半个时辰后，众人行至一峡谷处，前方呈现出宽阔平原，只要过了这峡谷便到太子河。

忽然行进路上的斥候下马爬在地上听了片刻，朝郑岸说：“世子，有敌人。”

郑岸苍白的脸隐在黑夜中，说：“左骑走前，右骑断后，紧好弓弦把刀擦亮，过了前面的太子河不远就是怀远守捉城，有人在接应我们呢，兄弟们加把劲。”

做将帅的，不仅要布置战略军策，还要稳住军心，一旦军心涣散，那就什么都来不及了。

兵士迅速按郑岸说的列好前进队形，蓦然郑岸弯弓搭箭，朝后方射去。天空瞬间响起一声凄厉鹰鸣，那是替党项人刺探情况的海东青。

海东青落下时，数百党项人从右边山上传来。应是几队斥候带领的小部队，人数不对，却塞在速度。

郑岸喝道：“御敌——！”

兵士们弯弓射箭，朝山上去。同时山上也射来冷箭。

“驾——！”程行礼一抖马缰，与众人一起冲出了峡谷。

在冲出峡谷时，程行礼感觉郑岸闷哼了一声，随即是轻箭掉落声。

山上敌军还在放箭，人因死伤比先前少了许多。程行礼能感觉到他二人的马速度慢了众人许多，他们已落后平原上的人。

也因为这个，那群小队又追了上来，不断放箭。

河上有一吊桥，郑岸喊道：“快过河——！”

生死关头的军令总是管用，前头兵士深知不能给从未带过他们的郑岸拖后腿就迅速上桥过河。

见断后的几人都接二连三的倒下，程行礼想催快马匹，可马儿已快无力。

前头就是太子河，众多兵士已过了河，在对岸放箭阻止追兵，业已太迟。两人的马跑不快，他们和追兵距离越来越小。

郑岸等全部兵士过河后，挥刀起落砍断河桥。

冷箭射在郑岸脚边，他骂了句脏话，调转马头，面向那追来的几十残兵。

郑岸喘着粗气说：“死你怕不怕？”

程行礼紧好弓，说：“那我俩就要埋一起了。”

他把程行礼按在马背上，一阵胡啸风过，哀嚎声响。趁此机会，程行礼伏在马背上放箭补刀。

经过许久的鏖战，饶是铁打的人也撑不住累，骏马最终累不住跌晃至河边倒下。程行礼迅速滚地，弯弓射箭，可最后几人也是好身手，瞬间扑杀上来。

郑岸强撑着力，杀掉最后一人，把刀从那人胸膛里拔出时，那人余温未散，痉挛一下一掌推向郑岸。

郑岸力竭了，他接住这掌后退两步掉进平静的太子河中。程行礼见此想也不想地跳了下去，他在落水的最后一刻抓住了郑岸的手。

曲水蜿蜒处的浅摊边，苍穹日暮，河水随风荡漾着再一次涌入程行礼口腔，他急促的咳嗽一声醒来。程行礼费力地睁开眼睛，涣散瞳孔里倒映出黄昏的霞光洒了遍万里长空，他愣神须臾，一只手抓把沙舞了两下，才回过神来。

右手缠着个冰凉东西，程行礼偏头看到了双目紧闭，唇色苍白的郑岸。他眼神往下，看见插在郑岸肩头和腿上的断箭，害怕的不住喘息。

程行礼小心翼翼地伸手在郑岸鼻子停了会儿，微弱的风打在手指上，他顿时松了口气，又摸脖子上的狼牙想着真是天无绝人之路。

两人胸膛浸在河水里，程行礼扣开他和郑岸紧紧相扣的手，踉跄站起想把郑岸拖上草地，却根本拖不动身量近八尺连人带盔甲快三百五十斤的郑岸。

程行礼望了眼这四迹无人烟的样子，想必也没有敌人来，就叮当乱响地拆了盔甲扔在一旁，又把比较重要的护身甲留着，才把郑岸拖上草地。

“郑应淮！”程行礼在家时学了些简单的医术，双手交叠按着郑岸的胸不停唤他，又掰开他的嘴渡气。

如此几下，郑岸猛地呛出一口水醒了。程行礼抓着他的手臂，跌在草地上，喘息道：“有没有哪里不舒服？”

“箭……”郑岸沙哑道，又指了下腰间的褡裢，说：“有火折子和刀，把……箭拔了。”

