当初钱夫子给程颂上的是高端定制私教课。

为了让学渣体质的程少爷能挤进科举赛道，钱夫子不仅钻研透了多年的预考试题，还仔细研究了本地县令和云州学政的喜好，划定了几个重点范围。

考题不负有心人，程颂第二次参加预考就碰上了钱夫子掐算的模考题，涉险过关。而画砚跟在一边学了多少，程颂并不了解，幸而院子里有个秀才，黎仁诚当场接手了画砚的考前辅导。

“画科的预考应比文举更简单些，画砚能答出简单的策论，默下几部经义的重点段落就有取中可能。长宁罕有学子报名画科，竞争应不算激烈，明日起我给画砚布置些功课，他本就基础不弱，准备起来应不算太难。”

黎仁诚与画砚相处时间多，平日也会聊到一些功课，他对画砚的底子可能比程颂还要乐观。

“既然如此，近日就回青寿取文书更换你的户籍，下个月就去考试吧少年。”

程颂愉快地宣布，丝毫没觉得节奏有问题。

“下月就考？”画砚惊讶道。

“现在刚进三月，预考本月底报名，四月底考试，应是来得及，不用紧张，考不好也没事，就当去挣个经验。”

程颂确实这么想的，考试不止是考知识，也考心态，多锻炼几次没坏处，报名费少爷包了。

黎仁诚也没料到程颂会是这个打算，但多参加几次考试对画砚确实没坏处，如果发现画科不适合自己，还可以早做打算。

“画砚听少爷的，若是考中也能做个更好的书童。”

考生本人也没意见，少爷说什么是什么，不夺了他首席大书童的位子就行。

“考不中也没事，书童没有学历要求。”程颂乐了。

学历？另两人都露出不解。

“咳，就是求学的经历。”

回程家取文书最快要到下个休沐，这期间黎仁诚带着画砚将另外两份饴糖也做好了。

章家对糖的品质很满意，对七十文一斤的价格更满意，为便于算账，买糖的费用与给程颂的分成分开支付，所以还没领到分成的程颂先靠十斤饴糖破了零收入的局面。

制糖最耗时的工序是熬糖，不可能一直自己干，与黎仁诚商量之后，程颂决定请吴婶子和孙大妻子来做糖。

工钱是每人每日十文。这样人工加上原料，算下来一斤饴糖的制作成本大概是四十文，卖价七十文，程颂对这个利润率很满意。

制糖的工钱比孙大的工钱要低，因为孙大做饼的手艺是自己的，而制糖的技术是程颂的，不过两名新雇工对工钱都很满意。

吴婶子上午班，下午孙大夫妇可以一起过来，一个做饭一个做糖，他家的饭也可顺便一起做了。

由于制糖的方子是保密的，程颂与他们签订了一个简单的保密协议，只需他们在三年内不将这制糖方法传出去，三年之后他们是继续给程颂打工还是愿意自己单干，程颂都支持。

之所以定三年一是因为这方法过于简单，用不了几日就能被人看明白，雇工又不是奴隶，不可能长年拘着人家，能干三年不泄密程颂就很满意了。

二是因为科举的大周期也是三年，去年黎仁诚中了案首，今年是乡试大比，没有院试，也就是程颂若打算参加院试，最快要等到明年秋天，他又不是打算和考试死磕的性格，明年后年考两次也差不多了，不论院试结果如何，三年后他离开佃农村的可能性都是很大的。

吴婶子和孙大家也非常知足，干三年就能得个制糖方子，这不就是天上真掉银子了嘛！更别说这三年程颂还给工钱！

自从上月接了这小东家的雇佣，他们两家不仅多了收入，更是能时常收到程颂送来的吃食，家中孩子们笑声都多了不少，村中其他人也对他们两家羡慕不已。

制作初期秀才院每日的出糖量大概维持在十斤左右，章家每日能消耗五斤，剩下的部分程颂打算找找别的销路。

他先问了王止，打了一个多月交道，程颂对王止的灵活与实诚很满意，而且他与家中兄弟对周边的乡镇都熟悉，是专程挑糖去卖还是运货的时候顺便卖都不难。

王止先是惊讶于程颂居然会做饴糖，等听完他说可以给自己提供货源立马就激动了，一番感谢后装上程颂给的样品就赶紧回家与父兄商量去了。

低于市价的货源在任何地方都不易寻到，如今程颂肯给这个机会，全家的意见都是不可错过。

考虑到许多人家一下买不起一斤糖，程颂又雇了吴婶子刚归家的大儿子石头来学习拉糖。

这活儿程颂也是纯理论水平，好在石头也和自己娘一样珍惜程颂这里的工作，听了程颂的连说带比划就开始自己摸索，练了几次就能熟练操作了。

拉好的饴糖裹上一层黄豆粉，切成小块，零卖能方便不少。拉糖和做豆粉都是力气活，程颂给石头的工价是每日十五文。

七十文一斤是与章家的合作价，考虑到饴糖如今的市场价，程颂给王止的批发价是稀糖七十五文一斤，拉好的块糖八十文一斤。

王家对价格很满意，自家就是每斤加上五文钱都比运货挣得多，别说长宁，整个云州的乡镇他们都敢去闯一闯。

定好了每日来秀才院取饴糖，程颂又帮着王止和舅父家谈了批发豆腐的买卖。初期每日给王家的饴糖供货量是五斤，挑担或背筐出去卖都有些少，既然要出去跑，多背些货物自然更好。

周家豆腐在县城已经卖了二十多天，口碑也打开了，如今每日最少能卖三百块豆腐。

听说王止想批发豆腐，周家也挺乐意，不过春耕已经开始了，周家人也忙，当下每日最多能多制出一百块豆腐，按两文一块批发。

王止家对豆腐价挺满意，周家的豆腐他们也吃过，味道好不愁卖。而且他们不怕辛苦路远，可以多跑周边的乡镇，周家两兄弟只在县城内卖，彼此间也没什么竞争。

饴糖制作安稳运行几日后就到了回程家取文书的日子，程颂怕休沐当日回不来，找夫子多请了一日假。

一大早雇了驴车出发，午时前后就到了青寿镇。

程颂先去和祖母报了平安，陪着一起吃了顿午饭，又把自己打算给画砚改为良籍的事情说了。

画砚的事程家老夫人没有意见，都让他自己安排。叮嘱完程颂莫要过于劳累，祖母又说了些他去县学后家中的情况。