放下听筒时，指尖残留着金属的凉意。长廊尽头的手术室门突然打开，艾克儿博士摘下沾满血渍的口罩，眉头紧皱的模样让他心脏猛地悬到了嗓子眼。而诊所外，柏林的夜色正浓稠得化不开。

走廊尽头的手术灯在烟雾中晕成模糊的血红色，盖尔尼德捏扁第七个烟蒂，军靴碾过瓷砖的声音混着通风口的嗡鸣，在寂静的深夜格外刺耳。

诊所的老式座钟指向凌晨三点，沙赫特的手术已持续五个小时，而他的神经随着每一秒流逝绷得更紧。指间新点燃的香烟忽明忽暗，映亮他紧锁的眉头。白天的画面在脑海中循环播放：鲍曼推责时似笑非笑的眼神、沙赫特掀翻文件柜时飞溅的报表、施佩尔那句意味深长的“经济良方”。

他狠狠吸了口烟，烟雾呛得鼻腔发疼——若是沙赫特死在手术台上，元首必会迁怒，而鲍曼早就给他挖好了替罪的坑。

“艾克尔，你必须确保手术成功。”他对着虚空喃喃自语，将烟头狠狠按在金属垃圾桶上。火星迸溅的瞬间，他突然想起沙赫特办公室墙上那张泛黄的合影——元首与沙赫特举杯相庆，背后的“经济复兴”标语还崭新得刺眼。如今这张合照恐怕要成为催命符，若无法保住沙赫特，他不仅要面对经济界的反扑，更可能成为最高权力斗争的牺牲品。

盖尔尼德起身来回踱步，军靴踏过地面的阴影，仿佛在丈量生死边界。他必须准备两套说辞：一套是沙赫特脱险后的邀功之词，强调自己“及时送医”的决断；另一套则是最坏情况的应对方案——必要时，得让鲍曼的阴谋浮出水面，说服总指挥下定决心实施“屠狗计划”。

手术门突然传出器械碰撞的脆响，他猛地转身，心脏几乎跳出胸腔。通风口的风卷着烟味扑面而来，混着走廊尽头飘来的血腥味，在寂静的深夜里酝酿着未知的结局。

手术室的门终于滑开，艾克尔露出疲惫却欣慰的微笑：“血肿清除干净了，生命体征平稳。”

盖尔尼德紧绷的肩胛瞬间松弛，这才惊觉掌心早已被冷汗浸透。“带我去看。” 盖尔尼德踩着医生的影子走进病房，老人缠着绷带的头颅歪向一侧，曾经凌厉的双眼此刻紧闭，倒像是卸下了 “金融魔术师” 的面具，露出个疲惫的普通老者模样。

“七十二小时是关键。” 艾克尔调试着输液管，突然一阵眩晕站立不稳。盖尔尼德扶住他关切的问：“艾克尔，你没事吧？”

“我有点头晕，休息一会儿就好。”

他立刻招来随行的警卫：“加派人手三班倒，病房门口、楼梯间、诊所外围各设岗哨。没有我的口令，任何人不得靠近。”

消毒水的气味在病房里凝滞，盖尔尼德推开虚掩的门，军用皮靴刚踏入门槛便猛地刹住——落地窗外的晨光正爬上窗台，而本该在别墅陪伴碧云的孔芷伊小姐，此刻却身着雪白医生袍，银质听诊器垂在胸前，纤长手指正搭在沙赫特的腕间。

“你怎么来了？”他的手悄然按上腰间枪套，金属扣的冰凉触感顺着指尖蔓延。

孔芷伊小姐抬头时，发梢垂落的碎发扫过口罩边缘，镜片后的眸光清透如春水：“施密特冯博士连做两台手术，你又十万火急地调他过来。”她摘下听诊器，橡胶管在指间绕出优雅的弧线，“我总不能看着老师累倒在手术台。”

