向籽顿了顿，不慎在意地说：“试试嘛。”

“你方才说你有……”

向籽一愣，随即笑道：“我随口说的，咋了？”

颜甘无奈，抬手捏捏她的鼻尖：“以后不许这样了，害我担心。”

几日后，颜老爷来信要见颜甘。

“颜甘。”

颜老爷端坐在椅子上，在屋门被打开的一瞬，沉沉喊出声，看见跟在颜甘后面的向籽，面色就有些不虞。

颜甘在他面前站定，垂手低头。

“觉得温公子如何？”他神色复杂地盯着颜甘，思绪翻滚，半晌，寻了个话头。

“……爹。”颜甘轻声撒娇。

颜老爷慌忙打断她的话：“我也无意逼你……只是、只是，你知不知道外头是怎么议论你的？有些路，不好走的啊，我也怕你后悔……”颜甘抬头看了他一眼，只这一眼，他就心疼了，心软了，即便这个女儿面上毫无波澜，颜老爷深深叹了一口气。

向籽抿了抿唇，偷偷瞥颜甘，心突突地跳起来。她不是谁家的掌上明珠，不是什么众星捧着的月，那些关于颜甘的、关于颜甘和向籽的流言……不会避着她，她听到过不少。向籽微微缩起自己，觉得全身都皱起来了，好疼好疼。颜甘是老天爷的宠儿，得了独一份的偏爱，优越的条件堆起她的骄傲，这样一个人，她都不敢想象她被人戳脊梁骨的画面。

颜老爷说了几句话就走了，颜甘独自发了会儿呆，回过神忙拉着向籽坐下，担忧地瞧着她：“最近休息得不好吗？脸色好糟糕。”

“没……”向籽摇头，嗫嚅出声。

颜甘抬手揉了揉她的头发，攥住，又松开，莫名就有些恼：“你能不能照顾好自己，能不能好好爱护一下自己！夜里肚子疼醒了就吃冰，白天总是睡得浑浑噩噩，把酒当水喝，谈恋爱也不正经，今天这个明天那个，不能找一个认真对你的人吗，不能定下来好好过日子吗？那天要不是我赶上了，你是不是就要跟着那个男人抽大烟？”颜甘紧紧抓着她的肩膀，眸里蒙了层水光。

向籽眯着眼瞧她，轻嗤一声：“你管我做什么。”

颜甘一个巴掌就要甩上去，却在抚上她脸颊的那一刻，无力地垂下去：“我只是……希望你幸福，如果你过得快乐，如果你找到了真正对你好的那个人，我……我不会打扰你的。”

“那如果……如果我不漂亮了，你还要我吗？”向籽手指掐上桌沿。

颜甘一滴泪就落了下来，她勉力平静道：“你是最完美的缪斯，你是我唯一的缪斯……”

向籽疲惫地笑了笑，没再说话。

此后不久，颜甘禀了颜老爷，推了和温家的亲事，态度很坚决，颜老爷沉默许久，轻叹罢了。温傅的初次暗恋无疾而终，他也没过多纠缠，默默哭了一通，收拾东西搬回家了。

白日里颜甘在学堂教教书，晚间向籽在画仙都唱唱歌，没课的时候，颜甘画些画儿，向籽就坐在旁边陪她，或是看小说，或者就静静地看着她，若是天气好，两人就出去散散步，兴致上来了，买几个新奇小玩意儿，红日西垂时看个电影，日子像水一样流过去。

向籽真如众人所说，成了有名的明星，她能唱阳春白雪，也唱得了下里巴人，小夜莺接替了倦怠的百灵鸟，歌声被送往大江南北。

颜甘起初并不支持她去卖唱，可是后来见她实在快乐得意，也放下成见，由衷地为她感到骄傲。

那年夜里，二人自睡梦中惊醒，灼热从四面八方压过来，焦糊味仿若鬼魅，厚重地堵住鼻子，“噼啪”声轰击耳膜，火光是血色，糊在眼前，浓烟针似的刺着眼睛，帘布像断翅的蝴蝶飘落，木梁不堪重负，次第坍塌。

向籽惊得从床上滚落，软着身子去拍颜甘的门，张了张口，嗓子却干涩得发不出声音，门在这时慌忙打开，颜甘冲出来，颤抖着握住她的手，两人登时向出口狂奔。

一声细微的呻吟传来，高大的柜子轰然倾倒，向籽眼尖，本能地一用力，将颜甘甩出去，仅仅慢了这一瞬，她就被浴火的柜子吞没。

颜甘被扔出门，扑进夜晚凉爽的风里，嘈杂的声音那一刻全部化为尖锐的耳鸣，她呆了一秒，想也不想就转身要往回冲，众人围上来，喧嚣着拽住她。颜甘一挣，眼泪不受控制地滴下来，未及地面便蒸发得无影无踪，她疯了似的扭动身子，想突破人群的桎梏，张开嘴，无声地嘶吼。

一桶一桶水泼上去，颜甘颓然地看着火势渐小，突然发狠一咬牙，挣脱人们，眨眼间便回到火场，蹲在废墟中，狼狈地翻找。众人面面相觑片刻，也赶紧上前帮忙。

向籽就这样失去了跑跳的能力和动人的嗓音，颜甘辞了职，谢绝了所有人的拜访，日夜不离地守在床边。