“你是太子？？？”

见对面的严昭认真地点了头，程颂依旧不太敢信，转头看向了他黎兄。

黎仁诚虽然猜过严昭可能是皇亲，但就冲这个“严”姓，他还真没往太子身上猜过，所以眼中也是罕见地显露了意外。

“太，太子，太子是，是皇帝的儿子的那个太子吗？”

画砚受到的惊吓不比他家少爷小，瞪圆了双眼和好友确认什么是太子。

“是，当今圣上是我父亲，母亲是皇后，我还有两位兄长，册封太子是去年的事。我本名是盛昭，严是祖母娘家姓氏。”

他们现在说话的地方是严昭提前准备好的宅院。听说程颂到了码头，严昭立刻出了宫，因为离着近，还早一步到了宅子。

之前给画砚送信的时候，严昭就想好要自揭身份了。

虽说只要最近不去朝堂上露面就能继续隐瞒，但程颂这次进京多少是受了自己连累。如果不是他坚持修官道，让那些不怀好意的权贵过早看到了水泥的价值，想要找借口逼迫程颂合作，也不会有这场非要他本人来解释的“挂牌事件”。

另外随着合作渐多，严昭对程颂和黎仁诚的本事与人品都很是赞赏。很清楚与这二人交好对于自己未来治理国家只会有大的益处，而坦诚相待才能让彼此的信任更加深厚，合作更为顺畅。

而最后一个让严昭决定坦白的原因就是画砚。虽然两人初次见面就发生了小争执，但之后的相处一直很好。这种轻松自在、不含算计真心惦念对方的友谊是严昭从未体会过的，越来越珍惜的同时也就希望能和画砚更加真诚地相处，让这份情谊延伸得更久远些。

“少，少爷，严昭说他是皇帝的儿子。”

画砚还是有些回不过神。他很喜欢严昭这个朋友，但同时画砚也有过被卖身为奴的经历。小时候程家的管家没少灌输他主仆有别、尊卑有序的观念。如今突然面对好朋友身份巨变，两人间的距离似乎被扯大到了自己无法衡量的程度，他一时间确是茫然。

“是，他说他是太子。”

程颂下意识揽住孩子，惊讶过后，他当下的心情也很复杂。

穿越到古代皇权社会，即便接了三次圣旨，也做好了要面圣的准备，但程颂确实没预想过会这么突然就见了个太子，对方还是与自己合作密切相处愉快的熟人。

也许因为来自人人平等的社会，缺乏对皇权的天然敬畏，加上之前和严昭处得不错，程颂并没有惧怕他的身份。而且回忆起自己读过的小说追过的剧，反而有些担心对方。

毕竟太子，尤其是年幼的太子，实在是个早夭率极高的角色。

之前不论是摆平糖商买下甘蔗，还是安排高手护卫秀才院的安全，在程颂看来，严昭不仅是个很好的合作方，也是个值得深交的朋友。他更愿意严昭只是个普通皇亲，命长的概率能高一些……

“请问太子，为何选在此时坦承身份，可是出了什么变故？”

黎仁诚是最快从意外中平静下来的。他也没想过严昭会是太子，彼此间身份差距能大到这个程度。

不过既然他们做什么也不可能成为对等的朋友，还不如就循着当前的模式相处。而且能看得出来，严昭并不想在他们面前彰显身份特权，应该是出了什么事才导致他今日说了实话。

严昭在心中赞赏了黎仁诚的敏锐和沉稳，之后便从甘凉弊案和自己主张修路开始，讲明了程颂会被宣进京的始末。

“所以，出发前去学田的几拨人都是京城官员？”

程颂这才明白了那些人为何一个比一个张狂，原来后面站着的都是朝廷大官。

“是，大琞禁止官员经商，对家眷也有限制，但依旧有漏洞可钻。尤其一些以嫁妆名义存在的铺子庄园，通常不会受限，所以不少官员家里都有生意。除了水泥，你作坊里的其它货物在京城也越来越有名气，盯上的人不少。”

见他们三人都只是有些惊讶，并未对自己显出多少惧怕，严昭也悄悄松了口气，把官员和皇亲经营买卖的事仔细讲了讲，还说了售卖冰糖的铺子归皇室所有。

“随嫁妆来的铺子不会影响为官？”

冰糖钱被皇室赚了就赚了，程颂并不在意，他把自己最关注的重点拎了出来仔细和严昭确认。

“是，嫁妆和祖产通常不受限制，只要别被人抓到以权谋私的证据。”

严昭不明白程颂为什么对嫁妆特别好奇。

“程公子是打算定亲了？”

“没有啊，我不定亲！”

程颂赶紧澄清，男朋友就在身边坐着呢，这误会可不能有。

“不定亲？你不是想通过定亲把铺子转到女方名下，继续参加科举？”

“当然不是，我不考了，秀才功名足矣，铺子就在我名下不动了。”

将来就都是我的嫁妆嘿嘿，程颂在心中默念，脸上浮出不少喜气。

“以后见你要像见县令大人那样行礼吗？”

画砚从好友升级成太子的震撼中逐渐平复，开始关心起了他们今后的相处。