顾栖透过窗子望天，眼底倒映清绮星河。

河中央，仿佛有条小船浮游，载着小崽子，驶向一重缱绻的梦。

往后七八日，岁月悠且长。

由于玉儿已提前给小马预配足药量，即便她不在，顾栖瞿良也能照方熬煮。

可是良药苦口，怎么让小崽子乖乖喝药，仍令人头大。

这时候，顾栖买的糖果蜜饯便派上用场。

喝半碗药，奖一颗糖，一碗全喝掉，点心一箩筐。

小马被顾栖连蒙带哄，每天几副汤药下肚，精神头肉眼可见地增长。

总结起来，顾栖这些天主要就干三件事：

该吃吃、该睡睡、该遛娃遛娃。

说不清打哪刻起，小马似乎已将顾栖当成世上唯一的依靠。

只要顾栖在身边，甭管干什么，都让他十足地安心。

如此一来，小朋友好吃好喝休养着，每天的要务，也就只余下三样：

吃饭饭、睡觉觉、等抱抱。

打个不太恰当的比喻，热恋中的小情侣，都不一定有他俩人如胶似漆。

这日午后，玉儿归来，顾栖同她简单寒暄上两句，便独自晃悠到药寮的中庭。

墙下栽着十来株翠竹，时下正当葱葱茏茏。

顾栖抽一把短刃出窍，砍下一截纤长玉竹，猫到角落里。

对着竹竿子，这位爷一会儿打打磨磨，一会儿雕雕琢琢，一会儿又一通乒棱乓啷地劈凿。

玉儿和瞿良瞧见这情景，都满眼不解。

但顾栖已臻忘我之境，任谁叫都不好使。

“小瞿，药给我吧。我一连几日都不在，得去好好瞧瞧小马了。”

玉儿从瞿良手里接过刚煮好的药，步入后舍屋中。

墙角下，顾栖背对玉儿，暗戳戳侧目，眼神不可名状。

察言观色，把脉听心。

看到小马生命指征一切向好，玉儿如释重负。

药里有静气安神的功效，不多时，小马便昏昏欲睡。

“九哥救了我……是他让我活下来……他的恩情，我刻骨铭心……”

他迷迷糊糊地嘤咛。

“从今而后，我的命就是九哥的……他要我怎样，我就会怎样……一心一意，无怨无悔……”

玉儿正往屋外走，耳闻小家伙的话，恍然失色。

瞿良在外面候着，见她隐隐有愁容，忙问哪里出状况。

“啊，没，小马很好。”

玉儿回神。

“嫂子，你是想三哥了吧？”

“你小子，净胡说。”

“嫂子，你人美心善，医术又超绝，三哥娶到你，真是撞大运。”

瞿良笑得质拙。

“遇到三哥才是我天大的福分。他英武雄健，心思却细腻，知我懂我、敬我重我。得此一人，余生足矣。”

玉儿羞涩垂眉，脸颊上晕红。

转眼天已黑下来。

瞿良吆喝声“开饭”，顾栖眨眼饿狗扑食到桌前。

一如既往一口口喂饱小朋友，他便滚回犄角旮旯里，继续未竟的“事业”。

再之后的三五天，顾栖也像着了魔，除了干饭比谁都积极，剩下时间全在跟竹子死磕。

直到某日大清早，这位爷方才抖抖一身竹渣，捧着自个儿的“杰作”，笑呵呵来找小马。

“宝，伸手。”

“九哥，这、这是？”

“给你的。”

顾栖递到小马手里的，是一支精巧雅致的玉竹杖。

原来，他忙忙叨叨这么久，是在小孩打造用以探路的手杖。

小马指尖抚摸玉竹杖，惊喜得说不出话，两片小嘴唇，弧度越扬越高昂，一双盲眼都好似不可思议地透了光出来。

玉竹杖打磨得锃亮，竹节与竹节之间，带着精密小机括，不仅可以调节长短，也能进行折叠收纳。

手柄的位置，还做出了凹槽，完美匹配手指抓握的曲度。

小马沿着竹节缓移小手，又在手柄顶端摸到一处隐藏卡扣。

他摁动卡扣，触发暗藏的机关，一缕寒芒刹那飞射而出。

从竹鞘里弹出来的，正是狼牙之一。

利刃肃杀出鞘，直击小马心灵。

“还有那把刀？”

“早说过要送你呀。”