在河水里泡了数个时辰的箭伤伤口已发白肿胀，程行礼深吸一口气，把布袋里面的东西倒出来，火折子、刀、金疮药还有几个油纸包着的小粉包。

程行礼点了火，把匕首在火上烤，说：“先拔哪个？”

郑岸靠近程行礼，没中箭的那只手紧紧抱住他的腰身，说：“都行。”

程行礼撕开郑岸腿上的衬裤，将匕首插入肉中。敌军箭上带着倒钩，程行礼剜出箭头时上面还挂着碎肉，鲜血直扑时箍在他腰间的手也猛地收紧。

程行礼上了药用布条包扎好，又拔了郑岸肩上的箭头。

两枚血淋淋挂着肉的箭头落在程行礼身边，他看得心惊，可郑岸连一声呻吟都不曾有过。只收紧圈在程行礼腰上的手，臂上青筋凸起，那霸道强劲的力仿佛要将程行礼揉进自己身体里。

程行礼说：“是不是我弄疼你了？”

郑岸刮了下程行礼的鼻梁，说：“我没事，休息几天就好了。”

如此亲昵的动作让程行礼怔了下，脑子有些发空，不太自然地摸了下鼻子，说：“嗯。”

幸而金疮药是军中好药，撒上去没多久便止住了血。

程行礼想把郑岸扶起往后面的地方走，郑岸却说：“不行，让我躺会儿。”

程行礼看太阳还未落下，心想还有个把时辰天才黑，就捡柴烧火烤两人的湿衣。

烤干衣服程行礼也累了，给郑岸换了干布包扎伤口，又给他穿上衣服躺下，说：“再休息会儿，太阳还没下山，等会儿我们去平原后看看。”

郑岸说：“听你的。”

程行礼怕郑岸睡过去就醒不过来了，就说：“怎么只有你一个人？”

郑岸说他和察鲁一到风平浪静的四台县就知中了调虎离山计，于是点了其中七百人赶回平州，回平州路上遇着了阿罗山派的人马。

一行人还没进城就听闻平州被围的消息，亦不敢贸然前行。察鲁用秘术找到了程行礼的踪迹，可那些兵不是郑岸带出来的，也不是郑岸亲信手下，一听说要闯党项大帐，就没人愿意冒那么大的危险去救身在敌军深腹的程行礼。

无奈郑岸只得让几位听君令的去烧党项粮草，他和察鲁救人。

看着那满身伤痕，程行礼心痛地说：“疼吗？”

郑岸闭着眼，英俊面容带着笑，像是打趣：“你亲我一口就不疼了。”

他感受到风掠过来了，侧脸落下了个温热柔软的触碰。那柔软很快落下又离开，轻的彷佛羽毛一般。

郑岸震惊地睁开眼，见程行礼注视着他，眼里满是伤情和不忍，喉头滚动几下后想说话却不知该说什么，他怕自己这张嘴会打破这份寂静和美好。

程行礼看他须臾，转过头看着天也不说话，彷佛在等待时间冲淡这个吻。郑岸在衬裤上反复擦干净手，慢慢靠近程行礼的手，在苍穹黄昏下轻轻握住。

程行礼没有挣扎由郑岸牵着，谁都没有说话，就那样躺着，望着同一片天空。像是在弥补过去多年错过的时光。

金乌剩于山头时，程行礼把没烧完的柴拾好想着要是晚上宿在野外也有点用。郑岸还很虚弱，但分得出方位，说这是太子河下游，他们得去最近的怀远守捉得往西北方向走。

于是程行礼一手勒在郑岸腋下，让他靠着自己走。

郑岸一只脚还能跳，一只慢慢拖着走，几里路走了小半时辰，郑岸这大块头把程行礼累的不轻。

他气喘吁吁地说：“你怎么长这么大的？”

郑岸腰间有根布绳，拖着柴火，他尽量把力气移在自己身上，讪笑着说：“瞎跑呗，吃这那吃那长大的。我是不是很重？”

程行礼额头都出汗了，说：“知道就好。”

郑岸给程行礼擦汗，说道：“等我好了，我给你当牛做马。”

程行礼想那还是算了，郑岸若是真套上爬犁，要是三亩地没犁完就喊累要占他便宜讨彩头，简直是羊入虎口，便说：“不用。”

