她之前从来都是温谨恭顺，何曾这般顶撞过燕帝，还是在大庭广众之下。

简直是疯了。

燕帝脸色铁青，指着她怒骂：“混账东西，平日里不思进取也就罢了，如今还敢为这么个东西忤逆朕，你的礼数都学到狗肚子里去了！”

魏时曦也在气头上，自是半点都不肯让步，反驳道：“儿臣不过是护着心上人，难道不事事顺着您的心意走，便是不思进取，便是忤逆吗？”

“好啊，想护着她是吧，朕今日便让你护个够！”燕帝气极，当即便厉声下令，“给朕打！狠狠地打！”

“陛下！陛下，这可使不得啊……殿下您快服个软……”秋颐一面求着燕帝，一面劝着魏时曦，急得满头大汗。

持鞭的宫人亦是左右为难，不知该如何是好。

见状，燕帝怒火更盛，“愣着干什么，等朕亲自动手吗！”

宫人再不敢有违，向魏时曦道了声“得罪”，便高高扬起鞭子。

“唔……”

脊背涌起火辣辣的痛，魏时曦霎时脸色惨白，压抑的闷哼断断续续从喉间溢出。

原来鞭子抽在身上这么疼啊，她的姑娘怎么受得了。

她忍不住想，心疼地抱紧了沈昭宁，脸颊相贴，“抱歉啊……昭昭，是我不好……”

不该沉不住气，不该让她受那些委屈。

沈昭宁早哭成了泪人，被魏时曦死死按着，才没有挣脱去替其挡鞭子。

“不……不是……都怪我……”

是她主动招惹，是她自以为是，都是她惹的烂摊子。

“嗯……”

鞭子抽在脊骨，魏时曦猛地一颤，身子脱力向前倒去。沈昭宁慌忙扶住，挣扎着要往她背上挡，却又被再次紧紧抱住。

“我没事……我没事……”魏时曦靠在沈昭宁肩头急促地喘了几声，唇瓣啄着她冰凉的颈窝柔声安抚，“昭昭乖，好几日没见了，跟我说说话……院子里的秋千……搭了吗？”

“还没，”沈昭宁摇摇头，艰难挤出一个丑兮兮的笑容，泪珠顺着脸颊滚进嘴角，“不想搭了，花开得太好，秋千会把花藤压坏的。”

“那便不搭了，我请个花匠……好好养花，”魏时曦轻笑，语气如往常一样宠溺，“西边有个县蔻丹制得极好……我带了些回来……明儿……给你染指甲。”

“好啊，但你不许染丑了。”

沈昭宁哽咽着开玩笑，见鞭子又要落在那伤痕累累的背上，她心头一阵抽痛，拼命挣扎着，无措地伸着手，试图去挡。

黏湿的鞭子抽过手背，伤痕里淌着的不知是谁的血。她却不觉得疼，感受着颈侧渐渐微弱的气息，脑海中只剩下恐慌。

“不要，不要打她，”她像个陷入穷途末路的死囚，连哀求都是盲目，“求求你，求求你们，陛下……求您了陛下，都是我的错……”

“乖……乖……没事，别哭啊……”女孩的眼泪仿佛比背后的鞭子还要令人胆寒，魏时曦手忙脚乱地去擦，触上那冰凉的瞬间，自己却也泪如雨下，“怎么办，我也想哭……”

两个伤痕累累的人含着泪相拥，缩在宫墙之间四四方方的田地里，倒像是一对苦命鸳鸯。

燕帝越看越不顺眼，冷着脸怒斥：“把她们两个拉开！拉开！”

宫人得令上前，沈昭宁和魏时曦却死死拉着彼此，一众人忙活了半天也没能将她们分开。

眼见燕帝的脸色愈发阴沉，宫人无奈，不敢动魏时曦只能从沈昭宁身上下手，扣着肩膀，拽着胳膊，再把那紧攥着的手指一根一根掰开。

“你们别动我，别动我！”

沈昭宁抓着魏时曦的袖摆拼命挣扎，却还是被架着胳膊拖到一旁，眼睁睁看着魏时曦受刑。

“可知错？”燕帝抬眼望向自己面无血色的女儿，冷声发问。

魏时曦执拗地摇摇头，似是故意与她对着干，“儿臣只是心悦昭昭，我没有错。”

“不争气的东西！”燕帝气得发抖，咬着牙，恨铁不成钢，“朕殚精竭虑是为了谁？还不是为了你！你以为这个位置是好坐的吗？你这般不上进，如何与那些狼子野心的人争。”

“可儿臣从未想过要坐那个位置，是您非要强求！非要儿臣去争！”

魏时曦怒喊，过去二十年里所有的委屈、不平、愤懑都在此刻如决堤的洪水一般奔涌而出。

燕帝与她似乎都忘了，她是燕帝的女儿，她们母女流着一样的血，有着一样的秉性。

渴望俯瞰天下的母亲生不出甘愿为人摆布的女儿，她们必然针锋相对。

正如此刻。

燕帝注视着那双与自己一般无二的眼眸，诡异地陷入平静。

瞧瞧，这股轻狂劲儿分明与她年轻时一模一样。

她确实很欣赏，但也实在觉得可笑，毕竟，她犯过的蠢，决不允许她的女儿再犯一遍。

“再加五十鞭子，给朕打。”