顾栖大嘴咧得能吞西瓜。

“单一根棍子，没什么大作为，我索性加了这玩意进来，当给你防身。不过，我更希望你平安顺遂，永远不会用到它。”

小马眉心赤色玲珑痣，像座喷发的小火山：

“九哥，我一定学着去做更多事，绝不辜负你心意。”

“练练自己走吧。”

“嗯嗯。”

“九爷你跟我来。”

瞿良见到小马手握着短刃，血脉偾张攥着顾栖爪子，一口气拉他到街上。

“雁息哥你没疯吧？那可是你的狼牙——”

突然意识到不妥，瞿良后半句极力往下压，只发出气音。

“嘶……你先放手。”

顾栖龇牙咧嘴。

“哎你、你这又是怎么搞的？”

瞿良这才察觉自己沾了满手的脓血。

“行了，别滋儿哇乱叫。”

顾栖蔫不唧冲伤处吹气。

他内伤积沉，只剩一具行将腐坏的躯壳，灯油烫到的那只手，一直没见好。

再加上多日手工活，如今虎口处，皮肉皆糜烂。

瞿良用力一握，可不疼得他五官闹分家。

“上好的兵刃，就这么送给那孩子？你到底咋想的？”

“身外物，生不带来、死不带去。”

顾栖好伟大的一张脸。

“怎么样，我手艺是不是没荒废，幸不辱师门？”

“瞧把你能耐的，天底下哪个不知，天枢四象阁的机巧技艺，举世无双。”

青城山，天枢四象阁——巴蜀第一大门派，书里主角攻师承。

顾栖的师尊，就是四象阁的最高统领者。

几十年前，那位高人联合江湖异士开宗立派，不但深耕武学一道，更精钻于机关术数。

顾栖虽然没花心思研究过奇术，但耳濡目染下，高低有了解。

瞿良：“欸，木已成舟。反正也不成双了，要不另一把送我得了呗？”

顾栖：“回去给我上药，只要伺候得我舒舒服服的，不是不能考虑。”

瞿良：“得嘞，您里边请。”

俩人嬉笑怒骂，又回到药寮。

小马与竹杖磨合，只一会儿功夫，行走间已比从前大胆。

顾栖满意一笑，睡了个好觉。

一晃又过十来天。

夏日将尽，秋风乍起，杨缮等人离开沛县，已然有月余。

顾栖生活照旧，只是谈及冥漠之都时，小马仍会惊惧失魂，创伤性应激障碍了属于是。

见状，顾栖索性再不提这四字，每天聊骚聊骚小马，奚落奚落瞿良，日子过得好不惬意。

这天玉儿外出看诊，整座药寮又只剩顾栖瞿良小马三人。

小马玉竹杖在手，经过多日的练习，走路基本已顺畅，小胸脯前所未有地笔挺。

当晚训练后，他额角破天荒淌下小汗珠，顾栖便领他到中庭休息。

瞿良饭后消食，庭下耍剑。

顾栖躺坐一旁藤椅上，怀抱小崽子，悠哉啃大瓜。

秋日的晚岚卷了凉意，顾栖被风扫拂，又有些恍神。

小马无依无靠，总教人心疼。

假如没有任务目标那档事、也不用找什么天运仪，小崽子或许就能长久地养在他身边，好歹不差吃、不差穿。

不远，瞿良长剑行云流水，舞得中庭落叶纷纷。

叶片障了顾栖眉目，他反倒一瞬清明，暗骂自己思想歹毒。

摆脱肉身束缚、脱离俗尘苦海，“飞升成仙”简直太香了好伐。

顾栖摇头笑笑，如瀑的长发随风飘蓬，与身后轻摇的松柏熙熙融融。

瞿良一套剑招收势，憧憬朝顾栖眨眼：

“九爷，三哥什么都好，就是性子忒无趣。此间事了，还是让我和小管小丁跟着你吧？”

“跟着我干嘛，吃喝玩乐、虚度年华？你们呀，还是太年轻。杨老三才是干大事的人，想要有建树，就得锚定他。”

“九哥，那我能跟着你吗？”

小马轻蹭顾栖衣角。

“小马，九爷老早就说会给你找个好人家，你不用担忧往后的生活。”

瞿良上赶着抢话。

小家伙身躯一紧，黑灯瞎火的瞳眸，婆婆娑娑地颤动：

“……九哥……要送我走？”