盖尔尼德的目光扫过她胸前的名牌，瞳孔微微收缩。

“再说……”孔芷伊小姐转身整理监护仪线路，银质腕表在晨光中折射出细碎光斑，“沙赫特伯伯是我留学时的引路人，也是看着我长大的长辈。”她指尖拂过沙赫特缠着纱布的额头，动作轻柔得近乎虔诚，“当年若不是他力保，家父恐怕撑不过那场经济危机。”

走廊传来党卫军换岗的脚步声，盖尔尼德松开紧绷的肩背问：“她现在怎么样？”

孔芷伊嘴角漾起一抹狡黠的笑意，眼波流转间似有星辉闪烁，饱满的面颊上浮现出浅浅的酒窝，"一直在数落某人的不是，控诉自己被无情抛弃呢。"

这句玩笑般的话语却像重锤敲击在盖尔尼德的心弦上，“希望他赶紧醒来，这件事情赶快有结果。”盖尔尼德语气中带着些许疲惫，他又瞥了一眼病床上的沙赫特，这样他也能早日摆脱这复杂的局面。他心爱的女孩还在别墅等待他的安抚。

病房里再次陷入了安静，只有医疗设备发出的轻微声响。盖尔尼德站在那里，思绪却飘到了别墅。

孔芷伊小姐一边检查着病历，一边微笑着说，“德意志的军人真是闪电之师。凡事求速战速决，必有回响！这一点和中国很不相同。”她故意停顿，睫毛如蝶翼般轻颤，笔尖悬在纸面，墨水滴落晕染成深色的圆点，饱满的嘴唇微抿，“姨父常感慨，他手下国民政府的官员和大小司令，对他的政令执行不力，这点就不得不提中国古人官场的智慧了，凡事一个拖字诀，大事化小，小事化了。”她抬眸看向盖尔尼德时，镜片后的眸光流转，既有医者的冷静，又暗含谋士的睿智，仿佛一汪深潭，让人看不清底蘊。

盖尔尼德如鹰隼般的冷冽目光直直钉在孔芷伊小姐身上，下颌线绷成锋利的直线。他默默咀嚼着对方话语里的弦外之音，往事如潮水般涌来——无数次在行动中当机立断，带着手下以铁血手腕完成任务，用雷厉风行的手段让敌人闻风丧胆。可此刻，沙赫特事件却像团解不开的乱麻。元首的怒火、鲍曼的算计、经济局势的暗流，每一步都如履薄冰。

孔芷伊小姐提及的“拖字诀”，竟像一道光，突然照亮了迷雾。他喉头微动，意识到在这场权力博弈中，或许不再是简单的快刀斩乱麻，有时缓一缓、等一等，反而能看清局势，将危机“大事化小，小事化了”。想到此处，他紧绷的肩膀悄然放松半寸，目光中多了几分思索与权衡。

盖尔尼德盯着不断震动的黑色机身，喉结在军装领口处微微滚动。听筒传来鲍曼沙哑的质问，像毒蛇吐信般刺入耳膜：“沙赫特的情况究竟如何？元首需要确切答复！”

“部长仍在昏迷。暂时无法接受问询。”盖尔尼德将听筒抵在肩窝，腾出手扯松勒得发疼的武装带。就像孔芷伊小姐说的，让时间消磨对手的耐心，在暗流涌动中等待翻盘的时机。

电话那头传来钢笔尖戳破纸张的锐响，鲍曼冷笑：“你该不会想把他捂到天荒地老？”

“恕我无能为力，一切等他醒来再说。”他背靠冰冷的白墙缓缓滑坐，军靴踢开脚边散落的烟蒂。晨光穿透诊所斑驳的玻璃，在他棱角分明的侧脸上切割出明暗交错的光影，那抹从唇角漾开的笑意，狡黠而张扬。鲍曼在电话里逐渐失控的质问仍在耳畔回响，对方气急败坏摔电话的闷响，此刻听来竟比诊所的消毒水更令人畅快。

