过了一阵子龙彦西再次来到北宅的时候，龙彦北仍在为减人的事发愁。

龙彦西拿起侯瀚乾的那份减人名单和产业布局图，随便翻看了几下就放回了桌上，拉着龙彦北走出书房坐到正厅。

“好了小北，姐姐知道你为这事发愁，侯管事已经写的很清楚了，名单也都列了出来，就算将来减下去的那些人觉得北宅不够仁义，你把事情往下一推，说那名单是他圈定的，那些人也说不出什么来。”

龙彦西边说边把一个橘子递给龙彦北，可是龙彦北让这事愁了多日，又哪有心思吃这些，她把橘子拿在手里，依旧愁眉不展。

龙彦西轻笑了下，她自己又拿起一个橘子剥起了皮。

“我啊早就想到你会是这样，要不你以为我是为什么来。”

龙彦北抬头看着姐姐，心中十分不解。

自从她生病卧床时姐姐来到北宅跟她说了平权费，并且帮北宅协调减了赔偿款的事之后，龙彦北心里稍微踏实了一点，她确实希望这时候有人能多帮她出出主意，西宅姐姐活络，看事处事都比她成熟太多。

但是北宅是北宅，西宅是西宅，虽说是姐妹，可母亲龙四在世时，这西宅姐姐也是不受母亲待见的。

可现在母亲不在了，北宅没了拿主意的人，却突然和姐姐去亲近，找姐姐帮忙，龙彦北总觉得这么做不太地道。

于是她只是抬头看着龙彦西。

龙彦西笑了笑，她拿起一块剥好的橘子塞到龙彦北的手里。

“小北，人，必须得减，而且要尽早减。这些人就算你再有情谊，但是对于龙家的发展来说，他们都是小头，要放小顾大，什么事都得看长远。姐姐知道你心软，对下人也好，很多人都是从小和你一起长大的，但是你现在就得心狠下来，不然就被他们拖垮了北宅。四太太和四姨太都不在了，又出了这种事，你首先要做的就是紧衣缩食。你得心硬一点，那些人，老弱病残的，干活不行的，关系复杂脾气不好你搞不定的，让他们走了就再也不要见了，不然你天天考虑他们今天怎么样明天怎么样，他们考虑你吗？他们只考虑他们自己。听姐姐话，做了决定，别回头，现在心狠一下，为了双方好。”

龙彦北垂眸看着手里的橘子，怅然感叹：“西姐，你说的容易，你的西宅主要产业是房产，雇佣的人也少，所以你没法理解这其中的难处。”

“是，西宅确实比北宅人要少得多，在这种事上没太多顾虑，但是小北，你换个角度想想，现在因为平权的事，崑西各大世家都在减人，你早些让那些人离开，或许他们在外面，或者去崑南、崑东，都能提前找个工作，等你犹犹豫豫的，外面工作都让别人占了，等北宅再减下去的人还去哪里找活做？到那时候他们再骂你，这岂不是好心办了坏事。”

龙彦西的话让龙彦北心里咯噔了一下，姐姐说的没错，现在的崑西各家都在减人。

原先的制度下，奴籍工人极其廉价，近乎没有成本，世家贵族养着这么多人无非也就是给口饭吃，活着就是那些奴工的全部追求。

而如今奴籍取消，各家都把减人作为甩包袱，有点人情的还尽量给离开的下人做些安排，不近人情的干脆就是直接踢出门外。

在目前没有经过市场检验的平权法下，不能随着市场需求进行波动的高额佣金势必会让很多人都没有工可做，那才是会让这些下人真的没了命。

龙彦北明白情理不可兼得的道理，但想到那份名单，她不禁咬下下唇，漂亮的眉毛微微蹙起，陷入两难。

—

夜深了，宅子里已经静了下来。

刚刚，龙彦北婉言拒绝了何媚同睡的请求，独自一人坐在书房，而她面前放着的正是侯瀚乾提上来的那份减人名单。

老弱病残，干活不行，关系复杂，脾气不好，搞不定的……

龙彦北想起姐姐龙彦西的话，心里却像是剪不断理还乱的麻。

对于姐姐龙彦西来说，名单上的字不过是一个人的名字，一个符号，可是对于龙彦北，那都是一段段相处，一段段时光，尤其是那个人，那个名字简单，关系却曾如丝缕般缠绕的人。

龙彦北揉了揉眉心，紧紧闭上干涩的眼睛，让自己稍微休息一会。喉头又干又痒，她掩住嘴，轻轻咳了几声。

“北小姐~~我可以进来吗？”

书房外响起敲门声和女子的轻唤，虽然并没有得到应允，但门外的人还是轻轻推开了门自作主张地进了书房。

“小姐。”何媚探进头，脸上铺满了笑，“这么晚了您还不睡，我怕你胃里空着难受，而且看你最近好像总是干咳，我就让厨房给您做了点秋梨银耳汤，您喝点吧。”

何媚边说边端着一碗汤羹放到书桌上，她把龙彦北面前的东西放到一边，摆好汤碗，调正汤勺方便龙彦北拿取，做好这些她便站到了龙彦北的身后。

“小姐，您现在要管这么一大家子的事，真是操劳，这么晚了，我说陪您睡您也不肯，那我给您按一按吧。”

说罢，何媚将细嫩的手指放在龙彦北太阳穴上，指尖十分轻缓地回旋，拇指则顺着头骨的后侧慢慢按压起来。

龙彦北喝了点秋梨银耳汤，喉咙里舒服了些，刚才肿胀的头脑也在何媚的动作下渐渐放松下来，逐渐被舒畅的感觉取代。

她闭上眼，身子往椅子背上靠了靠。

见此，何媚立刻揉搓起手掌，然后把热乎乎的掌心捂到了龙彦北的眼睛上。

虽然宅子里的事难以解决，但是何媚总能陪在她身边，从各方面给自己最舒适的照顾，这也让龙彦北很是宽心。

她抬起手，拉住何媚的一只手贴在自己的脸边。

何媚见状立刻停了手里的动作，她侧过身，曲了单膝蹲跪在龙彦北的身前。

“北、北小姐……”

何媚顺势拉起龙彦北的手，脸上带着娇媚的羞赧，仰头望着。

“小姐，阿媚知道自己不如别人会做事，但是只要是小姐需要的，阿媚舍了自己的命都愿意为小姐去做……”

龙彦北阻了何媚再说下去，她点点头。

“阿媚的心意我明白，别总说‘舍命’什么的，我不要你们这样。”

何媚的嘴角翘了起来，她还想说什么，但龙彦北已经微微打了个哈欠，倦意明显。

“好了，你回去睡吧，我今晚想自己睡。”