次日一早天光初现，程颂就被他家书童摇醒了：

“黎秀才和其他人都起了，就等少爷了，我和仁安弟弟都准备好去写生了。”

“写生”的说法还是昨日少爷才教的，说让他们随身携带本子和炭笔，去码头上看到有意思想记录的就画下来。

等回长宁后请周家表哥给仁安弟弟也做个小画板，到时他们两人可以一起背着到各处作画。

黎仁诚见程颂依旧一脸困倦，端了杯温水过来，说他们可以晚些出发，让程颂再睡一会儿。

接过水杯一饮而尽，又使劲闭了下眼，程颂清醒了不少。

“多谢黎兄，无妨，小弟这就起。”

……

码头在府城南门二里外，城门刚开不久，程颂他们的骡车随着早就等在城墙下的百姓商贩一起出了城。

“我这是出城了还是进城了？？”

望着眼前一片繁华的烟火气，程小少爷诧异地喊停了骡车，钻出车厢，站到车架上前后左右好一通观望。

早上他们刚过卯时出发，从客栈到城门的路上除了几家卖早点的营业了，多数铺子还没开门。

出城门过了护城河，眼前的景象却与程颂想象中大有不同。

他原以为这里会与合山差不多，出城后便是通向码头的官道，最多路上热闹些，车马行人更多些罢了。

现在城门外官道确实有，但官道两边商铺林立，外围还有成片的民居，要是晚间赶路到这里，说不定能误以为自己进了哪座县城。

“城门到码头这一路就是如此热闹，常被人称作云州府的外城。”

程颂喊停后，另外两辆骡车也停了下来，所有人都下了车，唯一来过这里的谢驰给其他人介绍。

“外城？”

程颂瞭望了下这片屋宇的面积，虽赶不上云州府城，但半个长宁应是有的。

“听祖父讲，从开挖运河起，就有商人过来开了茶馆饭铺，后来官府又雇了数千民夫来修官道、建塌房，运河通航后更是热闹，不论是搬货的工人还是往来的商贩，吃饭歇脚的人越来越多，这里的生意也越来越好，很多外地迁来的百姓买不起府城内的房子，就买了砖木在此处自己盖，十几年积累下来，就成了如今的外城模样。”

其余几人听得直点头，怪不得这里热闹是热闹，铺子多屋院多，但却显得有些不规整，原来是迁来的百姓随意盖的。

“就地盖房，官府不管吗？随意占地？”

程颂问道，随便盖房，那他也想盖啊！

“自然不是，城外这片土地虽不知是属于云州府还是个人，即使初时无人管束，建得多了自然要去衙门立买地的契约和办理房契，开挖运河到如今已经十多年了，定是一切都有章可循。”

谢驰回得清楚，几句话摁灭了程颂的小贪心。

“少爷想在此处盖房？等黎秀才上了府学，我们就搬来这里吗？”

画砚眨眨眼问道。

程颂叹了口气，看向自己的书童：

“是啊，想盖，等你们把识字书编好卖了钱，咱们就来这儿盖房子，给黎兄陪读。”

这话一出，没等画砚反应，黎仁安突然抬起头，眼睛亮亮地看向程颂和自己大哥。

得！这孩子当真了！

程颂只是想逗逗书童，忘了黎仁安不像画砚，这孩子实诚，可能真以为自己等他俩挣钱买房呢，赶紧冲他笑笑打算解释。

“放心，用不着咱们，少爷虽然读书不成，挣银子本事大着呢，将来地里的辣椒西红柿熟了，做了酱卖了钱定能在这里买个房子。”

画砚拍着黎仁安的肩膀豪气道。

程颂硬控着把白眼翻在了心里，问画砚：

“你是书童还是管家？不知道书童都要督促少爷用功读书吗？”

“少爷若是日后一心做买卖，我就只能当管家了。若还要读书考秀才，那就继续做书童，画砚都行，听少爷的。”

孩子表情正式，一副拿你没办法的口吻。

行什么行，只见你话多……

程颂气闷地搓了搓孩子脸，不打听什么房子了，抬头对其他人说道：

“既然这里如此热闹，咱们干脆走去码头吧。”

“也好，这里离码头不过二里，前方不远处的高楼就是望景楼。”

谢驰抬手指了指说道。

众人顺着望眼过去，靠东的一排商铺间有座明显高出来的楼宇，显得十分气派。

“好！中午就去！”

程颂学着刚才画砚的语气豪气说道。

……