马，边说边从怀里掏出带钩，“您真是料事如神啊，我们照您的吩咐守住各个当铺，果然抓住了这小子！”

褚元祯皱着眉头没接话，心里莫名地发慌。蔺宁被带走时囊空如洗，浑身上下唯一值钱的东西只有这枚带钩，若他真的逃了出来，用带钩换盘缠也是入情入理，可满吉却说，他亲眼看着蔺宁被瑾霜带走了。而今这枚带钩又出现在悬月斋，那么蔺宁……

“那人在哪？”褚元祯问。

“带回来了。”裘千虎不好意思地挠了挠头，“他大喊大叫的，我嫌烦，一掌给劈晕了，估计还没醒呢。”

“押去后院，先关起来。”褚元祯攥紧了手里的马鞭，“这人，我亲自审。”

*

幽暗的茅屋里，四肢被捆的汉子终于醒了过来，他挣扎着抬起头，看清了眼前的人，“五、五殿下？”

“不错，你认得我，既然认得，事情便好办了。”褚元祯眸光微动，“我不欲与你废话，不妨就开门见山——这枚带钩，你是如何得到的？”

“这……”汉子的视线落在带钩上，脸色倏地就变了，仓皇间尬笑两声，“嗨！这、这就是我在路边捡到的玩意儿，我以为是金子呢，五殿下若是喜欢，就留下、留下嘛！”

“你倒是大方。”褚元祯也跟着笑起来，笑着笑着，突然起身上前掐住了汉子的两颊，用蛮力迫使他开口，反手打入一颗药丸，才道：“你或许不知，这枚带钩是我着人打造的，我又亲手将它送给了太傅，怎的这般不凑巧，偏偏被你捡了去？”

这话无疑是晴天霹雳，只见汉子错愕地瞪大了双眼。

“不信吗？”褚元祯看着他，笑意不减，“刚刚喂给你的是‘断肠草’，入口即融，这会儿毒性已经散开了，解药只有我有，想活命就回答我的问题。我再问最后一遍——这枚带钩，你是如何得到的？”

“是太傅！”汉子喉间收紧，拼力叫出声来，“是太傅给我的！”

“他凭什么给你？”褚元祯不自觉地加重了手上的力道，“他人在哪？”

汉子的脸都扭曲了，“牢里！太傅在牢里！牢里不给肉腥，太傅想吃，就、就把这个给我，让我给他带点酒肉解馋，我还没来得及……”