一缕阳光爬上沙赫特渐渐苏醒的脸，盖尔尼德立在病房惨白的光影里，如同一尊由花岗岩雕刻而成的冷硬雕像。他挺拔身躯裹在笔挺的黑色党卫军制服中，银鹰徽章随着动作微微颤动，泛着冷峻的金属光泽，与他周身散发的压迫感相得益彰。那身剪裁精良的军装完美勾勒出他宽阔的肩膀与紧实的腰腹，每一处褶皱都透着一丝不苟的严谨，仿佛在无声诉说着他军人的身份与铁腕作风。

这场与鲍曼的无声较量，不过是暴风雨前的序章，但至少此刻，主动权已牢牢攥在他掌心。

病床上，沙赫特的睫毛颤动着，缓缓睁开了浑浊的双眼。

“沙赫特伯伯！您醒了！”孔芷伊小姐快步上前，眼中闪烁着惊喜的光芒，轻轻握住老人布满皱纹的手，“有没有不舒服的地方？”

沙赫特转动着眼珠，费力地聚焦视线，待看清眼前人的面容，干涸的唇角竟扯出一丝虚弱的笑意：“孔芷伊！我的小夜莺，怎么是你？”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每说一个字都似用尽全身力气。

孔芷伊小姐迅速检查了一下病情，“手术顺利，别担心，我立刻去叫艾克尔博士来替您检查。”

盖尔尼德堵在门口，阴阳怪气地说：“施密特连台手术，确定要现在叫醒他？”

她垂眸避开对方审视的目光："病人刚醒，情况需要专业评估。"

盖尔尼德心中冷笑，他当然清楚，这个突然现身的孔芷伊小姐，真正在意的绝不是艾克尔的疲惫。从她深夜出现在诊所，到对沙赫特病情的格外关注，每一个细节都透露着不寻常。但此刻，他选择保持沉默 —— 至少在沙赫特彻底脱离危险前，他们的目标暂时一致。

五分钟后，艾克尔拖着沉重的步伐走进病房。他脸色苍白如纸，戴着眼镜，白大褂是披着的。

盖尔尼德上前扶住医生摇晃的身躯，语气里满是担忧，"你自己身体怎么样？”

"我没事。" 艾克尔摆了摆手，戴上听诊器俯身检查沙赫特，"手术一切顺利。" 他的声音疲惫却坚定，镜片后的目光专注而冷静。

“谢谢，艾克尔，你需要休息。” 盖尔尼德拍了拍他的肩膀，眼神中满是关切。

艾克尔微微点头，声音虚弱但透着坚定：“我去休息室睡一会儿，孔，这里交给你了，再开一些药品。” 他看向孔芷伊小姐，目光中带着信任与嘱托。

孔芷伊小姐挺直了身子，眼神专注而认真，轻轻应道：“好的，教授。”她迅速走到一旁的桌子前，拿起笔和病历本，开始记录需要的药品，笔尖在纸上沙沙作响。

盖尔尼德站在一旁，目光在孔芷伊小姐身上停留片刻。

艾克尔离去的脚步声刚在走廊尽头消散，盖尔尼德便瞥见孔芷伊小姐伏在病历夹上疾书的身影。钢笔尖划过纸面的沙沙声在寂静中格外清晰，她白大褂宽大的袖口滑落，露出圆润修长的手腕，腕间银镯随着书写动作轻碰桌面，发出细碎的声响。

“手术后遗症，需要长期治疗。”

他微微眯起双眼，高挺的鼻梁在眼下投出阴影，薄唇轻启，低沉而冰冷的声音仿佛裹挟着北极的寒风，令人不寒而栗：“这诊断恐怕与事情不符吧？施密特教授刚确认手术成功，情况稳定。”

孔芷伊小姐笔尖一顿，墨水滴在纸面晕开成深色圆点。她缓缓抬头，镜片后的眸光沉静如水，圆润的脸颊泛着淡淡的红晕，丰腴的嘴唇轻抿，似笑非笑：“病人年事已高，脑内血肿虽已清除，但血管硬化与神经损伤的隐患并未根除。”她合上病历夹，金属扣咔嗒轻响，“长期观察既是对患者负责，也是对帝国经济负责 —— 您说呢？”

