小厨房里烟火缭绕，米耶和厨娘正忙碌着晚饭的伙食。

阿祇缠着襻膊就走进来，她还穿着学子宽袖青衫，不忍心弄脏了，“米耶，快来帮我一下。”米耶小跑地过来，“阿秭，你回来啦。”她在阿祇脖子后面系紧了襻膊的绳带，笑着问：“今日考得如何？”阿祇对米耶点了下头，准备干活，“还好吧。”

阿祇看锅里热腾腾的菜羹，香酥的胡饼，小灶还有粳米粥，顿时觉得心情舒畅，食欲大开。她需要释放几日的压力，能想到的都想到了，能做到的也都做到了，她用古人的叙事改写了公式和图表，大概试卷还会有点惊世骇俗吧，但没什么遗憾就好。

现在，她就想享受一顿美食。

铁锅里炖上野山菌鹿肉，她打几个鸡蛋做个小炒，酱缸里还有萝卜干，没多久就满满装了两个食盒，米耶好奇地问：“这么多，都是做给家主的吗？”阿祇摇头，指着一大一小的食盒说：“大的留给家主和草堂的夫子们，一会儿宋繇会带人来取。”米耶拎起那个小食盒，乖巧地说：“那这个是给潭郎君的？我给他送去。”

阿祇拦下她，从小灶里又取出一盘糕点，是潭儿最爱的豌豆糕。

“今日我无事，我去送饭，那孩子喜欢甜食，多带几块糕。”

米耶提了提食盒，觉得重量不轻，“阿秭，你身上有伤，去雅风苑的路我认识，我去就好。”

阿祇擦了擦手，笑道：“好，那就一起。”

阿祇考完九数心情放松很多，听说潭儿这两天没怎么吃饭，若再不过去，怕那孩子会钻牛角尖。最近，米耶往雅风苑跑得勤，阿祇不好总使唤她，来靖恭堂后还没时间陪米耶，一路风景好，正好同她散心。于是，两个人吃了几口美食，再带上热腾腾的饭，携手出了门。

日落的云海，烟霞夕照。

高低沉浮的橙色云雾，缥缈静谧。大考刚过，石阶上偶尔有学子们经过，米耶是靓丽的西域小女娘，吸引了不少目光，阿祇男装打扮，只要稍加留意，她独特的气质和清丽的容貌便能让人一眼认出，额间一点朱砂更是吸睛。

果然，一路有人络绎问候，让她们应接不暇，“见过辛夫人。”

阿祇频频点头，遇上极度守礼的人，三步外就开始拜学子礼，那就不是点头打招呼能敷衍的了，米耶跟着辛夫人对学子低头还礼，起初觉得还有些开心，小声在阿祇耳边说：“阿秭，这些人平时看到我都绕着走，有的就假装看不见，走路好像大公鸡似的，今日我才知道，他们也是会脸红的。”说完，女孩咯咯偷笑。

西域女子素来直爽，米耶也不例外，见米耶欢快，阿祇的心情也轻松下来。

天色不早，阿祇催道：“咱们快走吧，天黑了路不好走。”

“前面的树林晚上回来我都害怕，觉得阴森森的。”米耶一看快到了松杉林，听到树上呼呼的鸟叫，心里就慎得慌，“昨日送饭我看见一只白色的夜鸮，那双眼睛可吓人了。”

“你昨日什么时辰回来的？”阿祇问。

米耶有点心虚，“不是很晚，天色才刚擦黑的时候。”

西北的天黑得晚，如果米耶都碰上了猫头鹰，那就真的是不早了，山里的夜路不好走，阿祇担心米耶贪玩，“以后不要一个人走夜路，待会回来，我们再提一盏灯笼。”

米耶跟上了阿祇，点头道：“嗯，知道了。”

这个林子错落分布，云海隔开了第一层的林子，眼前石阶两边尽是低矮稀疏的植被，前面不远是最郁郁葱葱的一片林子。林子不大，林间小路风景极佳，雅风苑就在尽头，院落住着陇西士族的子弟，算是个小小同乡会。这个时辰，雅风苑的其他学子们应该去伙堂吃饭了，除了被禁足在此的潭儿。阿祇觉得当人家主母，总得肩负起关心教导的责任。

她不是第一次来雅风苑，但今天不知怎得，有种被人盯上的感觉。

风沙沙作响，树影摇曳，米耶欢快地走在前面，阿祇悄悄观察周围动静。

她才回过身，东方破空声传来，一支飞箭射向她，阿祇拉着米耶慌忙闪开。

树上有人，还是高人。她后退躲到一棵树后，米耶被推到不远处的树丛，面露惊恐。阿祇丢给米耶个安慰眼神，让她小心藏好，自己引着偷袭的暗箭躲去反方向的树后，其实飞箭不多，没有痛下杀手的恨绝，更像是要逼她出来，阿祇抬手射出袖箭，她却不能手软。自从第一日发生偷袭事情后，稷就封锁了靖恭堂的大门，外面很难混进来生人，树上的人影动作极快，这个刺客知晓，这条必经之路最适合伏击，看来对靖恭堂十分熟悉。

米耶见阿祇的身后飞来箭矢，吓得失声尖叫，“阿秭，小心！”

敌人在暗，她们在明，若非对方没有杀意，还真说不准这么幸运没有受伤。阿祇的腰间伤痛，迟缓了她的动作，袖箭数量有限，她不敢贸然出击，正在这时，下坡路上有马蹄声传来，应该是听到了动静，急忙奔来：“前方出了什么事？”

骑马而来的人年轻健壮，长得有些异域样貌，有些面善，阿祇出声警示：“树林里有埋伏。”