在邸店走廊与步九思道别后，祝月盈神色如常地回到了自己的房间。

可就在她阖上门扉的一刹那，祝月盈脸上的表情急剧变幻，神色一下子凝重起来。

谷雨小满陪在她身侧，见状，谷雨也严肃了神色：“娘子？”

她压低了声音：“娘子，可是步郎君有什么不对劲？”

祝月盈示意二人不要惊扰到旁人：“不是什么大事，只是突然想到了一些别的事情。”

房门被反锁，谷雨谨慎地检查了房间内外，小满则一直担忧地看着主子，连桌案上堆放的账册都不整理了。

祝月盈方才与步九思话赶话谈到了帮衬祝家上，但也就是从这里开始，祝月盈突然察觉到了一丝不对劲。

为什么是祝家？

在先前她与步九思的那次谈话中，祝月盈已经知道了，那是因为步九思对祝家有所图谋。

然而，他为什么会对祝家如此友善？

祝月盈一下子抓住了脑海中的这个问题，她在回来的路上一直不停思索着答案。

步九思完全可以用步成峰的人脉攀上朝廷命官，无论品阶高低，臣子勋贵总比摇摇欲坠的祝家更能给他帮衬。

可是，就算他不想动用父亲的人脉，在他名满平宁后，他也仍然蜷缩在祝家旁边，不去理会那些主动伸来的手，这就更让人感到奇怪。

祝家不过是个商户，是现在得了陛下青眼的步九思抬手就能碾死的存在，他为何不拿走自己对祝家所求之物？退一步讲，他为何连试探的意图都没有？

而且，祝家也是在沥水县这件事上才对外表露出不同于其他商人的胸襟的，先前和户部的那次合作并没有外传，步九思绝不可能知道。

但步九思……他像是从一开始就决定要上祝家的船。

他从一开始就坚定相信祝家是不同的。

祝月盈想到他一步步地混进祝家中，悄然无息地和祝家捆绑在了一起，只觉得整件事情都太过巧合了。

小满看着主子的神色越来越差，她握紧了主子的手：“娘子到底怎么了？娘子？听得到小满说话吗？”

“听得到。”祝月盈挤出一个难堪的笑容，“别担心。”

她突然说了一句没头没尾的话：“小满，我这段时间是不是太高兴了？”

“什么？”

小满怔了一下：“娘子在说什么啊？”

祝月盈看向窗外：“我能和宁顺侯府义绝，我真的很开心。”

“但是这份开心冲昏了我的头脑，我似乎……忽视了很多东西。”

小满默默不语，像是也在仔细回想这段时间的每一件事。

祝月盈阖眸，对啊，她在心底暗暗道，自己怎么就忽视了这么多东西呢？

从自己重回元宁十年后，似乎一切都变得太过顺利了。

上一世认为这是桩好姻缘的耶娘，一夜之间就转变了想法，甚至在自己还未表露态度时就主动收缩祝家的生意，一副要彻底与侯府割席的模样。

上一世把司所照当亲弟弟看待的兄长，也在第一时间给自己递来了帖子，开口就是让自己小心司所照，不要被他利用。

更别说，上一世直至自己死去的元宁十四年，步九思都从未与祝家有过半分来往。自己甚至连他长什么样都不知道。

就算是自己重生之后带来的连锁反应，但自己在侯府的举动真的能影响到远在平宁附郭的步九思么？

耶娘支持自己和离，阿兄从一开始就让自己提防侯府，步九思如此巧合地到了自己手下的铺子里，又给司有桐当了夫子。他和司所照像死对头一般，才没见几面就打了起来，还见了血。

小满此时小声道：“娘子，难道是侯府又有什么后手，而我们没有注意到么？”

祝月盈摸摸她的头：“这个不用担心。我还随身携带着阮夫人亲笔签下的字据，他们不敢轻举妄动。”

她安抚好小满谷雨，这才继续自己的思绪。

好像在自己重回元宁十年的最开始，所有人都接受了她会与世子和离的现实，甚至主动促成这件事，完全不似上一世对这桩婚事十分满意的模样。

窗外的夜色相较平宁要更璀璨些，许多星子挂缀其上，偶有闪烁映入她的眸中，像是在抚平她突如其来的恐慌。

没错，是恐慌。

苟延残喘的感觉还残存在祝月盈的骨血中，她伸出双手，夜色从她的指缝倾落，勾勒出健康的轮廓。

这一切是自己垂死时不甘的梦境么？

不，不是。

她手握成拳，这一刻的感觉是如此清晰，自己重回元宁十年后的一切都牢牢印在自己的脑海中，未曾褪色分毫。

桌上的茶水倒映着她的容颜，祝月盈很容易就瞧见了自己右眼下的那颗泪痣，它依然在那里。

上一世的自己从未有过泪痣，这是她重生后才出现的。

祝月盈定了定神，她已经觉察出了不对劲，但这不会让她就此陷入无边无际的恐慌之中。

小满看着主子的脸渐渐恢复了血色，也松了口气：“娘子……”

