夜色铺成一块斑驳的地毯，而灯光星星点点地在林间缓慢流动，连成一条隐约有联系的灯带。

到了地势平缓的地方，树木冒了新芽的密集树枝遮挡住。影影绰绰，看不真切了。

攘夷军自然不敢如此明目张胆地使用灯火，这些灯火的来源是天人，他们并不担忧逼近会打草惊蛇。

如此漆黑的夜，夜视能力一般的地球人，哪怕发现他们的踪迹也不会选择行动，只会在藏身处更深入地躲藏起来。所以他们只要发现蛛丝马迹，这场荒唐的持久战就该结束了。

不过地球人气味太轻，地球的土壤和春季复苏的植被气味又明显，近几日又时常有风，如果毫不发声躲藏，环境能轻而易举的隐藏人类的一切信息。

这颗星球对自己的造物实在太体贴。

而他们仔细搜查过一重又一重的山头，十几日一无所获，心情多少有些浮躁起来了。

在他们查过的一处山谷深处，高杉在那阵脚步声完全离开三日后，探头查看情况。

观察过十几小时，深夜到日出，他明白已经挨过了这劫，他们不必继续生存需求压到最低的待机状态，第一时间指挥所有人清醒，躲藏结束了。

现在所有攘夷军已没有新兵，都各自辨识能力娴熟的到周围搜刮，想方法将肚子填到半饱，这样才有力气做更多事情，精神头充沛的负责占领高处放哨，他们会保证队伍不暴露在任何耳目下。

一切动作都简洁而安静。

高杉和大家一起吃过浸过油的干粮，就地取材的野兽肉，杂七杂八的药草野菜，勉强改善饥饿。虽然因为不怎么敢生火，森林中找到的东西只能半生不熟的吃，也并不能吃饱，但所有人多少恢复了精力。

经常潜伏的老兵传授经验，抓紧时间小幅度活动关节，改善在这几日中僵化的手脚，不然会像打猎时用力过猛的那群人一样抽筋。

抽筋的几个，按捺不住在森林间返祖的激动，跑跳的太快，现在都趴地上让战友帮忙放松。刀鞘当筋膜刀用，一片惨叫全咬牙堵嘴里，憋得脸红脖子粗。

虽然队伍总体氛围安静的有些压抑，但他们行动的方向并不迷茫，接下来要尽快联系上后勤，寻找没暴露的据点复盘休整，处理过草草包扎的伤口，卷土再来。

另一边，往靠海地方走的辰马队，因撤离策略不同，从头到尾没停歇过。由于一开始直接打算往海边跑，选了沿河流流淌的方向走，路上没短过水源。又因为四国来的人多，从小亲水，或直接是渔家人，不缺捕鱼好手，也不用担心奔波的精力了。

而他们忙碌，除了赶路还要解决每日吃食欲睡眠的问题，空下来思考的时间少，何况渔人天生靠海吃海，冒险性最大最明显，从小的教育里就有无畏风浪的觉悟。

这种觉悟传染开，队里气氛一直不错。

此次迎战之前，桂的队伍大半分成三队，像从前为他们规划撤离路线做后手一样，融入其他三人队伍中，剩余少数留着让他醒来指挥。

现在他带着这少数人，用最快的速度去了辰马托付船只的地方。

原本辰马的船只，做的是方便后勤输送物资的打算，但没想到他们有着更低调，运输效率不输于海上的方式，合并前交流过相关情报，这些船便闲置了。

大病初愈累到脱力的桂，仅用七天解封船只，把五艘船开向辰马大致出现的那片海岸线。

确定大致方向用的是信鸽，缩小范围要靠信鸽传递的地形图和密码文，等岸上的哨兵看到船，放信号弹示意自己的位置。

陆地上接头也大致是个流程，后勤饲养大量信鸽，巡逻范围覆盖漫山遍野，听见两短一长的哨声就会寻人，等寻到人，背上情报，起飞追踪下一句哨声，不眠不休。

只要信鸽找到人，一切会一帆风顺。

直到现在，情况最糟糕的却是一开始断言立刻能找到的，白夜叉的队伍。

准确来说，队伍已经找到……

与城镇距离不远的密林中，去年旺盛的杂草藤蔓干枯细密地交织在一起，不露出任何暗红土地。

这种干枯藤草的缝隙很少钻出绿色草叶，因为在年复一年的生长中，织在一起的藤草覆盖土地沙石的沟壑，底下的空洞有时甚至有几米深，自然没有矮草生长。

熟悉这里地形的人才知道这里也算躲藏处，一个白夜叉队的队员在军医的目光中从那里爬出，头上还顶着折断的杂草。他惊叹又后怕的：“没想到您能发现这地方，也幸好是……”

