说是照着一两幅准备，但程颂还是让画砚先画出几幅小样，挑选出他最喜欢的，自己和黎仁诚也帮着他一起参详，等定稿之后就认真练习多画几次。

这路子对不对程颂也没把握，他也没当过艺术生，只能按照准备其他考试的逻辑行事。

“这里怎么瞅着和牛娃掉下来的地方有些像？”

程颂对着画砚今日的大作提问。

“就是那里啊少爷，我们今日又上山了。”

“那这树上的杏花怎么成了球了，你这是越画越省事儿啊。”程颂笑评。

“杏花早落了，这是杏子啊少爷！人家黎秀才一下就看出来了！”

画砚说得着急，也不知是为自己的画作委屈还是为少爷的眼拙生气。

“黎兄在这里快三年了，自然认得，咱家又没有杏树。”

程颂眼拙得理所当然，“不过现在才四月中，杏树就结果了？”

按农历算，也得下个月才能吃上杏啊，程颂对常见水果的大概上市时间还是有数的。

“是要下个月才能摘，画砚这是碰上了个别早熟的杏子，应是不能食用。”黎仁诚在旁边解释。

“原来如此，黎兄，那这山上的杏树是何人栽种，也属于县学吗？”

“山地树林应与县学无关，附近几座山上野果树不少，山楂梨子野山桃都有，味道都不算好，离学田最近的山中有小片杏树林，约有三四十株，平日也无人照管。每年麦收之后，佃农们会摘了背去县城售卖，不过那杏子未熟时十分酸涩，若熟了再摘又腐败得极快，且虫蛀果多，所以也卖不上多少价钱，倒是学田的孩子们能解个馋。”

“那就是随便摘了？”程颂想确认一下。

“随便摘，至少这两年无人阻拦过。”

“少爷想吃杏？”

画砚也听出来程颂感兴趣了。

“想吃，不过到时再看，今日先把那几个西红柿摘了。”

“哦耶！！”

听说要摘西红柿了，画砚喊出了最近常从少爷嘴里听到的口号。

这西红柿从程颂穿来就种下了，种子的成活率还挺高，二百株左右长得都挺壮实。上个月他们仨还一起搭了架子剪了侧芽。

为了多结点果子，程颂选了差不多一半的株苗留了一根侧枝，剩下一半就只留主枝。

从前几天零星结出小绿果子，画砚就恨不能将书桌搬到院子里时时盯着，程颂都怕他等不及变红就给薅下来。

现在好不容易有几个红的了，虽然个头不大，味道也没到最好的时候，但揪下来炒一盘解个馋也够了。

“西红柿味道确实好，但这果子皮薄汁水多，怕是放不了几日。”

黎仁诚和程颂边吃边聊，画砚跑去盛第二碗饭了，这西红柿炒鸡蛋拌饭可真香啊！

“黎兄放心，辣椒与西红柿均可制酱，若保存得当，存上几月应是无碍。”

“还可制酱？”

黎仁诚有些惊讶，他只吃过面酱豆酱，还没听说过其他食物也能做酱。

“除了豆子，常见的像韭菜花也能做酱，南边近海的地方据说还有鱼虾酱，这些都是咸酱，等过段时间桃李熟得多了，我再做些果酱请黎兄尝尝。”

别说品尝，黎仁诚和画砚连果酱的说法都没听过，一时间两人都对今年的夏日充满了期待！

第一次摘的西红柿没几个，炒出的菜量也不大，黎仁诚和程颂就尝个味道，大半都给了画砚过瘾。

没几日就要上考场了，画砚该有的紧张都被他家少爷日日变着法儿折腾的美食给喂没了。

按照程颂制定的一招制敌策略，画砚的春日农耕图终于定稿了。

“行，挺好看！”

程颂的鉴赏水平追不上画砚的进步，至今能给出的评价依旧只有两级，好看和不好看。

用外行人的眼光评价，程颂和黎仁诚都认为画砚是有些天赋的，从画技上说，起码他的画都能看出远近，有空间感。

至于他自己选定的这幅农耕图，红太阳绿麦苗，忙碌的农人，玩耍的孩童，按照大琞的审美来看色彩可能太艳丽，显得过于热闹了，但画砚坚持自己眼中的春耕就是这样。

程颂和黎仁诚也挺同意，他俩都不太懂赏画，只觉这画看着挺写实有生气，反正艺术本来也不适用标准答案，与其点评不到位再把画砚的兴趣击垮了，干脆就这么上吧！

预考在四月的最后两天，长宁没有专门的考院，每次考点就设在县学。

考试一共两天，第一天考经义，题型包括贴经和策论，类似填空题和论述题，第二天文举的考生要参加诗赋考试，画科不考诗赋，画砚会被安排去单独的考场作画。

县学没有安排全部考生住宿的能力，所有人第一天考完就可以离场，第二天重新过一遍搜检的程序即可。

第一天题目多，考生需要在县学坐一整天，除了笔墨，还得备些吃食。