次日晨起，严忍冬冲到严松仁房中，兴奋叫道：“父亲，我知道该怎么做了......”

他声音由强转弱，渐渐变得冷下来。父亲正坐在桌前吃早饭，大哥严天野正立侍于前，见弟弟进来，侧眼瞟了瞟。

严松仁见严忍冬冒失，心中有些不满，嘴上却未说什么，只当没见他进来，抬碗吹了吹稀粥，低头问道：“什么事？”

严忍冬和严天野同时回道：

“关于陛下问责一事……”

“父亲，玉佩如何处置，孩儿已经找到法子。”

严忍冬不再说话，只惊疑地看向严天野，又看看严松仁，才恍然明白，原来玉佩一事父亲不仅交给自己处理，也交给了大哥。

原来，自己早已失去父亲的信任。

“说下去”，严松仁道。

“是”，严天野回话，“这玉佩的确是陛下赏给父亲，父亲又给了这成气的弟弟”，他看严忍冬一眼，“而咱们这成气的弟弟偏戴着去杀人，又偏偏给那祝钦风捡到......”

“别说废话。”

严天野清了清嗓子：“不过，想要将此事与严家摆脱牵扯也不难。儿子已经查到，京都有一处裕丰宝坊，明面儿上是不涉皇商的典当行，私下里却是供王公子孙行借贷之举的暗坊。朝廷初定，官家之物不胫而走，高利之贷更是不尽其数。”

他朝严松仁行礼：“父亲，朝廷赏严家的东西，即或丢了，又焉知不是严家卖出去，又从别人手里丢的呢？”

这一番话，惊得严忍冬一身冷汗。他不动声色，半晌，方听父亲问道：“如此，虽摆脱了刺杀亲王之罪，但也坐实了典卖官家财物之罪，小罪抵大罪，难免不牵出更多的事。”

“要的正是如此”，严天野道，“父亲，陛下要给祝钦风一个说法，必定得归罪于人。陛下已向父亲言明要查出真东西，暗坊交易，不涉典卖官家财物，就必涉贪腐。父亲，如若那裕丰宝坊牵扯出其他朝中重臣，您说，会不会替陛下消消气儿呢？”

严松仁闻言，在脑中细细思忖，手中缓缓放下碗盏。

“至于这严家的玉佩如何流了出去”，严天野道，“随便找个小厮，说他偷了卖了，理由嘛，多得是。”

严松仁点点头，半晌问道：“你们二人不曾与那宝坊暗通款曲吧？”

严天野立马行礼：“儿子不曾，至于弟弟......”

严松仁眼神看过去，严忍冬缓缓抱拳颔首，咬牙道：“儿子，也不曾。”

他分明去过，不仅去过，还被静堂看见过与人冲突。

不仅去过，而且早已盘根错节，身陷其中。

严松仁看两人一阵：“如此便好。”

他起身整理衣袖，对严天野道：“着手去查，如今还未禀明陛下，你不可示于人前，也不要打草惊蛇。”

“是”，严天野作揖。

严松仁看严忍冬一眼，见他仍旧保持先时回话的姿势，没说什么，戴好官帽便出去了。

父亲走后，严天野过来，把他那僵硬抱拳的手摁了下去，笑问：“你真的没有？”

严忍冬冷冷看他一眼：“没有。”

“很好，那我便放手去查了”，他姿态潇洒，大步往前走，到了门前，又突然回身过来问：“你相好的小娘子什么的，也没人牵涉其中吧？”

严忍冬缓缓转身，挑眉问道：“你说呢？”

严天野走过来居高临下地看着他，嗤笑道：“也是，去得起那种地方的女人，也要看得上你才行。”

语罢，他仰天笑着，兀自走了出去。

衣袖下，严忍冬的拳头捏得紧紧的。

棋盘街上，严松仁的马车正缓缓前进。他照例在车上看些公文，却听车外突然骚乱，掀帘看时，却见有人飞身过来将马车哐地踢破，一个狠脚就踹在自己心口。

他突然喘不上气，脑中轰隆一声，像是不再能听见外面的喧哗，只瞥见一个身形不高的蒙面人，眼神仇恨地盯着自己。

严松仁心悸，倒下，失去了意识。

人群围拢过来，那蒙面人飞身逃走。一刻过后，棋盘街的另一区，严忍冬将换下的行者服尽数撕烂，站起身拍拍手上的灰，走出僻静街角。

他双手抱在胸前，有些失神地走着，见禁军朝棋盘街正道冲去，默默看了一眼，低下头像是思索着什么。

他没有看清眼前的路，一时撞在那对面而来的推菜车上，严忍冬低头快速说一声“抱歉”，继而绕道向前走。

“诶”，那车夫拉住他的胳膊，“就这就行了？”

他看一眼地上的被撞落的菜：“那便要如何？”

“呵”，车夫叉腰，抬眼嘲讽：“当官儿的是吧？这衣裳，挺贵的是吧？”

说着，他把手上的泥故意往严忍冬袖口上蹭，边蹭边道：“当官儿的了不起？前几天那个姓左的公子哥儿不是在大街上杀了个人？嗯哼？怎么，今儿你这公子哥儿，还想杀了老子不成！”