见程颂出过了风头，葛伯坚也服了软，盛宣便就着势头下了定论。先是表扬了程颂赤子之心，又表示了对老臣尽心朝政的理解，这一场风波就算过去了。

……

“少爷，这南珠个头真大，还有黑色的！”

程颂讲述经过时黎仁诚就专注听着，画砚忍不住打开了皇帝赏赐的锦盒。盒子不大，但满满一盒子珍珠也有五六十颗了，而且比他们作坊进的个头儿要大不少，在马车里看都觉着特别光亮。

“御赐的自然不凡。”

程颂往锦盒里看了眼，他不懂珍珠，不过玉石珍珠这些肯定越莹润光亮的品质越好，这一盒子保不准够他盖半个书院了。

面圣结束，这次进京的最重要任务就算完成了，但他们暂时还不能回长宁。

“为何啊少爷？”

画砚见到严昭很高兴，但住了几天他又开始想念梁言他们了。

“矮炉里的钢还没出炉，货也没卖完，还有，你忘了了咱们进京还要做什么了？”

“还要做什么？噢，对了，那个，那个什么来着，高薪揽才！”

这词太新，画砚记得十分费力。不过意思他懂，就是要在京城招揽学问好的夫子去书院授课。只是少爷说进宫之前他们不宜张扬，要做的事都等面圣之后再办，尤其是与书院相关的。

“那我给少爷黎秀才研墨去。”

正好马车停了，画砚合上锦盒就要下车。

“研墨干嘛？”

程颂没明白。

“写招夫子的告示啊。”

“不急，先不写。”

“不写告示怎么招夫子啊？”

“先造势。”

“欸？”

……

两天后，严晗派人来传话，说矮炉的钢水出炉了，炼成的钢锭很不错。

程颂他们到的时候，新建的这个冶炼坊依旧很热闹。铁匠们握着手里的钢锭一直舍不得放下。

只是造了个新炉子，把烧制的方法改进了一下，祖祖辈辈需要千锤百炼才能制成的钢，就这么造出来了？

如果不是亲眼所见，那些有着几十年手艺的老铁匠也不敢相信。冶铁坊是严晗亲自管着的，铁匠们不知他真实身份，以为他只是一个工部的小官，程颂也只是和他一道的同僚，说能直接炼钢更是吹嘘。谁也想不到居然真能炼成！如今不仅抓着钢锭的手有些颤抖，看严晗和程颂的眼神都蓄满了崇拜。

严晗的兴奋不比这些铁匠少，只是面上还能绷一绷。冷兵器时代，能够批量制作钢材对于一个国家的意义远不是这些铁匠能想象的。

他不想争夺皇位不代表他不关心大琞的安危。虽然近些年没有大的战事，但四方边境的小规模侵扰一直不断，四夷的狼子野心从未真正消灭。如果能从武备上取得大的进步，就算无法彻底解决边患，也能对这些敌国起到不小的震慑作用。

程颂虽然无法共情严昭的激动，喜悦程度却是丝毫不差。水泥拌出了抗压的混凝土，再把抗拉的钢筋做出来，即便比不了现代的质量，这个程度的材料进步已经算得上生产力跨时代飞跃了。

“少爷，咱家以后是不是要用钢锅了？”

画砚眼里最堪大用的铁器就是他家少爷炒菜炸鸡用的大铁锅。这新出炉的钢锭有什么大用他还想不出来。

“钢锅？不能。”

“为何啊？”

“费火。”