盖尔尼德摩挲着腰间枪柄，忽然想起昨夜她那句 “拖字诀”。晨光穿透百叶窗，在两人之间切割出明暗交错的光影，他忽然轻笑出声，指腹擦过她刻意加重的 “长期” 二字：“看来孔芷伊医生不仅医术精湛，还深谙东方的‘医者仁心’。”

他凑近半步，压低的声音裹着警告，“只是这病历，最好别变成某些人手里的筹码。写的是‘手术后遗症，需要长期治疗’，还暗示可能二次治疗。你的导师为了这场手术，耗费了多少心血，你心里清楚。他要是看到你这份病历，以他那高傲的脾气，只怕会把你开除。”

“所以请上将保密罗。”孔芷伊小姐噘起嘴巴，故意模仿出碧云的语气声调。

盖尔尼德心领神会，默不作声，这个出身名门望族的中国女人可是不简单，不似碧云那样单纯良善。他早就怀疑她接近碧云的目的不纯，之所以不深究调查，一是由于碧云在德意志孤独无依，算是她的闺中好友。二是碍于她导师艾克尔的情面。且她除了联谊那些中国留学生，并未有什么过于出格的行动。

七十二小时度过，在保安局办公室，属下向盖尔尼德汇报一切正常，盖尔尼德再次来到了艾克尔的诊所，病房外，消毒水气味中夹杂着断断续续的谈笑声。盖尔尼德刚走近病房，便听见沙赫特充满活力的声音透过虚掩的房门传来：“施密特博士，您这精湛的医术，不愧是慕尼黑大学培养出的顶尖人才！”伴随着话音，还能听到病床轻微晃动的声响，仿佛沙赫特正激动地想要起身。

艾克尔身着的白大褂在室内光线映照下泛着柔和的光，他温和地笑了笑，摆了摆手：“您过奖了，能为您主刀是我的荣幸。我一直都很遗憾，没能有机会深入学习您那神奇的金融智慧。”

“哪里哪里！”沙赫特带着笑意的咳嗽声传来，“金融不过是些数字游戏，魔术师哪比得上您手中的柳叶刀，那可是实实在在能救命的真本事……”

盖尔尼德推门进入，军用皮靴踏在地面的声音，瞬间打断了两人的相互夸赞。他身姿笔挺，目光在沙赫特缠着纱布却精神矍铄的脸上停留片刻，开口道：“二位聊得这么投缘，倒让我想起，咱们原来是校友。”

“校友？”沙赫特透过镜片，惊讶地瞪大双眼，毫不掩饰地上下打量着这位年轻俊美的保安局上将，讽刺地说：“真没想到，你竟也接受过高等教育？”

这般直白的质疑，让盖尔尼德内心瞬间燃起怒火，藏在军装下的拳头不自觉紧握。他下意识看向艾克尔，好友灰蓝色的眼眸中满是鼓励，盖尔尼德深吸一口气，语气平静地回应：“我毕业于慕尼黑大学信号学专业。”

“信号学？”沙赫特发出轻蔑的嗤笑，枯瘦的手指在空中随意比画着，“难道就是教船员打旗语的专业？”

气氛瞬间降至冰点，盖尔尼德正要反驳，艾克尔解释说：“沙赫特博士有所不知，这门学科专注于无线电通信的加密与应用，在现代战争中起着至关重要的作用。”

沙赫特只是冷哼一声，偏过头不再理会。

盖尔尼德强压下心中的不满：“看到部长恢复得不错，我就放心了。军务繁忙，我先告辞。”转身时，盖尔尼德的军靴碾过地板缝隙，将所有不甘与屈辱都踩进柏油般黏稠的沉默里。走廊尽头的窗户透进刺目的阳光，他眯起眼望向窗外，柏林的天空正翻滚着铅灰色的云层，就像此刻胸腔里翻涌的，无处宣泄的暗潮。

