五天一次的早朝，五品以上的京官都要参加，但只有正三品以上的官员才有资格进入正殿，其他人只能排在殿外干耗。

随薛公公来到正殿前时，殿门已经打开了。趁着没上朝，程颂向里望了望。殿内灯光明亮，与他以前游览过的古代宫殿差不多，高阔威严。

虽是奉旨来的，但程颂没职没品，也只能先侯着。等今天朝堂上的大事议完，皇帝有空见他了才能进殿。

“多谢公公！”

听完薛公公的介绍，程颂估摸着一时半会儿是轮不到自己了。大琞早朝是卯时，还有约两刻才到，现在也就是早上四点半，天都没亮呢。

初春天寒，程颂这小身板可没那么能抗，他打算先找个离着不远能听见传唤，又背风的地方猫一会儿。

“你就是程颂？”

“嗯？”

听见自己名字，程颂转身回头，还没走远的薛公公也停下了脚步。

“是。”

这句问得不算客气，语调中还透着轻蔑。要不是这人穿着官服，程颂都不想理他。

两寸多的长胡子、不善的面色，加上天色灰暗，也辨不出这人是三十多四十多还是五十多了。看在他肯定比亲爹老的份上，程颂尽力压了压心中的不耐。

“邹大人，这位就是奉旨进宫面圣的程公子。”

折返回来的薛公公把对面这位也给程颂介绍了一下。

“程公子，这位是吏部侍郎邹林邹大人。”

程颂听出薛公公特意加重了“奉旨进宫”几个字，心中领情。给薛公公面子，他也对这位邹大人抱拳行礼问了句好。

“那几间扰乱市场的作坊就是你开的？”

这邹大人当然认得薛公公，也听出对方话里的提醒。但这程颂太不识抬举，几句话就把自己派去长宁的人撅了回来。就算他做出了几样新鲜物也不过是一介商贾，未免过于狂妄。前几日听了下人回报，他就给程颂记下了这笔。

不过能混到正四品的位置，哪有几个真傻到分不出轻重的。邹林当然不会在程颂面圣之前找他麻烦，刚才喊住他也只是猜测这个唯一没穿官服、远看年纪不大的少年可能是程颂，想看看这个不识好歹的小商人是副什么模样。

人样子倒是不错，但这不够谦卑的态度确实恼人，让人忍不住就想质问他一番。

“不是。”

程颂淡定道。

“不，不是？”

一句“不是”不仅把邹林噎住了，连不远处打算看两眼热闹的几位官员也愣住了。

“你不是程颂吗？那什么诚颂连锁作坊，还有那宁工坊不是你开的？”

“是啊。”

“你，你这小子，既然是你开的，为何刚才否认，你可知戏耍朝廷官员的罪过？！”

邹林抬手指向诚颂。

“大人刚才问的不是扰乱市场的作坊吗？那确实不是我开的。”

程颂眨眨眼，一脸无辜，诚恳地让人想骂他都张不开嘴。

“我说扰乱市场的就是你的诚颂连锁作坊，还有那宁工坊！”

邹林气得胡子都开始飘了。

“我扰乱市场？大人，您这是污蔑！”

薛公公还在边上站着没走呢，程颂立马瞪圆双眼，也做出一脸的愤怒回敬对方，话语中还透出了浓浓的冤屈。

“我污，污蔑？你那作坊的绢花动辄数十甚至上百两，你还敢说没有扰乱市场？分明是狡——”

邹林指着程颂的手放下一半就又举了起来，只是他刚想继续往下说就被薛公公拦下了。

“邹大人，一会儿再说不迟，莫要误了上朝的时辰。”

一句提醒不但暂时灭了邹林的气焰，看热闹的官员们也赶紧彼此招呼着走向正殿。误了上朝可是要罚俸三月的，这银子邹林又不会贴给他们，快走快走。

目送甩袖而去的邹林，程颂恭恭敬敬地冲着薛公公施了个谢礼。