小卡斯伯特的睫毛上还挂着水珠。他抿紧嘴唇，不敢回答。上一次他贸然开口，路易便以“僭越”为由，罚他抄写宫廷礼仪三百遍。

金戒在空中划出一道弧光，最终沉入喷泉池的最深处，只剩一点微弱的金光在池底闪烁。

“捡回来。”路易的靴尖抵在池沿，碾磨着石缝间的青苔。

周围的侍从发出低低的嗤笑，像毒蛇吐信般钻进小卡斯伯特的耳中。他的耳尖烧得通红，手指攥紧衣角，想要以沉默对抗这次的折辱。

路易的耐心耗尽了，薄荷与香槟的气息骤然逼近，小卡斯伯特甚至来不及后退，就被他一把揪住后领。

“我让你捡。”

下一秒，他被狠狠扔进了喷泉池中。

冰冷的池水挤压着他的胸腔，耳膜在压力下嗡嗡作响。水面上，路易的脸扭曲成模糊的剪影，嘴角仍挂着残忍的笑。

“让他清醒清醒！”声音透过水波传来。

小卡斯伯特挣扎着下沉，肺里的空气被一点点榨干。在意识涣散的边缘，他的指尖触到了池底的金戒。

然后，他看见了母亲。

她的金发在水中舒展，十二年的时光从未在她脸上留下痕迹。她的指尖轻轻触碰他的眉心，冰凉而温柔。

“卡斯伯特。”她的声音像是从记忆深处浮起，“别怕。”

小卡斯伯特想伸手抓住她，可她的身影却如泡沫般消散。在即将窒息的最后一刻，他握紧了那枚戒指。