院中榕树绿荫茂密，撑起一方清凉。

秦昭楚坐在马扎上，剥着做果酱的李子。手上的活儿没停，思绪却早不在这小院里。

定亲前的某夜，她曾收到一封送到案头的匿名信。信中提及，若她与陆家长公子陆晏卿顺利成婚，不光能赢得君心，并能随时等候吩咐，从夫君那套出些有用信息的话，会在恰当的时候，告诉她“亡弟”下落的线索。

一想到还没着落，黯然叹了口气。

在有心人看来，加上主观臆断，就变了滋味。

“怎么，他要再娶，这么在意？不如求求我，保准替你出气。”

一人阔步走来，眸色晦暗，玩味一笑。此刻阳光正好，恰似金色薄纱柔和了他的凌厉轮廓。

“院外的事，都与我无关。倒是二公子你，可知要避嫌？”

秦昭楚神色平淡，对眼前之人的神出鬼没早已习以为常，从竹筐中捡起最上层的一颗紫皮李。

听她如此说，陆晏和表情一扫阴霾，恢复一贯轻浮：“哦？你觉得……我们需要避嫌了么？”

秦昭楚右手握着短柄小刀，沿着凹槽入刃，顺着巧劲平转果身，将果子破成两半：“你还未娶亲，这要传出什么风言风语，少不了麻烦。”

“我这才来，做主人的怎么总想着赶客人走？啊，不对。这是我家，我说了算。”

长腿一跨，陆晏和倚坐在石雕栏杆上，踩在一旁撑住手肘。以手支颐，饶有兴致地瞧着她忙活。

秦昭楚将果肉抛进干净的木盆，果核剔落在地，眼皮没抬一下：“请自便。”

“莫说陆府，偌大天下不都是来去自由。再者，如今你再不是我的嫂嫂，若真有流言蜚语，大不了我吃点亏？”

陆晏和掐了片嫩叶，抿在嘴边吹了声哨子。

秦昭楚置若罔闻，循环剥果的过程，想着心事。扪心自问，她无一任务完成得令人满意：成婚当日，夫君彻夜不归。相处一年，既无夫妻之实，甚至比陌生人还生疏，唯一一次亲密接触，便是食蜜事件挨的那一巴掌。匿名信当然也再未出现，说不定那个神秘人早已捶胸顿足，收回错付在她身上的希望。

她剥，他看。彼此都沉得住气，无言地度过约莫一炷香的工夫。

一筐剥完，秦昭楚转着手腕活动，起身取来扫帚，把果核都拢在一处，装入簸箕。

双手抱起木盆，欲去后院清洗，仍在琢磨接下来该怎么办。突然想起还有人在，回头劝道：“玩够了，就快回去吧。”

不承想陆晏和略施轻功，熟门熟路地先她一步到了后院，甚至连水都帮忙打满了：“我倒是想走，可你这眉毛都绞在一起了，不如说来听听？”

秦昭楚绕过他，用清水淘洗分半的李子。隐隐紫红透过波纹涟漪的水面，不觉间，又令她眼前浮现那个火光烛天的红夜，儿时的她死盯着，母亲和幼弟烧毁的尸首……

见她发愣，陆晏和指尖轻叩了一下盆沿。回神后的秦昭楚避开他的眼神：“这里什么都好，我有什么不满意的。”

“倘若如你所说，那你怎么从来没真正笑过？”

秦昭楚捞出李子沥水，没说话。陆晏和倒是格外有耐心，倚在一旁墙上。

静默片刻，秦昭楚望向陆晏和，透过他仿佛看到很远的地方：“我曾经也有个弟弟，调皮却懂事，白玉团子似的。他的眼睛与你很像，同星斗一般明亮。”

“别乱认！我才不想当你弟弟。”

陆晏和颇为不悦地轻哼一声。

“是啊，你不是。不过，他要是活着，应该跟你差不多大。”

秦昭楚双眸沉了下去。有一事，从未向人提起，她擅自折下了被叔父认作“弟弟”残躯的小指，留存至今。那根手指绝不属于弟弟，没有他因淘气留下的伤痕。当这份怀疑得到匿名信的佐证时，令秦昭楚欣喜若狂。这份念想，叫她拾起后再无法放下。

陆晏和从果肉堆里挑了一瓣最顺眼的，往嘴里送，面上不在意，却无时无刻不在关注她落寞的神情。

“我其实有些羡慕蔺小姐。如果爹娘尚在，还有自己的家，说不定我是个比她还骄横百倍的大小姐。”

秦昭楚取来一罐霜糖，连同李子瓣统统倒入先前架好的砂锅。像是在说别人的故事，面带笑意，装作不经意地抹掉了眼角的泪。

“怕是羡慕错了人，你的好意可没人领情。”

陆晏和双手抱臂扬起下颌，示意她看向一旁案台上的陶罐。

秦昭楚认出那只孤零零的花茶罐，笑容不改并不上心。握住木勺长柄，缓缓搅拌着逐渐成浆的李子蓉：“放着吧，我自己慢慢喝。”

陆晏和主动出声引导：“我那份呢？可不能厚此薄彼啊。”

秦昭楚给他递了个眼神：“那边有现熬的绿豆汤，不嫌弃喝一碗再走。”

不用招待，陆晏和自如地从柜中取出碗勺，又给自己多加了勺桂花糖，挑了个离她最近的地方坐着吃。

恰好此时，院外传来叩门声响。

秦昭楚提议道：“要不二公子先移步屋内？”

“我有什么见不得人的？”

陆晏和不为所动，混匀碗里后添的小料。

见劝说不动，秦昭楚要熄火撤退：“那要不，我先避避？”

陆晏和觉得好笑：“找你的，你躲什么。莫不是心虚？”

门外之人听见院内有动静，但半天没有回应，等不及先行开口：“秦小姐，我进来了。”