断骨之痛，犹如噬心。

男人身下垫着一件旧道袍，面色惨白。虽然昏了过去，他仍在低低地叫唤着。过度弯折的手让他看起来不像个人，而像个破败的布娃娃，被人故意摆成了这种姿势。

炉子上煨着药，泛起的药沫险些将盖子顶翻了。另一个道童忙用布裹着手，将盖子掀到一边，顺势对叶泉说：“叶医师，药好了。”

秦凌羽在院中打着下手——帮忙将竹子劈成小夹板的样子。劈好之后拢起来，抱着进屋时，她听叶泉叹息道：“这双手，算是废了。”

沈鹤将药倒进碗中，瞥了男人一眼：“但他想活。”

汗珠争先恐后地从男人额角、发中冒出，将发丝黏成一绺一绺的，紧紧贴在鬓边。他看着年纪尚轻，还未开始蓄须，唇边仅有些淡青色的胡茬。

叶泉拈起一片竹板，在这年轻画师的腕上比划了下：“书画铺子的伙计，没了能绘丹青的巧手，便同死了无甚区别了。他想活，老天爷却断了他的生路了。”他又掏出一段细绳，拿剪子剪作几段，“除了战场，谁见过这么残忍的手段？”

屋内一片默然。

墨风堂虽是“开张吃半年”，但富的是其主人的口袋。古画值钱，仿画仿得再像、再精美细致，仍不是真迹。好面子的临川百姓，若想附庸风雅，也会花少量的钱，请画师为自己仿一幅，挂在正堂上显气派。

真迹只有一幅，画师却有千千万万个。墨风堂所在的兴顺街，还有不少这样的店。而墨风堂之所以有名，是因为主人的私藏中，有一无价墨宝——魏沅的《山居图》。

魏沅供职于前朝的宫廷画院，画得一手精妙之极的设色山水，可惜天妒英才，于二十四岁上亡故，仅留下一幅传世之作。前朝定都临川，这幅画流入民间百余年，最后出现在张易手中。

并非叶泉不愿救画师，而是药材短缺。画师不是流民，他受墨风堂所雇，又是在墨风堂出的事，张易自然得管。

但被人打成残废，丢弃在街头，究竟是什么仇怨？

道童用木片撬开男人牙关，让沈鹤将汤药灌了进去。

秦凌羽道：“叶叔，他的手，真的毫无医治的可能了吗？”

“哎，当不起你这一声叔，喊我医师即可。”叶泉神色凝重，手上动作却很轻柔，“你应当比我清楚，这样的伤我虽能医治，使他这双手日后看起来与常人无二，但根本已坏，他是无法自理的。”

叶泉仍在忌惮沈鹤，说这番话，是要与北镇抚司的人划清界限。正好她也不愿再打扰其工作，便端起药炉，去道观前倒药渣去了。

瞿青守在车边，不敢妄动。不远处，围着一群流民的孩子。他们个个蓬头散发，眼巴巴地看着袋子里装的干粮，想上前讨要，却鉴于一路上遭遇的冷眼，没人敢出这个头。

他虽出身寒门，但少时少有忍饥挨饿的时候。感叹一句上苍不仁后，他从袋中掏出一块面饼，向前伸去。

大孩子已经晓得些礼义廉耻了，一面吞口水，一面揪着弟弟妹妹的衣领，阻止他们上前。

秦凌羽看见这一幕，心中酸涩。

人人得以温饱，有一隅安身立命之地，竟是这么难的一件事。

她倒了药渣，刚刚往瞿青处走了几步，后脚就有孩子从人堆中钻了出来，抓起一把黑乎乎的湿药末，就要往嘴里送。

“这是药，不能吃。”她听见动静，连忙回身，握住了那孩子枯瘦的手腕。

这是一双脏兮兮的小手，指缝间又糊着药渣，绝非讨喜的样子。因没有地方沐浴，满头的发丝都绞缠在一起，分辨不出男女。

秦凌羽怕脸上的疤吓到他，下意识抬了下另一只手，略略放松了抓握的力道，尽量柔和道：“这药是给病人喝的。你若饿的话，那边的大哥哥有面饼。”

孩童的目光由惊惧转为欢喜，直到她开始说话，秦凌羽才发觉这是个女孩：“大哥哥，你眉心的小痣，竟和观音娘娘生得一模一样呢！”

其他孩子都好奇地看了过来。

先前被叶泉试探时，瞿青做的易容已经毁了。

幸好看热闹的人群已经散去了，无人注意街边的动静。自从身后这座关帝庙被改成医馆，打门前过的人都少了许多。他们生怕被流民缠上讨要吃食，或害怕流民身上携带疾病，会传染给自己。

秦凌羽微微一笑，抽出一条帕子，将女孩十指间的脏污擦干净，然后牵着她的手，走到马车旁，对瞿青道：“到了临川，无须再远行，这袋干粮，就分给孩子们吧。”

瞿青称是，把饼放了回去，将一整只口袋交到她手中。

“你年纪小，是自己一个人来的吗？”她问女孩。

对方摇头：“我哥哥也在这儿。”女孩昂着脑袋，虽然消瘦，但一双眼极其明亮，“大哥哥，你真的要把这袋食物都给我们吗？”