瓦伦汀没见过她拿水母盾的模样，但这不妨碍它跟随她的话想象当时的场面。

“它们不知道我的施法顺序为什么是那个样子，更不知道我在施法时所进行的蓄力究竟会造成多大影响。”

“它们一边渴望成为我，一边又想彻底取代我。可惜很不巧，我就是比它们都更优秀，它们永远永远永远都只能仰视我。”

“之前的昆兰是这样，尤弥尔是这样，甚至米凯拉在某种程度上也是这样——一味地模仿和借鉴，让他们都走上了通往失败的不归路。”

红狼将脑袋朝她歪了歪：“你怎么和尤弥尔认识的？”

“尤弥尔明知道我身为褪色者被召回交界地的任务和他的追求相悖，却还是暗中引导我觐见指头之母，想借我之手除掉梅蒂尔。最后我打跑梅蒂尔回到大教堂甚至没费什么力气就杀了他。论及抄袭，他最后把自己抄成新的‘指头之母’，倒还不如那群只会模仿我言行的低级仿身泪滴呢。”

“自以为能开宗立派成为‘母亲’，殊不知他这份追求在本质上就与母亲一职所违背。梅蒂尔好歹还能生出双指——他当时只能生出呆楞愣的指虫。”

诺丽纳侧过身子深深看了一眼被养得油光水滑的红狼：“或许在别的时空里，你会永远沉眠在魔法学院的讨论室，不会随着法环被修复而复活并以拉达冈的影子野兽的身份来到王城待在他身边。”

瓦伦汀若有所思地沉吟了几秒：“这我倒是没想过。毕竟就算真有其他的时空，我也只有这个时空的记忆。”

“你之前不是还理直气壮地和我说玛利喀斯都不是守在罗德尔给玛莉卡打下手吗？”

“嗯……但因为你修复了律法，所以我重新得到了赐福，这就是现实，而我遵循了现实。”

她弯弯嘴角，哂谑道：“说的怎么还沾上点哲理的感觉？”

红狼晃了晃自己的尾巴。

偌大的讨论室此刻只剩一人一狼，瓦伦汀倒是没觉得有什么，毕竟它之前在这里待得实在有些太过久远；诺丽纳也觉得没什么，来到交界地的每一个褪色者首先要学会的就是接受孤独。

红狼跟着她的目光一道投向墙上悬挂的不同魔法师画像：这些油画不是第一次翻新，当权者总要在明面上经营并巩固一下自身形象，饶是她之前再怎么不通政事，现在也已经有几分久居高位的影子了。

但她的画像是以她的仿身泪滴的形象画的：融合魔法学院纹章制式的镂空辉石头冠，紫色星夜般不见任何赐福的双眸，只有从那柄华美权杖上能窥得部分黄金律法的模样。

“搞一堆分身麻烦吗？”

瓦伦汀听到女人突然抛出这个问题。

“还好，”红狼眨了下眼睛，“反正总要有人帮他，至于麻不麻烦没什么可考虑的。”

它说得完全是肺腑之言——就算拉达冈当时谁都指望不上，也仍然可以毫无保留地将秘密任务交派给它。

“那也帮帮我吧，瓦伦汀。”女人对它说话的语气中难得流露出几分疲惫，“在这里留个分身——像之前那样，每天在魔法学院巡逻。”

影子野兽略略朝她低了低头，下颌处的小辫儿在她眼前一晃、一晃，如同橘红的剑穗：“确定吗？”

诺丽纳伸手勾起一绺圈在指尖捻了捻，上面的金色串珠便流光溢彩地折射着吊灯的辉光。

“确定。”她说，“我不想和任何人辩经，但我也得让阿史米在这里保持相对中立甚至是亲民的形象。”

影子野兽肉眼可见地沉默了几秒：“……你想利用拉达冈的影响？”

“他会愿意的，”她抬眼望向影子野兽鎏金的眸子，“你最清楚这点。”

无声的沉默蔓延开来，他们都知道这话没有任何虚假成分，只是用在此刻，颇有些命运荒唐的意味。

然而聪明的影子野兽总会自己给自己找台阶打破僵局：“话说回来，你不喜欢仿身泪滴吗？”

“现在如果还有仿身泪滴模仿我的话，大概就会更进一步模仿我的言行吧。倘若我说我喜欢湖边的晚风，我说我讨厌处理政务，于是它们也就一股脑儿地跟着喜欢跟着讨厌，可惜它们不知道我到底为什么喜欢又为什么讨厌。”

“欸～”她的语调像是想起什么趣事般灵动起来，“要是拉达冈也有仿身泪滴，你说它见了我是会先朝我丢几发黄金枪还是叫我‘乖女孩’或是‘好妻子’？”

红狼被这问题一噎，随即给出肯定答复：“后者吧。但仿身泪滴能模仿神祇吗？”

“不清楚，我也没试过。”如同垂落的纤羽，她顺着红狼的前腿滑坐到台阶上，“啊，总之这类存在再怎么强调自己是新的个体也只是徒增笑料罢了，毕竟没有供它们模仿抄袭的母体的话，它们就永远只能当一坨软趴趴的液体。以前你也看到过仿身泪滴这种生物吧？”

“看到过。”影子野兽回想起什么似的磨了磨牙，“然后我把它咬死了。什么玩意儿，竟然敢模仿我？我是它能模仿的吗？”

女人无声笑了笑。

“啧，回想起来还是很讨厌。”影兽眉骨上的肌肉拧出两道褶痕，“当时那个模仿我的甚至也会凝出祷告之刃，拜托，那可是我好不容易才学会的！”

“对方也会说话？”

“不知道，我当时直接咬断了它的脖子。”

女人撇撇嘴打趣：“那很一击致命了。”

“你遇见过很多？”

“是啊……烦人的家伙们。有时候它们见了我才化形，也有时候它们先拟态成别的东西降低我的戒备，让我误以为是什么普通人——在亚坛高原我就遇到过一个先变人再变成白毛狮子的仿身泪滴。”

“比那些被驯化的狮子守卫更厉害吗？”

诺丽纳看向红狼，眼角弯了弯：“我也不知道，我当时直接甩了它几发帚星。”

瓦伦汀也配合地点点头，假装被震惊到：“那很残暴了。”

女人没忍住笑出声来，而后仰靠在红狼的身上闭上眼：“仿身泪滴不会模仿心智，因此只能从言行上加以复制。”瓦伦汀将尾巴盖到她腿上，搞得她有点想就地睡一觉，“换种角度想，看它们将我的言行奉为圭臬，其实也有点爽的。毕竟，拙劣的模仿者永远都只会也只配活在本体的阴影之下——上不得台面，也见不得光。”

红狼回想起黄金律法的评判标准，认真给出自己的看法：“还是应该见一个杀一个。”

“哈哈哈哈～你可打不过阿史米～”