暮色逐渐幽深。

站了一天的护卫耐不住疲劳，打了个呵欠，和旁边一位同僚唠嗑起来。

“你说这里边不过都是些小娘们，公子何必叫我们弟兄几个在这防着？”

“可别小看那些个娘们，性格烈着，前天还有几个要逃，得亏被其他下人撞见了，”另一位说着，声音压低了些，“听说公子亲自过去抓人，有一个不怕死的居然还敢咬我们公子，被打死了。”

“也是可惜，要是公子也能赏那么一两个……”

“别乱说话，被公子知道你吃不了兜着走。”

闲谈间，两人皆未注意到手提纸灯笼里烛火摇动一瞬，似乎被清风拂动。

小院的房内，女子细碎的啜泣声传来，在琼堆玉砌的小院中回荡，格外幽怨。

方泽卿小心翼翼地凑近房门。

女子哭泣声中依稀是几道低语劝慰的女声，方泽卿踌躇，自己来得好像不太是时候。

身后有脚步声，听脚步的轻重，是女子。

方泽卿趁那人没注意，先一步闪身至对方身前，捂住对方的嘴，竖起一根手指比在唇间，做了个噤声的手势。

“好姐姐，你别怕。我不是坏人，我是想来救你们的。”他努力向对面的女子传达自己的善意。

那女子定下心神，定睛一看，眼前的少年郎如阶庭兰玉，美艳无双，若不是少年同她表明身份，她说不定还以为这是何远那畜生新掳来的美人。

方泽卿见那女子只是凝视自己呆愣不语，继续道，“姐姐，我现在放开手，你不要叫，好不好？”

少年如星眼眸中十足的真挚，女子信了他的话，轻轻点头。

方泽卿放开手。

“我叫方泽卿，方才失礼，还望姐姐谅解。”

“不碍事，”女子笑着摇头，“我叫桃红。”

*

随后，桃红领着方泽卿入了房门，一一为他介绍。

算上今日新来的少女，小院中有八名女子，她们全都是被丞相那独子何远强抢而来的。从前远不止她们几个，只是何远性格暴戾无常，一时不虞，就能活活折磨死被他叫去伺候的女子。

也有人想过逃跑，只是她们这些弱女子，纵是在家中也干过些活计，终究手不能提肩不能扛，就算从小院出去，一旦被那些下人围堵起来便无计可施了。

前天便是，逃跑失败后，有两个又被何远凌虐致死。

新来的少女听后更是浑身发抖，她们从前便听说何远无恶不作残暴至极，今日轮到自己落在魔头手里，惊惧得不能自已，眼泪簌簌落下。

坐在房间中央的女子神色淡然，桃红告诉方泽卿，她名叫秋玉。

她们这群女子多是寻常百姓家中的女儿，除了秋玉，她爹爹从前是秀才老爷，秋玉跟着他，比她们懂的事情多了些。

秋玉这时开口说：“小方弟弟，你能来到这里，我相信你是有些功夫的，但我们这么多柔弱女子，恐怕你身手再好，也无法如你所说，将我们救出去。”

另一位女子名叫香兰，她也想通其中关窍，接话道：“我们知你是好心，只是到时候连你也被连累，落在何远手中就不好了。”

少年玉雪可爱，仅仅是同情她们的遭遇便打算施于援手，她们感激不已，但何家权势滔天，她们也不愿意让这少年因为她们鲁莽行事，遭受灭顶之灾。

“其实我已经想好法子了，”方泽卿说，“就是不知道各位姐姐觉得可不可行。”

房中众女子看向他。

“桃红姐姐刚才说，待会戌时何远会在你们之中挑一个去到他房中，到时我假扮成那个姐姐去到何远身边，给他下毒，其他人听了手忙脚乱，我再四处放点火，烧了他家，到时候府中乱成一锅粥，我们就好走了。”

“我探查过了，马车所在的地方离这个小院很近，”方泽卿问桃红要了笔墨，简略画出路线，“大概在这个位置，足够姐姐你们逃过去，等他们反应过来我们早就已经出了城。”

“只是如果逃出去了，姐姐你们就不能待在神都了，不知道你们愿不愿意，钱财的话不用担心，我已经摸清财库位置，我会给姐姐们多拿点……”

方泽卿一说起歪点子简直滔滔不绝，回过神来才发现房中一片寂静，他眨眨眼：“姐姐们为何不说话，这个计划行不通吗？”

神情极其无辜，仿佛刚才计划下毒放火偷盗钱财的那个人不是他。

其他女子一开始以为这少年郎单纯可爱，谁曾想原来是个混世魔王，怪不得有胆子同何远叫板。

桃红说：“泽卿弟弟，真是人不可貌相……”