午后日光慵懒，静静地爬满花色浓烈的绯樱。

久睡方醒的人们纷纷迈出房门，在长廊内外活动着自己睡僵了的筋骨，抑或相聚大堂饮茶进饭，补充体力，倒让平日生意冷清、偏安一隅的晴初客栈像大家族过年时一样，有了许多世俗气与烟火气。

临岚知道，受梦境的影响，人们醒来后多半会感觉身体不适，于是假托义诊，召集大家到问芳亭前的空旷之地，开办了一次“冬日膳补、顺时养生”小讲堂，而后一对一看诊，人不知鬼不觉地解去了城中九成百姓身上的缚魂衣咒术。

义诊事了，针对少数行动不便的居民，临岚或明探，或暗访，挨个上门问候，前后仅用了两个时辰，便将缚魂衣这一隐患顺利解决。

因而此行归来，走至客栈大堂，皆有眼熟之人向她打声招呼、友好微笑，她也一一相应。可她环视一圈，都未见到最想看见的那一袭紫衣。

临岚心中暗叹，正要上楼回房，恰遇碧寒端着一堆残羹冷碟从外面走来，与她目光交汇。

“姐姐，你怎么一个人回来了？”碧寒暂且搁下了手中物事，替她倒了一杯热水，问道，“大神呢？”

“他啊……”

临岚回想一个时辰前两人最后一次碰面，是她刚刚结束讲堂、开始单独看诊之时。月琢换了一件破落青衫混在人群里，遥遥向她颔首，便自离去。

“他与缃儿还有话要说，我就先回了。”临岚随口胡诌道，蓦然瞧见碧寒解开束缚的双手，惊奇，“月琢在我之前回来过？几时的事？”

碧寒歪头想了想，道：“大概……巳正时分？他从我这儿借了住客登记册一看，就又出去了。”

“他没说去哪里么？”

“没有诶。”碧寒重新端起木盘，欲往后厨走，“姐姐，要不你先回房休息，安心等着？客栈人手不够，我得去忙了，有什么需求尽管叫我哦。”

“好……”临岚原地站了片晌，方挪动寸步，踟蹰不去，“闻弦居周边的商铺我也看了，今日大多闭门不开，他……能去哪儿呢？”

临岚锁眉轻叹，只好上楼暂歇。

不曾想，长廊另一端，与她房间相对的西厢房内，却有一人被魇于幻梦，沉醉不识归路……

“寂寂枫眠晚，萧萧落心涧。杳杳昏黄灯，默默不觉寒……”

清冷的深秋之夜，枫红如血，片片流向大地。枫眠小道上空寂无人，却传来一段熟悉的飘渺歌音。

恍惚间，月琢踏歌行去，视野从混沌转为清晰。歌者一身赤衣，坐在简朴大方的木屋前，击壤而歌，便似枫中红焰，潇洒恣意。

“苍琰……”月琢眼神一晃，以为自己看错了人，三步并作两步上前，低声惊呼，“你还活着？”

“说什么晦气话！”久违的好友、鹄族族长苍琰向他扔来一块石子，笑骂，“阿琢，你怕不是天天观星观魔怔了吧！”

月琢没有躲，任凭石子砸在自己的肩头，但并不痛。他怔怔地盯着苍琰，眼底热意翻涌，终究未曾显露。

好在苍琰从不奇怪他为何总是这般沉默，自顾自地说道：

“明日就是苏湲的及笄礼了。你带了她六年，从九岁到十五岁，眼看着她长成如今的亭亭少女……真不容易啊。

“鹄族善苦修，从来都觉得光阴绵长，六年眨眼即过，却鲜少有人慢下步调，体察尘世间诸多可喜的变化——这么说来，你成日把自己关在忘尘居里观星占卜，闲时教教苏湲识字、练功，陪着她长大，倒也不算无聊。”

苍琰絮絮感叹着，月琢却默不作声。他很怕自己一开口，便会暴露深藏心底的脆弱，索性就这样默了很久很久。

直到苍琰突转话锋，给了他一记爆栗，不满道：“喂，你又没在听我说话！”月琢方才惊醒。

“听着呢……”他与苍琰并肩而坐，神情却隐没在漫天落枫的深红夜色里，不甚明朗，“小湲明日及笄，我今晚便给她放了假。瞧你一个人坐在这里，是不是因为暮汐又去找她玩了？他们两人总有说不完的话。”

提起少子，苍琰族长一脸不快：“哼！那小子是个不堪大任的，眼里只有儿女情长……若非你坚持独身，我将来真想把族长之位禅让给你的孩子，总之绝不传给这不成器的小儿！”

月琢哭笑不得地扯了扯嘴角，不知道该说什么，便又沉默下去。

苍琰察觉了他状态不对，但已把话说到这份上，只得硬着头皮图穷匕见：

“……阿琢，苏湲和犬子情投意合，你我皆知，我也有意成全两个孩子。但那帮长老囿于成见，总在我面前喋喋不休，说她一介凡人出身低微、寿命短暂，不能与暮汐相守到老。我实在不胜其烦，便自作主张对他们说……要让苏湲正式寄养于你名下，如此即可门当户对。”

月琢耐心地听他说完，欣然接受：“可以，一日为师终身为父，我也已忝为人师六年，只要她不介意改口，我便没有异议。”

不料苍琰却似话外有话，欲言又止：“但是……这一决定虽然暂时堵住了长老们的口，他们却又搬出了八百年没见的族规，非说、非说……”