“他——垮掉了。”奥斯卡摇了摇头说，“也许是因为心力交瘁，总之现在是法拉米尔暂代其职务。”

“那也不错。”兰伯特挑挑眉，吧嗒吧嗒吸了两口烟嘴说，“我以前就看出来那孩子很靠谱。”

“以前？”尤尔金问，“以前是多久以前？”

“那重要吗？？”兰伯特猛然拔高音调，把尤尔金吓了一跳，“总之，有那两位在领导刚铎，我看这把准能行。”

奥斯卡忍不住笑了：“你倒是挺自信，明明你对索隆吉尔和法拉米尔都不了解。”

“我看人可准嘞，别的不说，比如我老婆。”老头儿舔了舔嘴唇说，“当年她其貌不扬的人也特别木讷，但是我在她父母把她贱卖给老头之前把她娶走了。等咱们结婚后一年半载，她第一次怀孕的时候，谁见了不夸我有艳福。而且她可不只是好看而已，干起活儿来也是一等一地利索，后来我们生了个大胖小子，一家三口谁不羡慕。”

说到这儿兰伯特垂下头，沉重地呼出口气。

“我们有两儿两女，到开战时俩儿子都被征召走了，最小的也十六岁了。女儿嘛也都出嫁了。”兰伯特摇了摇头，烟圈也黯淡了，“现在，就剩我自己了。”

周围众人都陷入了沉默，奥斯卡思来想去也挤不出什么话来安慰她，这时尤尔金开口了：“你以为就你最惨吗？我年轻的时候生了三个儿子。”说着她竖起手指比划起来，“人人都羡慕我儿子多有福气，这下好了，一打仗老公儿子全跑了，也可能全死了，我应该也是一个人了。”

“我倒是还有亲人在世，”一直沉默不语的霍普金斯操着沙哑的嗓音开腔了，“那是我儿子，今年四十六岁，身高五尺五，不到一百五十斤重。”

“这也太瘦了吧？”泰丝皱着眉问。

“没错，因为他瘫痪了，只有脖子以上能动。而我养不起一个五尺余高的大小伙子。”霍普金斯撇撇嘴口气透着种微妙的冷漠，“我已经尽了全力，但你们不知道，瘫痪的人一刻都离不开人，我也雇不起护工，我要怎么挣钱？于是日子只能越过越差，我儿子的情况也越来越烂，字面意义上的烂泥知道吗？他渐渐开始生出褥疮，我可没办法给他及时处理，也不可能天天摆弄他的手脚，他就那样，越烂越深，越烂越大，恶臭难闻，而且烂出的洞里的腐坏血肉，可以像果汁一样流出来。”

“别，”兰伯特摇着头说，“我以后无法直视果汁了。”

“事实就是那样。”霍普金斯挑挑眉表情更加无所谓了，“每次我帮他清理褥疮，我儿子就嚎得跟杀猪一样，我不怪他，因为那确实非常，非常痛，即便没长在我身上，我也可以确定。而且清理根本起不到任何作用，只要他还瘫痪着，只会越长越多。”

又是一阵沉默，片刻后尤尔金哑声问：“现在他怎么样了。”

“我不知道。”霍普金斯耸耸肩说，“我曾经试过向哈瑞丝提出请求，但哈瑞丝没法在船上给他这种人安排位置，我只好把他留在家里。后来这位老爷来了，”霍普金斯朝奥斯卡抬抬下巴，笑得很勉强，“哈瑞丝要启航，我——我把他留在了当地。”

另外几人默默传递了几个眼神，霍普金斯急不可闻地轻笑了一声说：“所以我刚才说我还有亲人不是真的，他现在可能已经死了。不，是肯定死了，没人在乎他也没人想靠近他，他只能……”

“他再也没有别的亲人了吗？”尤尔金小声问。

“没了，说起来这又是别的悲剧。”霍普金斯自嘲般扯扯嘴角说，“有兴趣？”

众人齐齐摇头。

“所以，我儿子在饿死前会感觉自己一点点烂掉。”霍普金斯王终于剥掉一个栗子壳往自己嘴里塞了个栗子说，“是我杀了他。”

又是沉默，然后是兰伯特伸手拍了拍霍普金斯的肩头打破了死寂。泰丝撇撇嘴说：“好吧，你们要不是不开口，我都想象不到自己有多幸运。我只有一儿一女，儿子很早就死了，之后我就搬去跟我女儿女婿一起住，后来我女婿撞到头，保住命但是人傻了，有次我跟我女儿去干活时他跑丢了，当时我还跟我女儿感慨咱们娘俩怎么命这么苦。我女儿还对她那傻男人特别执着，不愿再婚，我们俩就凑合继续过下去，日子虽然跟富裕差的很远，倒也没饿着，而且我女儿坚持养了很多狗，某种意义上这比男人靠谱多了。哦，无意冒犯先生们。”

奥斯卡和俩老头交换了个眼神，纷纷笑了起来。

“可是——”奥斯卡突然止了笑问，“你女儿不应该也跟你一起在哈瑞丝的……”

“不，我女儿不愿意跟我一起走。”泰丝摇着头说，“她放不下她的五条狗，也是，我们都走了谁愿意照顾五条狗，这种时候谁都不好过。但是哈瑞丝当时跟我们说这位老爷可有钱了，我们要是跟他走能赚一笔大钱，我觉得我和我女儿真的很需要大钱，所以——”