Chapter 17

淮城的初冬来的猝不及防，路边的梧桐叶簌簌落落地铺了满地。

趁着假期，俩人做了一上午的扫除，又整理了衣柜，拿出秋冬衣服跟手套围巾，再把一些洗好的过季衣服收回去。

收拾一上午精疲力尽，午饭便不想动手做。趁着有学生家长给郁故槿打电话的功夫，宁池用手机点了份外卖。

最近她们小区外的商业街开了家新店，主打家常面食，宁池心说尝尝口味如何，就点了几样菜。

不到十分钟，外卖就到了。宁池跟郁故槿打了个招呼，下楼去拿上来。

她楼下速度很快，可不知为何饭还是凉了。

宁池也随之凉凉地皱起眉，食指摁着饭盒外沿掀开盖子，抬眼扫了一下，旋即就愣住了。

等郁故槿接电话回来，就看见宁池对着一桌没动过的饭菜摆弄手机。郁故槿瞟了一眼，

她洗了手，用毛巾擦干，问说，“怎么不吃？”

“太难吃了。”

宁池把筷子放下，跟她焉巴巴地抱怨，“他们家的面都没煮熟，还敢说是招牌饭。还有菜，说是蒜薹炒肉，结果一片肉都没有，都是酸菜萝卜，闻着味都发酸。”

宁池虽然活得精致些，但嘴并不叼，只要不太过分的吃食，给什么吃什么，甚至比郁故槿自己还好养活。

她说难吃，郁故槿便也没尝，反身走去冰箱，开了门，“不好吃就算了，别再吃坏了肚子，我去做新的。”

宁池点了点头，很歉疚地“嗯”了一声。觉得自己并没有帮上什么忙，又怕郁故槿认为自己不靠谱。

可能是听见她语气里的闪烁，郁故槿单手撑着冰箱的开合门，扭头对她说，“很快就好。”

她停顿一下，曲着关节指了指宁池的手机：“怎么还不开心呢？真过不去的话给她们打三分差评。”

宁池刚在手机上跟店家唇枪舌战完，让他们原价退了钱，听郁故槿这么一说直接笑出了声，揶揄她：“三星都算差评？小故老师的打分标准这么松？”

“我发现你最近很猖狂啊宁池，小故老师是你叫的吗？”郁故槿不甘示弱回敬：“还有，是给你的打分标准松。”

她开口的时候没意识到，因为这类话此前说着只代表亲近，但现在很难不往更深的层面想，郁故槿说完忽然反应过来，下意识就偏过脸去。

她站在冰箱开阖门与墙壁的夹角区域，背对着光线，看不见面部表情，脊骨绷得很紧，肩线从颈侧平直的往外延伸，显出一种跟平日里大相径庭的紧张跟茫然。

宁池很轻地眨了下睫毛。

她发现当所畏惧的场面真的在现实面前发生，似乎也并没有很痛，又似乎那种慢刀割钝肉地感觉已经折磨了她太多太多年，早已成为滚烫血液里的一部分，此刻倒显得有种讽刺的平静。

“我知道。”

宁池站在桌子对面没有动，她把姿态放得很低，在郁故槿看不见的地方，她艰涩又决绝地微微笑了起来，轻轻说：“你就我一个妹妹，不宠我宠谁呀？”

……妹妹。

郁故槿抓着冰箱的手松了一下，像是无声地松了口气。

冰箱里还有前几天买来的牛肉跟番茄，郁故槿挑练出两个大的，佯装镇定地说了句“我去先做饭”就逃进了厨房。

宁池在餐桌旁站了片刻，指尖死死地掐着掌心里最嫩的那块皮肉。

等那股酸涩的感觉被强压下去，才低头拎了拎袋子，下楼去丢垃圾。

这个季节的天空又轻又透，云在天上铺的很开，高高旷旷，好似是平白染了一层无药可医的病气。

宁池丢了垃圾，怕自己回去郁故槿会感觉不自在，也出于一点的兀自难堪的挣扎，就站在楼下吹了会儿风。

很多事自我规劝是没有用的，想得到就是想得到，难堪就是难堪，两种截然相反的情绪是同步产生的，不会此消彼长。

只不过因为对方是郁故槿，宁池才觉得难堪也不是不可以忍受。

在方才郁故槿后退一步的动作时，宁池很缓慢地心想：即使事到如今，郁故槿其实也还是不明白，自己根本不舍得在她身上做任何她不愿意的事情。

——郁故槿可以犹豫、可以试探，但唯独不需要害怕。

宁池一面天马行空的想着，空闲下来的右手就不自觉一点点插进兜里，感觉被什么东西不轻不重地硌了一下，摸出来是块薄荷味的软皮糖。

宁池愣了几秒，想起还是郁故槿不久前让她喝药的时候顺手给她的。

郁故槿其实很少吃糖，甚至对一切零嘴都无感，但又因为宁池喝药怕苦的缘故，衣服的口袋里还是长年累月的装着糖果，被同事调侃说闻着味都知道郁老师来了，像是个行走的人形蜜罐。

宁池斜靠着刷有白漆的柱子，把糖放进嘴里慢慢嚼着。

她脖颈白皙修长，侧头曲颈的时候微微弯着，肤色又白的不像话，看起来似乎比瓷器还要脆弱，让人感觉有些可怜。

大概一两分钟的时间，宁池手机响了一声，她拿出一看，是沈秉颜给她推了个联系人的名片。