“我厉害吧？”萧清淮颇有几分得意，在看到笑盈盈的顾疏桐后，又有些不好意思，说道，“还未恭喜公主。殿下昨日猎场之英姿，属实难忘。”

哦，其实还是变了的。从前的萧清淮不会说这样的场面话，声音似乎较以往更低沉了些，个子也长高了吧。

这是他们久别后的第一次私下对话。

顾疏桐笑了笑，说道：“清淮你也太客气了些。昨日晨起出宫本就得你照拂，午后若不是你上心，本宫只怕是此生都无法光明正大地参与一次秋猎。你想要什么谢礼？尽管开口，凡是本宫能弄到的，皆可给你。”

萧清淮张了张嘴，欲言又止。最后只是说起其他：“今日一切，本就是公主应得的。什么谢礼不谢礼的，能了公主心愿，已是微臣之幸。”

他只说了这些，可他看向顾疏桐的那双眼睛，又饱含其他情绪。

“既如此，便先欠着吧。”顾疏桐笑道，“日后你若有所求，尽管向本宫开口就是了。”

“什么都可以吗？”萧清淮的声音又低了些。

顾疏桐并不上当，只是说：“本宫能得到的，就行。”

“既如此，那就日后再说。”萧清淮收回话题，说道，“走吧，殿下。”

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萧清淮确实精于骑射，胆识过人。这一路二人合作，猎了不少猎物。

围场甚大，二人将这林子走了有多半个，连赤狐都碰上了，倒没碰见晏栖他们。

赤毛白额的“火狐”向来被视为祥瑞之兆，极难见到。刚刚二人所见也不过是匆匆一瞥，想要确切地寻到其踪迹，又费了一番功夫。

“若寻不到，便不找了吧。”顾疏桐倚在树边，心生放弃之意，“可别耽误了你封侯。”

“公主你真是……”萧清淮扶额，哭笑不得，“本就是玩乐，谈什么封不封候的。”

那赤狐行动鬼魅，为了追那狐，二人竟走了有大半个林子。此刻回过神来，顾疏桐才察觉此处未免有些太静了。

“什么时辰了？”萧清淮似乎也意识到了什么，问着身后的随侍。

期间二人猎的猎物均由随侍去处理送回，有些人还未回来，此刻所跟着的人不过十人。

“回少将军，申时末了。”

“这么晚了，也该回去了。”萧清淮调转马头，前方由随侍开路，自己跟在顾疏桐身后，帮着垫后。

众人往前骑了一阵，这才发觉身前身后竟都是山。萧清淮身侧的亲信顿了顿，低声说：“我们这是到了鬼哭涧啊。”

暮色初临，林中雾气渐浓。山太高，阵阵寒气袭来，带着刺骨的冷。

马蹄踏过涧底遍布的兽骨，微微有些颠簸。顾疏桐四下看了看，一时竟想不起自己是怎么行至此地的。

像是鬼迷了心窍，不知不觉间，便进了林子深处。

好在萧清淮的随侍皆为军营中人，对云阙围场颇为熟悉，立即带着众人往外走。

又行了一段路，顾疏桐忽觉后颈汗毛倒竖，马匹也随之一顿——这林子太静了，连方才的寒鸦振翅声都消失殆尽。

萧清淮也顿了下，和身旁的亲信交换了一个眼神。就在此时，前方的一匹马突然人立嘶鸣，巨石后竟转出六对幽绿瞳火。

是狼。

顾疏桐反手抽箭，在她低头的刹那，崖顶传来几声狼嚎。

“保护公主！”

萧清淮十五岁时便随父出征，野外作战时有过对付狼的经验。他的随侍又都是军营中人，此刻一听到狼叫，个个面不改色，默契地将顾疏桐护在身后。

对面临过生死、直视过人心险恶的战士来说，这些不过是几头畜生，远远谈不上畏惧。

“还有其他狼。”萧清淮说道，“都小心！前面的这些都是些老弱狼在佯攻，小心背后！”

“喀嚓”一声，射出的箭被头狼利齿撕开。五匹瘸腿老狼正面迎上扑咬马颈，暗处却窜出更多灰影直取众人脚踝。

在避无可避的马匹哀鸣着跪倒时，浓重的血腥味散开，招来了更多灰狼。

很显然，他们现在被狼群包围了。即便是在野外作战，萧清淮也从未见过那么多狼，多得不可思议。

“务必确保公主安全！”萧清淮发出一道指令，两箭射穿狼的咽喉，神色平静。

只是狼群而已，萧清淮从不畏惧。