祝月盈偏头：“嗯？”

“娘子吓死小满了！”她扑过来，“娘子方才状态真的很不对劲，小满真的好担心……”

祝月盈微笑，她抱住小满谷雨：“我没事，现在是真的没事了。”

方才那一瞬的敏锐察觉让她感受到了无可比拟的恐慌，但从思绪的尖角中抽离，此刻的祝月盈停止了颤抖。

自己已经死过一次，不过现在如何，最坏情况不过是回归上一世的躯壳中长眠罢了。不要害怕，无需害怕。

祝月盈紧紧抱着二人，像是想从这个动作中汲取力量。

谷雨和小满交换了一个眼神，小满柔声道：“我们一直都会陪在娘子身边。”

祝月盈终于松开了手，她靠在窗棂旁边，轻轻叹出一口浊气，看起来疲惫极了。

阿兄、阿娘、阿耶，还有步九思，他们的态度绝对在自己不知道的地方发生了转变，而这种转变是与自己的重生一并而来的。

自己可以找寻机会进行试探。家人不在自己身边，但步九思恰巧就在几墙之隔。

祝月盈双手交握：“小满，麻烦你去问问步郎君，这几天有没有空？”

“我想和他一并在沥水县逛逛。”

她垂下眸子去，叫人看不清其中的思量。

小满很快就回来了，她带来了对方接受的消息：“娘子，步郎君说这几天恰巧就有时间。”

翌日。

祝月盈迎着清晨的日光踏在沥水县官道的路上，步九思身着青色官袍，正陪伴在她身边。

她侧目看向对方：“步郎君出来一趟，怎得还穿得如此正式？”

“抱歉，”步九思看着自己身上的衣服，“下午与沥水县令有约，恰好就换了这一身。”

他听着方才祝月盈疑惑的语气，也有些紧张：“若是祝娘子觉得不好看，我回去再换一身可好？一炷香不到的时间便足矣。”

“不用那么麻烦，”祝月盈无奈歪头，“这一身还挺好看的。”

她说的是实话，先前步九思还未入仕时，穿得基本都是黑白灰三色，与其余学子无异，全靠他周身的气度撑着行头。

现在他身上有了品阶，祝月盈还是第一次看他穿青色的衣服。

她有些好奇，想要摸摸他的衣服，却又觉得这样不好，悄悄收回了手。

步九思本来就身子挺拔，今儿衣装整洁，看着有些让人生畏。

可他主动把自己的衣角塞进祝月盈的手里：“这一身是吏部统一发放的，料子摸着很舒服，祝娘子也试试？”

祝月盈下意识握住他的衣角，直到摸了两下之后才意识到不对劲。

大庭广众之下，步九思这一身颜色又昭示着他的官身，若是被人瞧见，可能不太好。

步九思看穿了她的疑虑，主动往她那儿迈了一步：“没事。”

二人在沥水县的路上走着，清晨的风格外通透，擦拭脚下的砖石。

祝月盈看着自己的影子被拉长，不禁侧了侧身，满意地看到二人的影子贴得更近。

她笑道：“步御史可谓日理万机，今儿专程早起陪我散步，真真‘暴殄天物’。”

步九思垂眸笑着，并不言语，就像昨儿的祝月盈一般。

他似乎意识到了祝娘子有什么想说，此时的注意力都放在了她身上，静静等候着对方的下一句话。

祝月盈偏头与他对视，她眨了眨眼，二人就如此对视着，谁也没有开口。

他的眸中有探究，也有坦诚，祝月盈险些觉得，他早就知道自己想问什么。

祝月盈收回目光，不动声色地舒了一口气，终于出言：“步郎君，你当初是怎么喜欢上我的啊？”

在那晚的剖白中，步九思曾说，自己从一开始就心悦祝月盈，祝月盈想要求证他所说的“最初”究竟是什么时候。

步九思认真地看着她，看着她眸底的严肃，心下了然。

他不想在祝月盈面前说谎：“当时……祝娘子扶起了我。”

就是这么一件简单的事。

祝月盈搜寻着自己上一世的记忆：“扶起了你？”

“是的。”

步九思如实道出：“在世子的刀下扶起了我，以免我被踹下山阶。”