梅赛德斯轿车平稳行驶在柏林的街道，发动机低沉的轰鸣与窗外呼啸的风声交织，盖尔尼德靠在后座上，眼神深邃而冷峻。沙赫特那充满嘲讽的话语，如同一根根尖刺，扎在心头，却激不起他太多情绪的波澜——在这尔虞我诈的权力场中，这样的轻蔑与侮辱，早已成了家常便饭。

想起冒着违抗元首命令的巨大风险，从鲍曼那群唯利是图、目光短浅之徒的监视下，拼死护住沙赫特，他内心不禁泛起一丝苦涩。为了这个被称作金融“魔术师”的关键人物，他精心布局，伪造病历，一次次用强硬手段击退那些妄图伤害沙赫特，动摇德意志经济命脉的势力，可换来的却是对方的冷嘲热讽。但他很快将这些不甘与失落抛诸脑后，紧抿的嘴角透露出他的果决与坚毅。

车窗外，暮色渐浓，党卫军岗哨林立，钢盔在昏黄的灯光下泛着冷光，仿佛在无声诉说着这个国家的紧张局势。盖尔尼德望着窗外快速后退的景象，思绪迅速转到即将到来的汇报。海因里希总指挥那个狡猾的老狐狸正躲在豪华办公室坐享其成，每一次，当总指挥不想当面得罪鲍曼及其幕后势力时，总是把他推到风口浪尖，让盖尔尼德带领狼群与鲍曼那群野狗撕咬，自己则坐收渔翁之利。

轿车缓缓停在总理府门前，盖尔尼德深吸一口气，抬手整理了下军装，将所有情绪都隐藏在冰冷的面具之下。他推门下车，步伐沉稳地走向会议室，每一步都带着坚定与自信。

夜幕笼罩着哈维尔河，粼粼波光透过别墅的窗棂，在地板上投下细碎的光影。盖尔尼德拖着沉重的步伐推开家门，碧云原本抱着双臂，坐在沙发上生闷气，电视机里还播放着他们计划要看的电影。可当她瞥见盖尔尼德那疲惫交瘁的模样，心中的埋怨瞬间化作了心疼。她快步上前，轻柔地接过他手中沉甸甸的公文包，指尖触到他冰凉的手掌，忍不住轻轻攥了攥，“快去洗个热水澡，好好休息。”此刻，看电影的计划早已被抛到九霄云外。

浴室中，热水哗啦啦地流淌，蒸腾的水汽模糊了镜面。盖尔尼德倚靠着冰冷的瓷砖墙，任由水流冲刷着身体，试图洗去这一天的疲惫与烦恼。沙赫特的冷嘲热讽、鲍曼的阴险算计，还有向总指挥汇报时的小心翼翼，都在这氤氲的水汽中渐渐变得不再清晰。

水流冲刷瓷砖的声音持续了很久。碧云蜷在床头数着时钟的滴答声，调整丝质睡裙肩带时，终于听见了他细微的脚步声，却久久不见他人来。

书房门缝漏出的暖光里，她看见他戴着黑边眼镜，修长的手指正拂过泛黄的书页，书脊上 “信号学加密原理” 的烫金字迹在尘埃中若隐若现。

她什么都没说，用丝绸帕子轻轻擦拭那几本晦涩的专业书，将擦干净的书整齐地摆在桌上，随后像只温顺的小猫般，轻轻挤入他宽大的书椅中，脑袋靠在他的肩头，手臂环住他的腰，嗅着他身上雪松皂液的气息。盖尔尼德嘴角不自觉地上扬，伸出手温柔地抚摸着她柔顺的黑发，将下巴轻轻抵在她的头顶。这一刻，窗外的夜色仿佛也变得宁静，唯有两人的呼吸声交织在一起，驱散了所有的疲惫与烦恼。