在花厅，马达行了君臣之礼，禀报道：“对登科名单有异议的考生，无一例外是世家子弟。臣统计完他们的姓名之后，立刻去中书令别院查找他们的试卷，中书令却告诉臣，他已带人撕开所有废弃试卷的封条，但并没有找到这些人的试卷。”

“你的意思是说，世家子弟的考卷全部丢了？”桃叶愕然一惊。

马达答道：“是的，丢得一张不剩。”

桃叶感到荒唐透顶，简直哭笑不得，“批阅考卷的第一天，就先清点了数量。此后考卷就一直被锁在院内，直到放榜，是我亲眼看着搬出来、送到封勋司就直接当众拆封了，怎么能丢了呢？”

“臣听说，第七天你和中书令曾一起离开过一个时辰，而这一个时辰，阅卷官们仍在，会不会趁机毁掉部分试卷呢？”马达质疑着。

桃叶忙反驳道：“不可能。世家子弟的考卷在所有考生中占比虽少，但在合格考卷里的占比可不少。我们离开那一个时辰，各科试卷放在桌子上的位置都不曾变动过，如果一下子少一小半，我们岂能看不出来……”

说到这里的时候，桃叶猛然想起，试卷被搬到封勋司北墙外的条桌上时，陈错曾问过一句「怎么觉得比昨晚薄了一些？」

只是当时她站在二楼，从上往下看，是看不出厚薄的。

马达见桃叶的言语戛然而止、陷入深思，忙问：“娘娘是不是想起了可疑之处？”

“你先别说话。”桃叶摆手，努力回忆着昨日到今日发生的事，在脑海中梳理出尽可能多的细节。

考卷在别院没有变化，到了封勋司北墙条桌上却被发现变薄，这说明，考卷必定是在搬运过程中才被动的手脚。

但是陈错别院距离封勋司并不远，那些人如何就能在如此短的时间内、在封条完整的情况下，能准确抽出世家子弟的考卷？

封条完整，要想精准抽出部分试卷，大约只能通过比对字迹才能做到吧……

阅卷官们想要拿到世家子弟的真迹应该不难，但押运考卷那点短暂的时间是绝对不够用来比对字迹的。

那么，就肯定是在那之前就已经比对好了，押运时只需找个契机抽出来。

提前比对字迹，就只有她和陈错离开别院的那一个时辰，阅卷官们才有机会这样做。

但阅卷官们每日进入别院、离开别院都是会被陈错搜身的，不太可能夹带世家子弟的真迹入内，多半是有人卡着时间点把真迹送进去、比对后再拿走，否则那一个时辰的时间也很难够用。

想到这里的时候，桃叶恍惚回忆起……好像是在陈错带她离开左丞相府时，问了下人左丞相何在……回到别院门前，陈错又问守门家丁左丞相是否来过……

当时这些话，桃叶是有听到的，但因为她刚见了王敦、听了那一番痛彻心肺的言语，没有心思去在意陈错的言行。

现在回忆起来，这不正常。

陈亮为儿媳生产一而再催儿子回家，待儿子回家后，他却不在？

这不应该吧？

或者说，这就是故意的！

陈错会那样问，证明陈错当时就是在怀疑陈亮离开家是去了别院。

那些阅卷官本来就是因为受过陈亮的恩惠才肯来帮陈错，当然更听陈亮的话，而守门家丁是陈亮家仆，也完全可能被陈亮要求撒谎。

至于陈济会睡着，也是被算准了的。

陈济面对文字很容易犯困，每到午后只会困得更厉害。在阅卷的前几天，阅卷官们都是知道的，只不过因为桃叶在那里，时不时会说话，陈济才不至于睡着。

“皇后娘娘……”岚玥的声音传入桃叶耳中，她刚从外面回来。

桃叶问：“有事吗？”

“陈秘刚刚告诉奴婢，今日在黄榜前挑头闹事的考生，名叫李捷，是左丞相的外孙。陈秘还说，就算是凤鸣苑学堂的学生，也未必能记住所有同窗的名字，而这位李公子从未去过凤鸣苑，却能看几眼黄榜就敢确认所有登科学子都来自凤鸣苑，未免也太厉害了。”

岚玥说话时，脸上带着沾沾自喜的表情，那种急切多立功的心思，实在是表达得太明显了。

但岚玥带来这条消息，确实有力佐证了桃叶方才那一番推测。

“陈尚书说得不错，凤鸣苑那些学生的名字……本宫至今还记不全呢……”桃叶唇边挂着笑意，拍了岚玥的肩膀：“放心，我承诺你的事，很快就会兑现的。”

岚玥喜不自胜：“谢娘娘。”

马达听了，却忧心地说：“皇后娘娘，李捷的言行确有可疑之处，但现在从他着手去查，恐怕有些来不及。这些落第的世家子弟，来找臣登记时个个都愤愤不平，回家后必然会怂恿他们的父兄叔伯明日一早告御状，要求废除科举司、作废今次黄榜。”

桃叶盈盈一笑，“哥哥多虑了，从放榜发现问题到现在，我根本没打算去查。”

马达不解地问：“那娘娘打算怎么做？”

“哥哥是老实人，还是不知道的好。”桃叶温柔地望着马达，轻声说：“明日早朝，静待分晓。”