静安六年，李暮不再变得那么好说话，他的眼中渐渐有了些锋利和隐隐的戾气，手段开始变得雷厉风行，办事也不再那么耿直。

仿佛无所顾忌，他以前所未有的速度开始成长，曾经那些李暮统统看不上的手段，他开始学着捡起来，学着一一甩到那些人的身上。

二十四岁的李暮，人生就像走入了茫茫的黑夜，在踏上这条不归路，从他杀了第一个人起。

夜半，他会因为噩梦而惊醒，想起种种掩面大哭，他知道再也回不去了。

那个十八岁意气风发的李暮，成为了二十四岁时的李暮再也触及不到的人生。

杀人诛心，步步为营，从主审官一路坐到相国公的位置，每个寂静茕茕的暗夜里筹谋策划，生死博弈，不择手段，白日里还要顶着一张皮笑肉不笑的脸。

被他踩在脚下的血，从一个人的血变成了无数个人的血，他撒下的网越来越牢不可破，他曾因长跪雪地而受寒的膝盖再也不识雪滋味。

一年又一年，以李暮为中心的朝臣势力开始在看不见的暗处滋生、蔓延和扩大，也从此李暮的眼里只有权衡和利益。

他再也看不见无数的生死，彻底忘记了十八岁的李暮。

短短的几年里，李暮如突然站起来的巨人，权势滔天，杀伐无边，他想杀一个人或者想保下一个人，只在一念之间，他站在权力的顶峰享受极致的快乐。

为了巩固权势，李暮私自招募被捉妖师世家赶出门派的捉妖师，开始豢养和驯服妖物，凡是朝中对他有所阻碍的人都会以一个莫名其妙的死法死去。

静安十五年的这年冬天，李暮认识了一个人，是通过同僚的引荐要拜入他的门下，那是个小雪的天气，李暮站在相国府的主厅前，看着府上的小厮引着一个人从茫茫的雪地而来。

那人撑了一把伞，一身整洁素净的衣裳，走路的步子斯文平稳，不疾不徐。

来人收了伞径直走到他面前，双手交叠高举头顶，规矩礼仪，行了一个重礼，缓声而清晰的声音响起：“在下沈岿，拜见老师。”

李暮负手而立，问道：“哪个kui字？”

沈岿答：“岿然不动之岿。”

李暮笑：“好字。”

如果说起初只是李暮的错觉，那后来沈岿将推翻他全部的错觉，他实在太像年轻时候的自己了。

李暮也曾收过很多的学生，这是他培养朝中势力其中一步棋，但他无疑很是关注沈岿。

在他所有的学生里，一部分是纨绔子弟，狗屁不通，只要别让他们闹出什么笑话，自然是相安无事；另一部分学生出自贫寒，虽勤奋刻苦，但无家世扶持，往往比比上不足比下有余；而还有一部分人，就是像沈岿这般的天之骄子，不论出身。

但沈岿是尤为特殊的一个。

沈岿的祖父沈知谦曾是中枢大臣，沈家在云锦建朝之初，本就是名门望族，奈何却上书为不该求情的人说话，请求陛下放了一母同胞的弟弟而惹怒龙颜。

沈家由此落败，家底尽数被抄的干净，女人流放苦寒之地，男人则充边塞军士，永不得归京。

沈家三娘子早有身孕，在风餐露宿途中生下沈岿，嘹亮婴儿哭嚎响起，沈家三娘子看见远方浓雾里青山岿然不动，风烟之中，颇有一番风骨，乃给怀中的婴儿取名沈岿。

望有朝一日，洗刷沈家冤屈，查明那名那封奏折并非是沈家家主沈知谦所写。

虽永不得归京，但恰逢几年后长公主上官金叶出生，云锦皇帝大赦，沈家这才免了罪，沈岿也因为得以能入京，只是沈家的人口已是凋零，再也成不了什么气候。

李暮觉得自己再也找不到这么完美适合的棋子了，无论是他的出身，还是他的惊羡才情，无疑这是自己权力能够再上高峰的一块石头。

沈岿很勤学，李暮有的时候不在宫内值班，会直接到相国府来寻人，那段时间李暮新抓了一批狼妖，正在想方设法怎么驯服他们。

但他还是会放下手头上的事，与他到书房攀谈，沈岿虚心有礼，浑身的气质干净出尘，他像一块绝无仅有的美玉，李暮有时也会生出怜惜之意。

沈岿从未说过祖辈的事情，但他身上有一种李暮很熟悉的执着，有时候远远看着沈岿的身影，李暮偶尔也会想起好像如一场梦的过去。

也自然，他对沈岿多了几分照拂。

第二年，也就是静安十六年，沈岿果然不出所料，从一个默默无名的书生，变成了名振京都的状元郎，的确是李暮最得意的门生。

这一年的春上，李暮将自己在庆霖寺的女儿接了回来，女儿大概是他存在这世间的最后一缕温情，她生养的极好，寺里教她读过书认过字，也练就了一手好琵琶。

个头已经到了他的肩膀，起初有些小心翼翼，但后来便跟他渐渐亲昵了起来。

李暮也曾想过，是否要将吉祥许配给沈岿，但不等征询任何一方的意见，他自己就先否决了自己这个想法。

理由只有一个，沈岿太像十八岁的李暮了。

他的执着他的格格不入，使得所有人对他另眼相看，暗暗称赞。可是，那也随时会成为一把刺向他自己的利刃。

伤了他自己，也会伤了他身边的人。

既然成为了他的棋子，那便该好好遵循棋子的命运。

可是万万令李暮没想到的是，沈岿这颗他精心安排的棋子，并没有按照他既定的轨迹运行，他似乎……有点脱离了他的控制。

他站在了李暮的敌对阵营。

师生二人又和往常一样约在了相国府的书房，沈岿等在门外许久，才被李暮放声进来。

“学生沈岿多日未见老师，老师身体可还好？”

李暮很淡然地给自己给沈岿倒了一杯茶：“尚好。”李暮将茶递到他手边，沈岿受宠若惊地接过。

“今日可在忙什么？”李暮问。

“鸣河一带流经诸多地区，旱涝极端，我想建闸口，不知老师意下如何？”沈岿答。

李暮思忖片刻，给出了一个为人师者该给出的答案：“若是心有所向，便尽力前行。”

而他心底的真相却是，鸣河修建不是小工程，从国库拨银子，再到层层落实，又因为涉及地区之多，不是一锤子就能敲定的事。

并且，他若修了闸口，便会由此侵害多数人的利益，旱涝之际，再也不需要官府点头开道，那些从中获利的官员岂肯愿意。

这表面的流水账下，实则藏着官官相护的既定规则。沈岿的所为，就是要破坏这条规则。

而这其中，当然也涉及到李暮的利益，没有下面的财源上供，他何以养得起那群捉妖师，又何以豢养那些妖物。

但他没像往常那样除掉沈岿，只是寻了个适当的理由让他远离京都，去平沙历练，李暮看着他又像看见了当年的自己。

也诚如自己所料，沈岿即便离开了京都，也不曾放下过鸣河闸口的事，或许是近日来和女儿待在一起，唤醒了他沉睡已久的良知。

李暮竟然想要去维护沈岿，他终于动笔写了一封书信，以一种委婉的口气阐明这件事背后的利益纠纷，当然只字不提自己也是受益人。

等待沈岿回信的那几天，李暮很久没有这样坐立不安，当他终于从小厮的手中接过信，却是没第一时间拆开，他握着信件，想起今晨洗漱时看见了两鬓不知何时已染白发。