夜已经深了，烛边的蜡油慢慢堆起，层层叠叠，熏炉里的香烧的久了，甜味混合了沉水香的味道，是徐氏最喜爱的。

可是今日，徐妙云实在是无法入睡。因她身子弱，即便天气已经十分炎热，屋里仍旧没有用冰，只摆了十几架风轮。贴身的丫鬟靠在榻边，为她打着扇子，困得头一点一点的。

今年自开了春，她只觉得心里像烧了一把火，燎的难受。京城有名的大夫看了一个又一个，只说是静养，开的药却一日重似一日。

她心里明白，只怕她这身子是好不了了。

可是，独子周檩健康状况一直堪忧，养了一个冬季，本来已经好了许多，两颊甚至微微养出一点肉来，可春天出去游园，回来便犯了喘疾，足足吃了两个月药。

更让她烦心的是，周云旃养在外头的那个，据说是怀上了男胎。

宁雪的肚子已经足月，马上就要临盆，左右不过数十天的功夫了。徐妙云实在放心不下，坐立难安，派了身边会接生的老嬷嬷去送了些衣料用物。老嬷嬷回来支支吾吾，说肚子形状，走路姿势，看着都像个男胎。

徐妙云心里直发冷，若真是男孩，若是檩儿有个三长两短......心里害怕又焦急，她的病越发难以见好，夜不能寐，白日神思恍惚。

身边的陈嬷嬷直劝道：“姑娘，咱们实在不必担忧。她是什么身份？我们又是什么身份？何况，女子生产，素来是鬼门关走一趟，她生不生的出来还另说！”

徐妙云强自镇定，她不能先自乱阵脚。

可是今天，周云旃身边的小厮回来通禀，说北方有战事，老爷出发去平乱了。她甚至都没见上周云旃一面。

徐妙云跟陈嬷嬷哭道：“我这个夫人，向来摆设一般，现在连摆设也不如了......”

陈嬷嬷苦口劝道：“姑娘，老爷一直如此，也不是一日两日了。咱们可不能盯着这些无用的事情。眼下最要紧的，还是柳絮巷那边。依老奴看，老爷不在京城，便是给了我们天大的机会。”

徐妙云咬住嘴唇，这几个月以来，周云旃的人，把柳絮巷的宅子看得如铁桶一般，送进去的每一样东西，都要细细查看。

若是，若是在这个女人生产的时候动些手脚...... 她不禁轻轻一哆嗦。

第二日清晨，徐妙云只觉得头重脚轻，一夜翻来覆去没睡踏实，镜子里的人又老了三分。

可她不得不打叠起精神，让丫鬟帮她敷上厚厚的脂粉，细细描画，嫣红的胭脂盖在苍白的唇上，赤金镶翡翠的头面沉重无比，压得她后颈隐隐作痛。

今日是承平王六十大寿，更兼他新娶了沈氏，喜上加喜，在王府大摆宴席。雕梁画栋，熠熠生辉，流水席面更是食不厌精脍不厌细。

等徐妙云踏入承平王府，京中贵妇已经到了七七八八。

承平王妃沈氏被簇拥在其中，满头珠翠，冠子上镶嵌的红宝足足有鸽蛋大，鲜红璀璨，令人瞩目。她年纪轻，生得也不俗，为免旁人说她年纪小不经事，装扮愈发隆重，一身宫装用金线满绣了宗室王妃才许的孔雀纹样。

刚落座，就有小厮禀告，江四姑娘和江五姑娘到了，两位江氏姑娘也在上个月成亲，如今已经可以称呼程二夫人和朱四夫人了。

沈珠露出一点笑意，看着江溶和江滟微微屈身行礼。

以前她虽与江滟是手帕交，可沈家却不好与江家相比，即使江滟甚至不是福宁县主亲生，她在江滟身边，也更像一个配角。

可现在，平日骄矜的江滟低头向她行礼，让她心中微微畅快。

那一点得意之色，敏锐的被江滟捕捉到。她不动声色的笑道：“说起来，我们家也有了桩喜事，世子妃嫂嫂有喜了，家里很快要添丁，因此今日母亲不得空前来。过两日定会设下宴席，给王妃和大家赔罪。”

此话一出，自然周围恭喜声连连，唯有沈珠和睿王妃宋氏黯了脸色。

即便沈珠已贵为王妃，可承平王这把年纪，她要想生下子嗣站稳脚跟，只怕难上加难。日后，若是承平王驾鹤西去，世子袭爵，她只会处境艰难。

沈珠心里冷笑一声，嫁了朱四这个非嫡非长的贱婢之子，江滟还是这样心性，不肯吃亏，以后有她苦头吃。她面上不动，仍旧微笑相应，嫁过来不过短短一两个月，她和承平王那数十个莺莺燕燕日日打擂台，已经磨炼掉少女的天真和坦陈。

徐妙云远远坐着，看着江滟、江溶和沈珠几人说笑，微微有些走神。

京城中贵妇聚在一起，赏花饮酒本是寻常，各家的夫人小姐都是见惯了的。整个京城中的少女，最负有艳名的便是江五姑娘和沈大姑娘。可是，每当这种场合，总会令她想起江沅。

当年，京中宴饮，都以能请到江二娘为荣。有一年初春踏马，江沅穿了一条胡式皮裙，一头秀发编成辫子盘在头顶，只简单簪了一只小小的赤金发梳，英姿飒爽。然后，京城的各大布庄，都争相做起了胡式衣衫，连小发梳也时兴了许久，连集市上的平民女子，头上都会戴上银的乃至木制的小梳。

那时候，她还是未出阁的姑娘，总是用艳羡的目光追逐那个美丽的身影。之后，梦境一样的事情发生了，江二娘香消玉殒，而她，嫁给了周云旃，占了江二娘的位置，还有了身孕。

徐妙云想着，那年秋天，是她一生中最得意最高兴的秋天。她以为，日后的每一个秋日，她都会更快乐，得到更多的荣耀。

没想到，那已经是最后的快乐，之后的每一年，她都在煎熬中度过。

承平王府的后花园，有一片小小的水域，算不得阔大，但是王府精心收拾，养了许多颜色艳丽的锦鲤。午宴后，众人三三两两的聚在水榭游廊上，饮酒喂鱼，有些轻声闲聊，有些自娱自乐，若是困累了，自有收拾好的小憩之所。

熙荣长公主今日独自前来赴宴。她神色懒怠，不爱与人搭话，独自一人在湖边的小榭下自斟自饮。

知情的几位夫人知道她心里不痛快，不敢上前与她闲话。看中的儿媳变成了承平王妃，她这个长公主还要行礼叫一声嫂嫂，当然脸色难看。

长公主不知不觉，喝了不少。承平王府的私酿，入口绵柔，后劲却不小，更兼她未沾吃食，腹中空空，站起来便觉得有些头晕。

酒劲上涌，长公主不禁有些趔趄。侍女正要上前搀扶，她一挥袖子，怒道：“我可没醉，走开！”

侍女不敢再扶，眼见着长公主摇摇晃晃，分花拂柳，走远了。