“荒唐啊，河漠使臣先遣了一支队伍的事情你听了吗？听说已经在皇都了。”垂帘飘摇间议论纷纷，暮光和闲言碎语一起洒满金殿

“哪里荒唐，说来与朕听听。”沈扶砚步上御座，几日没来，总觉得有人洒扫过，龙头锃光瓦亮。他驻足观赏了一会，才翘起腿坐下，朝群臣望去。

左手边的金盏莲花缺了一半，御史台的额角似乎鼓起大包，敷了许多粉脸都白得似墙了也没能敷平。

行列之间笏板交替，又是一阵琐碎小事，沈扶砚挑起话头却一个不接，朝着右手边的垂帘望去。谢霁方才还在五华楼前跳脚，如今衣冠整齐吐气如兰，又穿着他靛青的袍子开始写个不停。

“陛下，河漠使臣未曾上奏便私自进入皇都，闹市击鼓直言十日后面圣。从古自今从来没有这样的规矩。”

“前几日还假借上供，索要皇亲画像，更是藐视天子齐心可诛！陛下断不可轻易答应，让那群莽夫进入皇宫啊！”

沈扶砚许久没见这样的热闹，听多了也觉得耳朵发痒。怪不得柳容真这样积极，原是又将他那派主战党搜罗起来，指名道姓要强硬以对。

“一派胡言，如今开春粮草几石？兵马几何？开口就要战，简直是拿大祈根基坐儿戏。”

“掖泉关才修养多久，那里百姓何等无辜，怎可随口一战置于不顾。我看镇远将军简直是个莽夫，说话根本只能当是儿戏。”

“哼，我看御史大人才是吃多了凉糕，风凉话一套套的。掖泉关无辜？若是进犯到皇都，岂不整个大祈都无辜。”

沈扶砚原本走得疲乏，靠在椅子上一会便昏昏欲睡。直到听见这话，还以为是方听晚在聒噪。抬眼看去，却见柳容真往前一步。

柳容真今日乖觉异常，引路过后鬓发束起生怕别人看不见他那对耳环。滚金的玄袍也没了纷繁坠饰，却依旧给人格外沉郁的感觉。

“陛下，河漠王庭狼子野心，不可轻视。”

“其下王储皆是荒谬无道之人，只怕未来数十年也难交和。”

“更何况最近战报屡屡，掖泉关一带被我们拆分的细小部族，最近被河漠王庭一扫而空，大有大军集结之势。掖泉关戍守来报，军心民心皆有一战的可能，陛下不要先降才好。”

他一番陈表，将河漠说得一无是处。沈扶砚扫了他一眼，算是柳容真今日总结陈词。重来这么几次，打起来的只有一回，便是掖泉关守将他推出城门的那次。也没见打出好结果，唯独好在一把大刀斩断他的喉咙，半点苦楚没有一下就死透了。

沈扶砚清了清嗓子：“掖泉关戍守何在？”

“掖泉关戍守霍轩已连夜追使臣而来，明日就到皇都。”

“嗯。”沈扶砚批示：“戍守有功，来了便交出兵符进宫觐见。掖泉关守换——”沈扶砚扫了一眼，随手从武将之中点了一个，但凡记不起名字的，终归是个听话的：“你去。”

殿内一时静得怕人，沈扶砚谁的决定都没听，拿这掖泉关戍守开了刀，众人一时摸不着头脑。生怕自己成为下一个，掖泉关的文臣可不好做，五年死了三个。人人都捂紧笏板，生怕发出一点声音。

“继续啊。”沈扶砚视线越过柳容真，点在方听晚身上：“方大人平日就话多，方大人说。”

状若神游的方听晚抬头瞄了眼沈扶砚，嘴角一勾，寂静的大殿中，他只轻轻问道：“微臣有一事不解，河漠使臣进入皇都，哪个驿站接的？”

这话如同一道炸雷，直接帮沈扶砚从缘由跳到问责。朝堂上顿时又炸开了锅，人声鼎沸直指五华楼。

沈扶砚继续背靠软垫好生休息，盘算着方听晚也不要太勤政，这样果断地切中要点，显得他有点像个贤君了。大祈的贤君便要规行矩步，他沈扶砚如今可做不来。

“微臣查过驿站记挡，竟然全然没有记录。”

“两市商会鱼龙混杂，躲过驿站，竟然也躲过了五华楼的盘点？！”

齐愈清轻咳一声，很快话题便被转了过去。

一派争执河漠上供已有十年，断不会轻易撕破脸皮。

一派强说人心隔肚皮，不可估量。

最终归结到上供的画纸和索要画像上来，即将图穷匕见时。沈扶砚轻笑：“这事朕已知晓，画纸已在五华楼见过。”

闻言，众臣再度哗然。

“什么？画是齐大人出的主意？”

“什么？齐大人为陛下给河漠出主意？”

“什么？齐大人也像河漠一样觊觎陛下？”

齐愈清额角直跳，他冷冷一声，笑意不减，儒雅仍在：“诸位传够了吗？”

窸窸窣窣的声音静了片刻，齐愈清心中越发烦躁。原本沈扶砚将那些钱箱送去谢霁府上已然足够扰心，沈扶砚竟然在朝堂上也提起。