荒郊野地以安危为要，推让话各自按下，众人整装出发。
密林幽暗，张添瘦背着纪舜英不便开路，就由奉行持刀在前，一路踏草拨枝砍藤。逃筝在中，照看两名伤患。陆调羽殿后，预警野兽虫蛇侵袭。
途中寻水源补充清水，觅食物节省干粮。
至夜休整，张添瘦拾来碗口粗的圆木，截出半尺，刀凿火焚掏成花盆，移栽花木。次日启程后头顶花盆，用布条缠裹固定，方便行走。
第二日黄昏时分，成功绕过山体坍塌走上官道。落脚点距坍塌处有百丈，仍有落石声不时隆隆传来。此地凶险，需在天光还未褪尽时再走远些。
走出数丈远，奉行忽地停步回望。
张添瘦问：“小姐，怎么了？”
落石声再响。
“声音不太对。”奉行疑惑，“像有人在扔石头。你们继续走，我去探探，过会儿就追上。”她卸去行李，拣支火把别在身后，带好砍刀。
赵结拦她：“倘若有人，你当如何？”
“救人。”
“一起去吧，如有意外，方便照应。”赵结再道，“倘若对方人多，也好帮手。”
陆调羽附和：“让张大哥带花夫人先走。咱们一起过去，有人救人，如果没人，山再塌了，咱们跑得也快。”
奉行打量赵结有伤在身，便道：“崔弦、胡筝跟我——”
赵结开口打断：“此来幸有善娘悉心照料，我的伤已无大碍，也可同去。”
多个人多份力，奉行没有拒绝，安排说：“带些水粮药，或许用得上。”
逃筝解开包裹，移部分口粮进布袋，方便携带。
挑拣药膏时，赵结婉言：“药膏精少，不耐消耗。沿途我摘有草药，不算重，可以带上。”
途中赵结时常摘花撷草。本以为是养尊处优多年养出的赏花闲心，在此等境地都没收敛，因为没有耽误行程，奉行就没阻拦，没想到竟是草药。
奉行随口问：“你懂医理？”
“久病成医。”
香安寺十载修行，赵结过得委实算不得好。无论最初癔症寡言，或是后来寒来薄衣、暑至生热，粗使劳作、练功伤苦，病症常有，医药却缺。
迫于求生，他学得一手岐黄本领。
奉行所备药膏，对蚊虫叮咬、简单止血尚且有效，但应对落石可能造成的重击、骨折、创口等却不足够。他腰侧创口，也因药膏效用微弱愈合缓慢，只是未向奉行提起。
奉行听出他言外苦衷，不再多问，也不耽搁，将他摘的草药全数包起带上。
距坍落泥石堆不足五丈时，天光尽暗，落石声仍未停歇。
几人点燃火把，向四周照去。
奉行道：“天太黑了，我先过去，你们留这儿接应。”
陆调羽回说：“我跟你去，真倒霉被砸了，好歹能背你回来。”
“小崔郎君莫说这些晦气话。”逃筝白他一眼，后又忧心道：“小姐，荒郊野地，夜不独行，还是同去吧。”
赵结刚要开口，忽而听到遥遥一声人语。
声音细弱沙哑，内容艰涩难辨，更像是仿拟人声的禽啼兽鸣。
奉行同样听到这声。
是熇州方言，较寻常东岭话更难懂些。唐糕在东岭行商，每年回京核账访亲都带有东岭伙计，奉行跟着学过几句。刚刚那声是问：“有人在吗？”她怕听错，捂了陆调羽口舌，压低嗓音斥句“闭嘴”，再高声回应：“有人！来救人的！”她说的官话，怕对方听不明白，又用东岭话重复一遍。
不久有了回音。
“皇帝菩萨保佑……”对方高声哭喊，“救命！救命啊！救救我老婆闺女吧！”
奉行喊道：“敲石头，敲石头。”
片刻安静后，此间回荡起敲击声。对方听懂了。
声源在高处。
几人顾不得周遭危险，循声奔去。经数日热晒，塌落山体相对稳固。
奉行咬住火把照亮，在前打头阵，踩落石、攀泥山，偶有几次空踩。赵结紧随其后，见状及时承托，仓惶间牵动腰侧伤口开裂，只微蹙了蹙眉。
就这么有惊无险地找到呼救的人。
是名中年男子，身形佝偻，骨瘦如柴，衣衫污损，满面尘垢。凡裸露之处皆有大小伤口。无措的双手捆扎着木棍，手心手背叠着层层血痂，指尖溃烂隐约见骨，不时涌落脓血。约是手骨折断，暂用木棍固定。
“救命，救救我老婆闺女。”男子抛去刹那惊喜，慌慌张张指向一旁，“她们，她们被埋在下边儿了。”
奉行稍加安抚，举火把照看四周。
脚底有块五尺方圆较为平整的落脚平台，男子所指方位掘有尺许深的坑洞。她将火把楔在身后斜坡，回身拉赵结等上落脚平台。拿出水粮，简要说明情形，再请赵结帮忙为男子清创包扎。
“我不用。快救救她们。”男子放着水粮不理，也不容赵结检查伤口，“我没伤。没伤。求求你们把她们救出来。”说着连忙叩头，咚咚几声，额头裂开口子，血泪同落道：“帮我救救她们吧。”
奉行去搀：“你先起来，先告诉我，她们大概在哪儿？”
“就在这下边儿。”男子躲闪开，跪行两步，俯身贴地去听。没听到动静，痛哭流涕地开始掘地：“就在这下边儿，很快就见着了。”
几人愕然看他徒手挖开土石，拨到一旁。
落石声响。
此前的落石声，是男子在一捧一捧挖开土石。指尖溃烂，是经不知多少次的挖刨，磨去皮肉深可见骨。捆扎木棍，是怕血肉不足以对抗锐砂坚石。
“帮帮我，求求你们，帮帮我。”男子涕泗横流，边挖边道，“她们就在下边儿，很快就能见着。”
“我们帮你挖，你先歇歇。”奉行再去搀他。
男子挣开，不肯停手。
赵结摇了摇头，举起火把照亮旁侧斜坡，示意奉行去看。