萤草稀松，夏夜里正是鸣蝉与蟋蟀藏身的好去处，但昨夜下了一场瓢泼大雨，今早晨起时，这些虫子元气大伤，都没了气力大叫，一个个皆偃旗息鼓，寻觅不得踪迹。

清霜头顶的屋篷叫雨水冲塌了个窟窿，漏了一夜的雨，雨水顺着茅草尖急促地滴了下来——办法是：拿一只盆接着。

这盆还是顾方闻平日里洗脚用的，昨夜屋顶冲塌，清霜急得大哭，他老人家这才不紧不慢来了她屋里，给她把还不到自己膝盖高的小床挪了位置，又刨出来这盆来接漏下来的雨水。

这年清霜也才五岁。听着嘈杂的雨声，清霜却奇迹般地还是睡着了。

清早起来时，她便看见顾云篱一早出去拾了木材和茅草，搭上梯子给她修理好了破掉的屋顶。叮叮哐哐响了小半个时辰，清霜站在屋里，看着那点泄露的细碎的光终于消失了，扬着稚气未脱的声音向顾云篱喊道：“姐姐，好啦——”

这年顾云篱十三岁，已经担起了他们这个家里很大一部分的事务，包括但不限于修理屋顶这样的瓷器活。

她收好工具，进清霜屋子瞧了一眼，看她的床榻已经有些小，如今躺上去，脚都要够到外面了。

“收拾收拾，”她上下打量着清霜的身形，声音沉稳，“今日去赶趟集。”

一听赶集，清霜高兴坏了，兴高采烈地围着她问：“赶集？去赶集做甚？能买那个‘糖轱辘’吗？”

顾云篱面色波澜不惊，只是眼底也有笑意，一边从高顶柜子上取下钱匣子，一边道：“你的床也小了，去再打一张新床；如果瞧见的话，吃一串也无妨。”

顾方闻日子过得很糙，自然也没有顾云篱这般细腻，昨夜能勉为其难起来给清霜挪下床铺已经是大发慈悲了，等着他发现清霜个子长高了，也不知要多会儿了。

一听有新床睡了，清霜更是激动，连忙收拾了衣服就跟着顾云篱出去。

昨晚下了一夜的雨，山路泥泞，马车自然无法行进，两人便背着篓子，顺着铺着石阶的山路向镇子上走。

好久出一次门，清霜看哪里都新奇，左看看右瞧瞧，她身边的顾云篱也承担着姐姐的角色，小小年纪便是一副沉稳的模样，处事不惊，就这么看着清霜在自己眼前蹦蹦跳跳。

等到两人徒步到镇子上时，已经是大晌午了。

两人吃了碗咸香的肉臊子面，买了些东西后，便去找木匠做床，顾云篱常来这里光顾，那木匠也认得了她，见她来了，热情地唤了声“云姐儿”，这才注意到她身后矮了她两个头的清霜。

“哟，霜丫头也来了，”他一边看着顾云篱递来的纸条，一边打趣清霜，“你师父今天没罚你写字？”

此事是清霜的大忌，她小小年纪便展现出了对学问毫无求知欲的秉性，顾云篱能沉下心看一天的医书，她却是看半刻钟都脑袋疼。顾方闻自然也发现了，他并没有逼人做学问的癖好，但却拿捏住了清霜的弱点，以后但凡不听话，都要罚她写字抄书。

是而，清霜便很少再敢做错事了。

“没有，没有！”清霜恼了，别开脸背过去生闷气，惹得那木匠又哈哈大笑。

顾云篱无奈一笑，便继续跟那木匠交涉具体的要求。

“这日子真快，连霜丫头都要长个了！”

木匠的絮叨打趣声在耳边，清霜一句都没听进去，她心里还惦记着那串“糖轱辘”，便向外张望着。

街上来来往往行人，形形色色，她只记得那糖轱辘扎在大扫帚上，红彤彤得很好看，于是仰起脑袋就想找。

人群中没有扛着大扫帚把的小贩，她眼花缭乱间，视线目光却被一抹清亮的白色吸引了过去。

一众粗布短衣，或是颜色沉闷的衣裙之中，有个人身着一身干练的白色长衣，匆匆在她视野里一闪而过。

回过神来时，顾云篱已经付过了钱，背起竹篓唤了她一声：“在看什么？”

“看糖轱辘。”她还有些口齿不清，又或许是记错了字音，一直执拗地说那是“糖轱辘”。

顾云篱纠正过几遍无果后，便索性放弃了。

她走出木匠店外，四下看了好几圈，并未看见那卖糖葫芦的，便对清霜道：“许是昨日下雨没来得及准备，便没出来了，等下次吧。”

