年近六十的村长被这么一叫，眼尾的皱纹带着笑容便齐齐出来了：“好好好，去玩吧。”

他挥了挥手，几个玩童便又像得了什么命令，又嬉笑着从他面前跑过，消失在了另一条小巷拐角处。

村长久久地看着他们消失的地方，手中的芭蕉扇也慢慢停了下来，像是陷入了什么沉思。

正打算要收回视线的时候，却见有人从小巷口里头出来。

“小苏？”

村长有些意外这个时候来拜访的苏溪。

“村长好，其实我是有些事想来问一下您，”

尽管四处无人，苏溪却还是压低了声音。

“为什么紫锦花会出现在我们这里？”

似乎没想到苏溪会提到这个词，村长拿着蒲扇的手一顿。

随后他便叹了口气，将那竹编的小椅子拿在手里，转身朝屋里走去：“我知道你想问什么，进来坐吧。”

村长的家中有些空旷，只配了些基本的东西，苏溪知道他膝下有两个儿子和一个女儿，女儿早已嫁人，而两个儿子都在外面做点生意，常年不回家，只剩下小儿子的媳妇还在家中负责他二老的饮食起居。

“你先出去吧。”他对正在擦桌子的媳妇说道。

“好咧，”他的二媳妇围着粗布，笑起来有些敦厚，闻言她便将湿手往粗布上擦了下，“给您煮的药再晾一会儿就可以喝了。”

她看见村长背后的苏溪，有些意外，但也只是朝她点点头便将门给合上了。

毕竟经常会有村里的人，因为家长里短的事情来找村长理论，久而久之她也便习惯了。

“翠花，你也先出去吧。”

苏溪忽然吩咐道。

翠花垂眉应了一声。

这几日她随着小姐四处闲逛，以为不过只是小姐的一时兴起才打算游玩一番。

可直到刚刚，当她见到小姐见到那株草时凝重的神色，才慢慢意识到，也许这几日小姐并不是真的在无目的的闲逛，而是想要捉住那隐藏在清水村下的秘密。

房间里很快便安静了下来。

窗外夕阳未落，村长却点燃了一盏灯火。

苏溪坐在村长的对面。

她本来有很多要问村长的，例如村中呛人的难闻气味，出现在这里的紫锦花，以及村中荒废的田野。

可是此时她的思绪却随着正在燃烧的烛火，一点一点缓了下来。

再开口时，她已然平静了下来：“村长，这一切都是因为紫锦花吗？”

“是，也不是。”

村长叹了口气，视线落在屋角的暗处。

“四年前新官上任，便以建设为由头，向每个村收了钱财，年年征月月收，我们村子里以耕种为主，加上天气无常收成不好，自然交不出那么多钱，若是不交钱的话，村子便要被拆掉做劳什子基地。”

苏溪有听过类似的传闻，知道有些地方若考核不过，确实会被征收另作他用。

只是她没想到是这种考核。

“这个时候官大人找上我，说上头发了话，倘若我们村能帮忙解决紫锦花，便免了我们的税。”

“我同村里面几个人商量之后，没有立即答应，只是等着一个月先小范围像他们所说的那样，将紫锦花埋在土里面，发现没什么异常才答应了下来。。”

苏溪沉默了一会：“那之后呢？”

“如此过了大概一年之后，我们才发现了异常。”

村长停了会，似乎又回忆起了当年的场景。

起初只是有人觉得溪水的颜色有些奇怪，随后便是后山的虫子数量极多，若是离得近了，还能闻到一股子酸臭味。

当时有人便想到了紫锦花，便叫上了村长和几人，深夜举着火把去往当时埋草地地方。

原本茂密的树林到了那处，便忽然空了一大片，只有零星杂草生长着，成千上万株紫锦花已糜烂成稀泥，冲天的臭气更是让人忍不住干呕起来。

有人捏着鼻子，斗胆向前走了几步，却见那烂泥当中，无数条身形虫子凶猛，密密麻麻蠕动着。

让人毫不怀疑此时若是活物掉进去，也会被啃得只剩凄凄白骨。

那人尖叫了一声，火把掉在了那堆虫子之中。

火冲天而起，映开了众人惊恐地的表情。

第二天他们便将事情告诉了县官，可那大人却却只是摆摆手：“我可不管你们是如何处理的，只要能交差即可。”

末了，他半是威胁地说：“你们可是签了五年的契约，若是敢跟我耍滑头，可不止是没了村子这么简单。”

村长当时气得浑发抖，但也还是有理智，他让张叔阻拦住王大，一行人回了村。

“也就是从那个时候开始，我们便使用了火烧，结果大家都开始无缘无故患上了咳嗽。”

村长叹了口气，“可是总比埋紫锦花好一些。”

这才有了在村口排队领药的事情。

果然如此。

苏溪特地去看过后山那块地方，空气湿润，如果在那里烧的话，确实是对村里没什么影响，可是如果燃烧的话，空气被山拦住，回流还有影响的。

这种影响是缓慢而润物细无声的。

此时沦入苏溪陷入了沉默，她从未想到一株小小的紫锦花的背后，竟然扯出如此多的隐情。

“那五年之后呢？”

“自那之后，村中便陆续有人搬走，只剩下村里头这些人，”村长叹了口气，“说实话，其实我们村子也已经存在很久很久了，也许是时候.....”

他话没说出口，但是苏溪却理解了他的意思。

还差一年时间，他们实在是无法将村人的未来置在这样子的危险当中。

再次离开了村长家的时候，苏溪的心情并没有多轻松。

她记起最后村长送她离开之前，那掩盖在饱经风霜下脸上的疲惫。

“小苏，若你只是回村几天便离开就好了......”

这样子，她便还能记住清水村曾经的美好，而不用像他们长住之人，只能无能为力地看着清水村缓慢地走向灭亡。

夜凉如水，屋内烛火摇曳，模糊了窗边落下的树影。

翠花见小姐自村长家出来后便一副魂不守舍的模样，不由得有些担心。

“小姐，明天还要开店呢，你要不早点休息吧。”

苏溪此时才回过神来，她手捧着热茶笑道：“你说得对，你也早点休息，明日我们还要一早就出发了。”

“好的。”

虽是这么说着，翠花离开的时候，却还是下意识地往屋里头看了一眼。

刚刚还笑着同她说话的小姐，此刻却一动不动坐在桌边，火光照亮了她半边脸庞，神情肃穆，恍若木雕一般。