马车在一处宫门口停了下来，入目便是一道再熟悉不过的身影。

是沈砚修。

他明明说过，等到了自己出狱的那天，会亲自站在刑部大牢门前，接她回府。

可如今，却是换了一个地方。

叶晏川的话语时时萦绕在耳畔，如今她再次见到沈砚修，心里剩下的，却只有了疑惑，与满腔质问。

她思虑再三，强压住内心的冲动，冷声开口：“发生什么了？”

沈砚修愣了片刻，眸中的光忽闪忽烁，他只这样定定的望着自己，最后却只凝为几几句：“清蕴，你听我说，此事说来话长。但……贺丞相临走前说过，想要在这里见你一面。等这一切过去了，我再同你解释好不好？”

此时天上朗日无云，漫天日光洒落下来，映在了她的身上，可贺清蕴却只觉无比刺眼。本应是出狱之喜，在此刻，却变成了重重疑云，笼罩在了这大紫明宫之上，层层叠叠，让人难以望穿。

她从未觉得，自己与沈砚修的距离是如此之远。

如果出狱的代价是爹爹入狱，那么她宁愿自己永远待在那暗无天日的地牢里。

她并没有伸手遮住那烁烁日光，只顺着光线抬眸望去，而吧高高悬挂的牌匾之上，正穹劲有力的刻着“宗人府”三个大字。

见话已至此，她看也没看沈砚修一眼，只跟着那侍从走进了宗人府里。

一如入狱那天，跨过长长的走廊，来到那烛火幽暗处，隔着那道深深的大门，便是她阔别已久，难得相见的父亲。

她看也没看沈砚修一眼，只自顾自的随着那侍从走进了宗人府里。

一时间千言万语哽在心里，眼泪几乎夺眶而出。

“……爹爹！”

“到底发生什么了？你为什么会在这里？！”她紧紧地抓着牢房大门，明明不过一墙之隔，可那数道栏杆之外，隔绝的，却并不止于此。

是朝堂斗争，是舐犊情深，还是什么？

贺丞相面容憔悴，显是已许久没有阖眼休息，他在那高高的牢门处站了许久，也等了许久。

时至今日，父女再度相逢，却是在这样的场景里。

为什么？

为什么自爹爹归来以后，他从不与自己说事，而上至皇后娘娘，下至文湘文思，更是守口如瓶，将自己瞒在鼓里。

“蕴儿……”

“不要怕，蕴儿。爹爹没事。”

这样的话，幼时她便常常听到。

那时连年战乱，爹爹无暇顾及自己，在无数个夜晚里，娘亲就是这样将自己抱在怀里，一遍遍的安抚着，让她不要害怕，总会有战乱结束的那一天，也总会有阖家团聚的那一天。

她缩在娘亲的怀抱里，总是盼望着能快些长大，好帮爹爹分忧。

可如今……

她已许久没有听到过了。

惊慌似藤蔓般杂乱生长，蔓延至四肢百骸，让她一瞬间失了控制，似乎有什么东西，一瞬间崩塌了。

“爹爹，事到如今，你还打算瞒着我吗？”

“蕴儿，朝堂之事波云诡谲，并不是像你想的那样简单。好好随着砚修回宫，皇后娘娘会照顾好你的。安心等爹爹出狱，爹爹不会有事的。”

又是这样……

幼时是阿娘，现在又是皇后娘娘，为什么爹爹从来只想着依托别人照顾自己，而非推心置腹，告诉自己究竟发生了什么？

“从前我只觉得，凡事只要耐心等待，有你们在，一切都会解决好的。年幼时因为我的自作主张，坏了你们的大计，更害的阿娘含恨九泉……”

“爹爹，你是不是还在怨我，怨我当年没有安心听你的话，好好待在家里，怨我擅自出逃，害的你和阿娘……”

“不是的，蕴儿。”

可此时此刻，她望着眼前之人几乎是一瞬间变了的面色，任是那话语在怎样的向自己解释，尽是苍白无力，让她难以相信。

“可是爹爹……纵是如此，这么多年过去，我也早非当日那般冲动失智，你告诉我好不好？哪怕是一点，只要我能帮上你，绝不会再像以前那样……”

“如今我真的怕了……爹爹。“”

可牢房里却是静默无声，两人就这样彼此凝望着，却是谁也没有开口。

“蕴儿，你只要记住，无论如何，爹爹绝不会将你立于陷境，亦绝不会舍下清流之名，做了那贪污枉法的污吏……”

“爹爹所做的一切，都是为你好。”

贺丞相亦是红了眼眶，却生怕让她察觉，只偏过了头去，倏然闭上了双眼。

“那你可还记得，今天是什么日子？”

她的声音犹如一道利刃，字字锥心，划过了那层层遮掩，亦撕开了贺丞相强撑着的伪装。

可她最终得到的回复，却只是一道静默无言的背影。