那也只能如此了，清霜有些气馁地想，只是不知道下次来赶集是什么时候了。

便至此打道回府。五岁的清霜力气异于寻常同岁的孩子，已经能提起五六斤煤块，回去路上，她便帮顾云篱拿了不少东西，走起路来依旧轻快。

这是顾云篱羡慕不得的。

临近傍晚时，两人回到山中的竹舍。

院子里养得大鹅正杵在食盆边上猛吃饲料，顾方闻打着哈欠坐在篱笆围成的院子里称药，听见二人回来的动静，眼皮也不带翻动一下，随口问：“赶集去了？”

顾云篱答：“清霜的小床快睡不下了，去镇上为她打了一张新的。”

“哦哦。”顾方闻顿了顿，这才抬头去看清霜。“我们霜丫头也要长个了，是我粗糙了，没想着这点，怎么样，今天赶集感想如何啊？”

打了新床那自然是高兴的，只是没能吃上糖轱辘又是一件憾事，清霜纠结了一番，答：“还好吧！”

顾方闻挑眉，笑着看了一眼清霜：“真是长大了，这话都会囫囵着说了。”

顾云篱但笑不语，清霜听不太懂，也跟着笑。

顾方闻直起身子，目光向两人身后掠了一眼，又问：“回来路上太平吗？”

顾云篱不知他为何要这样问，但还是点点头：“没什么事，太平的。”

顾方闻却哼哼笑了两声，喃喃道：“是吗……你俩这路上可给师父带回来大礼物了。”

两人俱是不明所以，还没来得及问，就听着身后传来一阵轻缓却踏实的脚步声。

清霜闻声便回头，目光触及一刹那，眼睛却睁大了。

原本空无一人的竹林里缓缓走来一个女子，脚步声几不可闻，她一身干练的白色长衣，头发束起，束冠插簪，额前却留下两绺轻盈的刘海来。她眉眼清冷，额前眉心还有一颗朱红的痣，腰间还垂着一柄通体银白的长剑。

这正是自己在镇上一眼而过的那人！

却见这人走上前来，竟然悄无声息，也难怪两人被跟了一路都没能发现。

顾云篱先警惕了起来，拉着清霜便向后退去。

可清霜却并不觉得此人可怕，一双眼亮晶晶地，只盯着她腰间那柄剑不动弹。

“不请自来，阁下这是要作甚啊？”说话间，顾方闻已经起身，将两人护在了身后。

那女子沉默须臾，才缓缓开口，声音一如长相，清冽冷淡，自有气度：“在下并无歹意。”

顾方闻扯了扯嘴角：“那这又是什么意思？”

“听闻鬼医医术超凡，甚至起死回生，在下便慕名前来，未能提前递上拜帖，实在抱歉。”

顾方闻挑眉，神色有一瞬的松动：“……你，来求医？”

那女子颔首，沉静的眸子动了动，继续道：“在下白以浓，师出剑道，因前段时间与人切磋剑术，却误中歹人之毒‘半程散’，寻遍医士无用，这才——”

她话还没说完，身形却陡然一颓，一瞬间，她利落地解下腰间的剑，迅速撑在地上，这才没有倒下。

顾方闻也着实被吓了一跳，一听她是剑道之人，索性也放下了戒备：“看来阁下是死了也要赖在我这里了。”

“若非无法，在下不会出此下策，”白以浓蹙眉合眼，嘴角渗出血来，“还请先生出手。”

清霜看她面色发白，又看看顾方闻脸上没有消退的疑色，又想着这一路她又没有对自己和顾云篱不利。

稚童脑子里的是非便是如此简单，于是她想也没想，揪了揪顾方闻衣角，道：“师父，她应该不是坏人，你就帮帮她吧！”

“你又懂了？”顾方闻佯怒看她一眼，“站着说话不腰疼的小兔崽子。”

清霜只能冲他吐吐舌头。

顾云篱看他这样的语气态度，也觉得是他松口了，于是立刻放下背篓，招呼清霜：“清霜，和我一起扶白大侠进去！”说罢，立刻去将地上的人扶起。

白以浓睚开一道眼缝，低声冲顾云篱道谢：“多谢小娘子。”

顾方闻哼笑了两声，背手进了药房准备。

剩下清霜，有些焦急地在两人身边打转，想去扶白以浓，但还够不到她腰间，又是个热络的性子，只能来回看着能帮上什么忙，于是四下扫了一圈，便锁定在了地上插着的那把通体银白的长剑。

思索了一瞬，她赶紧上前，握住剑柄，狠狠使力，将它从深陷的地里抽了出来。

剑身出土的一刹那，清霜手腕一麻，这剑震颤着，发出一阵迅疾的剑鸣声，她险些没握住，只觉掌心被磨得发痛，立时，她有些被激得恼了，心气一同使劲，竟然生生握紧在了手心！

再仔细看，这剑打得极为漂亮，剑身刻着道家箴言，通长三尺有余，剑柄干净利落，没有多余的纹饰，摸起来一阵冰凉，就像它的主人一般。

清霜拿着那剑，一阵惊奇，却没看见白以浓趴在顾云篱背上，回过头来那别有深意的一眼。

白以浓便在竹舍之中住了下来。