军医冲他伸出手，他不解其意，愣了一会儿，想起坂田银时走前交代的话，急急忙忙从怀里掏出一小团绷带包的东西，连着外面的绷带放到军医手里。

军医把那东西从绷带中解出，旁人见到全貌。

那是枚红木戒指，纠缠的木纹隐约像几只细小眼睛组成的莲花，表面光泽却玉一样莹润，只能从那些纹路看出来似乎是木质。

后勤跟随军医的步伐，其他白夜叉队的队员也爬上来，大致还原了当时的情况。

坂田银时不擅长密码，天生跟着他跑的这一队没一个人会，有事儿要出去找接头人加密后传递消息。每次临走，他把这团东西交给队员保管，说他没回来就给军医。

他真不该立这flag，一语成谶，他回来时运气真的不好，碰上天人部队。本来他躲起来就是，可那是正巧有天人抬头，看见他那显眼的一团白。

正规天人军训练有素，立刻进入追击模式。坂田银时当机立断，跑远了，从那后没有半点消息。

听罢，表情没什么变化的久夏握着那枚戒指，冷静分析情况。

目前天人掌管的所有线索里，只有白夜叉明确现身了，运气再坏点儿，说不定上千天人围剿他一个，他那场面就拉风了。

选难走的路翻山越岭插翅难飞，选好走的路人多眼杂自投罗网。总之怎么想都是坏结果。

在旁人眼里，拿到这枚红戒后军医若有所思片刻，后勤赶上，他对熟识的两人左右简单交代过两句。

没有带任何东西，握着那枚戒指，向他们说的白夜叉跑的方向大步走了。

赶来的后勤接应白夜叉的队伍回据点休整登记。

众人此时并未预料到，这两人会脱离部队两个月。

第一个月，军医传回大量消息，包括沿途分析出的情报和针对后勤调动的指令，但一直没找到不知被天人逼往何处的白夜叉。

白夜叉的队伍与后勤相会最早，休整后无人指挥，自发的辅助后勤接应其他队伍。

这次被冲散，战斗直接折损的人员完全影响了军队的战斗能力，但能逃开摆脱的队伍成员几乎都无大碍。

海上，刚好过病的桂拼命拿船接上辰马，一双冬日冻伤刚好的手，又因为掌舵用到没茧的手掌手心，磨出许多坚硬水泡。

在带人撤离后，桂终于体力精力双双不支，倒床睡死。

他很累，不过强壮的免疫力终于发力，没继续生病，要不然会被好心的辰马——晕船很严重——边吐边喂。

或许是辰马准备这么做的架势吓到了桂，桂在辰马这么做之前产生了蜘蛛感应，垂死病中惊坐起，“无意”将那一碗糊糊掀到了棕卷毛脸上。

辰马抹一把脸，笑声倒是一如既往没心没肺：“这种被吓到痊愈的事情原来真的存在啊哈哈哈！”

桂：“不是假发，是桂，我建议你自己吐的东西最好自产自销。”

辰马：“当我是什么人！这饭我没吐进去！只是闻到食物的味道忍不住呕呕呕呕呕——”

由于正在说话，“无意”喷到桂身上。

桂：“……”这太坏了。

两人驶船沿纪伊半岛行驶，四月初靠岸，前往纪伊山脉中的据点，给高杉传递了消息。

山中，高杉则组了严谨的前进队形，灵活机密的人负责当哨兵先行探路，为了躲避所有视线一直走着最偏僻的山路，到四月下旬才和桂、辰马会合。

此时，完全杳无音信的，只剩队伍回来将领却失踪的坂田银时。

五月初，军医终于传来好消息，与白夜叉成功会合。

这份消息还没让人放心多久，紧接着便有情报，两人让围死在距他们六七百公里外的梓山。

天人没立刻对他们的赶尽杀绝，打的是拿白夜叉当饵引他们来救援的阳谋。

这个时期很赶巧，所有人的伤病都好全了，似乎没有不去背水一战营救将领的理由，桂思考片刻，立刻抓住情报中的问题：“他们没提五条。”

高杉犹豫一会儿，说：“我之前在江户打听消息，那些渠道都传军医死了。”

辰马：“我从前听过别的传说。”

“军医其实是幕府将军的手下，不服幕府无条件投降，背叛曾经的主家后自立为主。”

后半句他没讲，他缺的那一段是“现在看战争无望，觉得自己一事无成，所以目前已经金盆洗手，大隐于市”。