“法赫纳即将恢复基础功能。”
卡兰看着所有人：“包括深空通讯和跨星域航行。”
塔娜面无表情，艾琳笑嘻嘻的，劳伦斯皱紧的眉头则不太明显地放松了一些。
过去几天内，猎犬监判队的船只在穿行于小玫瑰星域的辖区内，并遇到了一次拦截，但好在这支队伍反应足够快。
“天之琼被击碎了一小半，联邦暂时不会将它带上战场。”
“对于这张底牌的修复需要一定的时间，这件事已经足够他们感到头痛。”
星舰的主导者继续这个话题，但话题的内容算不上轻松：“麻烦之处在于科学院制造出大量新异种群落，它们可以循着同源者的吸引力嗅到我。”
并非真的嗅，更像是一种比喻。
“我吃下了一部分。”
坐姿端正的那一个，手臂轻轻地搭在身前。
卡兰说这种惊悚的话题时没什么特别的情绪，好像一切都是再自然不过的事情那样。
“很难消化，至今还在我的体内互相攻讦撕咬。”
实际上他被那些污染的杂质搅得头疼。
就像一杯油倒入水中，两者很难相融，泥浆一样的部分即便被分解成再也无法聚合的细小单位，也依然凭借本能侵蚀着同源者。
“至于裂隙，他们不像是能够随心所欲弄塌每一条裂隙的样子。迄今为止我并未再次感受到急速的扩张或是坍塌的趋势——我更倾向于哈默拉的事情类似于一次实验，也是一次示威。”
“但这件事依然需要重视。”
朗握着伴侣的另一只手。
他的手指轻轻抚摸过对方的手腕。
人类见识过对方的身体，并非如卡兰轻描淡写所表露出来的那样，密密麻麻的裂缝几乎遍布那优美的身躯。
“关于这件事，需要我们做什么？”
“我和法赫纳会负责这一部分。”
轻飘飘地将视线扫过，卡兰反手压住对方的手掌，并且用指尖在对方的手心点了点。
前几个夜晚时他也喜欢这么做，只不过那时触碰的范围并不仅限于掌心，碰一下对方就哆嗦一下的反应非常有趣。
看吧，现在表情严肃的男人本能地想跑，但是手被死死地攥住，只能徒劳地耳朵变红。
“这是与人类无关的事务，我来处理就好。你们只需要额外警醒一点，尽量避免在突发情况下遭遇到类似的东西——如果遇见就立刻撤离，那些东西比普通异种难缠太多，连我的本体都能咬碎。”
“特别是你。”
卡兰这句话是对着塔娜说的。
“你试图挨个挖附属研究机构，很有可能会和这样的污染物相遇。”
“我建议你给所有的队员进行一次说明，不要接触，不要犹豫，立刻撤退。”
塔娜接受得很快。
“好。”
她只是执着，并非头铁。真正头铁的猎犬早就死了。
“分配一下人员吧。”
星舰的主导者温和地重申：“霍尔曼相关的所有人连同劳伦斯在内，以及仍处于休息状态的大卫，由我与法赫纳负责接收。需要一并登船的未成年猎犬由你进行整理，在明天之前将这些人收拢起来。”
“我有话想说。”
举起手的是艾琳，这位压力为零的快乐乘客无论是身处科学院，还是被困在流亡的飞船上，都笑嘻嘻地完全不受影响。
“我和小杰森跟着领队。”
“艾琳。”
“不要。”
同时开口的是小霍尔曼和塔娜。
前者眉头微蹙，后者则板着一张死鱼脸。
从小到大有自己的主意且不服管教的那一个，火速冲自己的哥哥打了个手势。
“你跟着朗他们走，我放心。你去Ignis见见小海因茨，就说我玩一阵子再去找他听八卦。”
然后她将脑袋转向猎犬领队那边：“至于你……”
“显然拒绝无效。”
“哪有人能够那么轻易地甩掉自己的共犯啊，甜心。”
大笑着比了个手势，蓝眼睛里闪烁着愉快的光。
“又不是在演灰姑娘的音乐剧，你以为半夜钟声结束后，舞伴就得各自散去吗？”
“经验应该告诉你别轻易招惹毒蛇？它们可是会顺着树木缠卷往上爬的。”
“没得到足够多的乐子前，我可不打算拆伙。”
小霍尔曼的眉毛间现在出现了一道深刻的痕迹，因为他皱眉的神情太过明显。
“艾琳，这样的事情过于危险。”
“是挺危险的。”
对方耸了耸肩，女人的双手插在兜里，不知道她从哪扒出来的一件白大褂。
“可是我喜欢危险。”
“如果它不来找我，那么我就主动去找它。”
卡特的表情里带着点疲惫。
“我已经失去了霍斯特，艾琳。我无法看着你和海因茨再出现什么意外，我……”
蓝眼睛的女人快速从座椅里站起身，走到了自己毫无血缘关系的兄长面前。
她的一只手按在对方的肩膀上。
那双眼睛里带着笑，但也带着认真。
“我就是这样的人，卡特。我永远进不到笼子里去，我会追着自己喜欢的东西跑，哪怕追到天涯海角。”
塔娜终于为自己发声。
“抱歉，我不太想成为你喜欢的那个‘东西’。”
“被你喜欢上总感觉会倒大霉。”
艾琳笑得乐不可支。
她在面对其他人时，还能稍微摆出点正经样子，但一遇到塔娜就压不住恶劣的本性。
“答应我的邀约时你就该想到，毕竟我奇怪又不讲道理。况且你去挖研究机构的墙角，难道不需要小杰森的帮助吗？宇宙树系统可不是那么好糊弄的，买一送一的生意就是这样，主要商品总会捆绑着配货销售。”
塔娜的眉毛挑得老高。
“你承认自己是配货？真是难得。”
“怎么可能。”
丝毫不知道心虚这个词怎么写的女人坐在小霍尔曼身边，手重新插回兜里去。
“小杰森才是那个附赠品。别弄错主次关系，亲爱的。”