郑岸这人长得高壮就算了，那通身肌肉又是硬的不行，由程行礼这么个七尺三寸的人扶着他走，实在是辛苦。

也是两人运气好，没走多久遇上位放羊的室韦老伯。

老伯看他俩这狼狈不堪，郑岸还一瘸一拐，唇色发白的样，就问两人来自什么地方。郑岸说自己是当兵的，平州发生战乱，他和伙伴程行礼杀党项敌军时，不慎被中箭两人一起掉入太子河，被冲上岸了。

塞外牧民对从军的人，都有敬佩，若不是他们厮杀在前，保疆卫土。牛羊和毡房都将被别人抢去，于是赶忙让他们坐自己的牛车去家里歇一晚养养伤，否则天黑了，草原上冷。

听此程行礼急忙感谢，老伯心善地摆手说没事。

金乌没入山头，程行礼和郑岸睡在牛拉的板车里，身上盖着床鲜艳的大红花被。

赶牛时老伯唏嘘一声，问郑岸他们这儿会不会有敌军打过来？

郑岸仔细分析了此处地势，桥梁不通，且远处还有不少守捉城，有太子河这天然屏障，何况阿罗山已快拿回平州，让老伯放心。

老伯说：“是咯，有这些人在，咱们这儿也没事。”

说着他笑了起来，开始放声歌唱。

豪情的歌声顿时响在空旷的原野上，此时黑天暮沉笼罩着大地。程行礼听着老伯淳厚朴素的歌声，望天时正好看见下弦月于云上照空，而在月下弦不远有颗明星相伴。

今夜草原上的风中是青草和羊的味道，郑岸看程行礼一直盯着月看，也寻视线看去，看了会儿后视线又落回程行礼脸上，说：“你知道月亮旁那颗星星是什么吗？”

程行礼偏头看郑岸，答道：“长庚星。”

“你知道？”郑岸故意逗他。

“天文书我看过几页，当然知道。”程行礼答道，“东有启明，西有长庚。”

“他还有个名呢。”郑岸说，“叫金星。”

他指了指那弯弦月和明星，说：“这个叫金星合月，每当这时明月身旁只有这一颗星星。”

程行礼有些惆怅地说：“寥寂夜空，有此等月色，也是人间胜景。”

郑岸往程行礼身边挪了点，想起河边那个吻，心想怎么也要趁热打铁，说：“草原上的人说出现金星合月时，眷侣要是对此许愿祈求恩爱长久，那这个就一定会实现。”

程行礼却道：“不过在关中，此星象是凶。太白属金，金主兵杀伐，乃是战争之意。”

郑岸：“你信这个？”

程行礼沉默了，郑岸说：“长庚星会在这时永远陪于明月身边，这样的美景怎么能是凶呢？分明是吉兆，不过是帝王把治国失策的原因推给天象而已。”

程行礼瞥了眼郑岸，说：“瞎说。”

又触到程行礼不让说的君主了，郑岸笑道：“你看我们大难不死后，还得见如此美景，难道这是凶兆吗？”

“好好休息，别说话。”程行礼说。

“吉兆美景，眷侣相伴。”郑岸扯下盖在两人身上的大红被，“你看我俩睡在一起像什么？”

程行礼：“……”

“像不像新婚夜盖的红喜被？”论厚脸皮，程行礼不是郑岸的对手，他一个劲往程行礼身上贴，嘴里还哼哼念叨着，“就是没扇子遮住我英俊的面容，你要是却扇诗里不好好夸我，我可不把扇子取下来。”

程行礼：“……”

他忍无可忍，压低声音用官话道：“谁家新人在板车上成婚？郑七，你消停会儿行吗？”

郑岸深邃的眉眼突然在眼前放大，程行礼感觉自己鼻尖快跟郑岸高挺鼻梁碰上，心如大鼓敲响，眼神也无端落在郑岸刚毅粗狂唇线上，浓密的睫毛不停颤动。

郑岸停下靠近，一本正经地问：“那可以在这上面洞房吗？”

哼歌的老伯虽然耳朵有些不好，但还是听见了两个清脆响亮的巴掌声，而后牛屁股后传来一声惨叫。回头只看受伤那个人双手捂着脸抽泣，旁边那个清秀斯文的慢悠悠擦手。

两巴掌下去，程行礼终于得到了片刻安宁，他早就应该明白，郑厚礼说得是对的。郑岸就是个你退一寸，他进十里的流氓。