每年冬月至腊月间冬宰节正式开始，人们会挑选牲畜中最膘肥体壮的牲畜宰杀。在宰杀之前，请德高望重的僧侣祈福，感恩生灵、祝愿人畜兴旺，年年有余。男人们宰杀牛羊以后将其身上每一块肉都完整的卸下，利利索索地使其与骨头分离。女人们将内脏清理干净然后烧柴起锅，准备煮肉。

王室也没闲着，盛大的冬宰宴正在琥珀宫如火如荼地举行。

按照惯例，宴会从清晨喝完奶茶开始，马夫提前把要宰的大畜拉出圈外，拴在空地的木桩上，这活畜似乎意识到被宰杀的处境，昂头腾蹄原地不停打转，或睁大眼睛仰天嘶叫，或目视人群求助，有的能解开绳索挣脱。马夫会拿一碗麦谷或一把干草做最后一次喂畜，哪知达性情的家畜却怎么也不肯贪吃，目光依恋直视主人，内心五味陈杂的马夫只好用双手轻抚畜颊或脖颈，人畜同时流泪……毕竟养大牲畜很辛苦，感情深厚……

宰杀牲畜前，要先请来高僧做祈祷，在场所有人都跟着高僧一起双目微闭，双手合拢虔诚放置胸前，念念有词：“授苍天之意蒙佛祖委托，上苍特赏畜为食，请家牲原谅，……赐福人间，愿人间从此人畜兴旺，年年有余。”然后屠夫用一块长布蒙上活畜双眼，几个壮劳力用粗绳绑紧肥畜四肢并放倒在雪地上，屠夫立刻向前一刀即出瞬间毙命。必须是一刀毙命，不能二次放血，否则该屠夫会被视为手艺不精湛而且也是对牲畜生命的无礼。

活畜宰杀后，屠夫趁着畜体内余温存，刀尖在四肢与肚中间一线划开，剥皮，待皮肉分离开始解剖，下刀各处游刃有余，麻利肢解部位，约耗费几个时辰，使骨肉井然分离，五脏清理有致，通常楼兰寻常人家冬日会宰杀一头大畜或两只肥小畜，富裕人家可宰杀两至三头大畜，宰杀得到的肉全部留作家人过冬食用。

“王子！公主！”黎帕那和尉屠耆夫妻俩正聚精会神地看屠夫卸肉，穆茜尔跑过来大喊大叫：“侧妃生了。生了！”“噢？兰娜生了？”尉屠耆顿时欣喜若狂，心想昨晚出门时还没见动静的呢，尽早就生了？“是男还是女？”

“是个小王子……但”

“但什么，别吞吞吐吐！”

“小王子生出来就不哭，没有吐纳。恐怕情况不太好。”穆茜尔吞吞吐吐地回答。

什么什么，这兰娜的第一胎夭折了。王族听到消息立马纷纷赶至公主府看情况，果然兰娜的卧房里传来撕心裂肺的哭声：“呜呜呜，我的孩子……！”“怎么回事？”希玛妮拉住一脸惊惶，双手全是血污的曼琳追问。

曼琳说侧妃怀胎十月即将临产，不便入宫参加冬宰宴，王子让她留在家里好好休养。昨夜二更左右侧妃吃过一碗野鸭粥以后突然感到肚子剧烈疼痛，□□顷刻间流出鲜血。侍女们意识到她这是立马要生产，立马把她扶到床上，可时间渐渐过去，眼看天要亮了，孩子却迟迟生不出来。

“侧妃，使点劲，对，再使点劲。”吾日耶提不停地鼓励让兰娜用力。可兰娜经过一夜折腾，早已经精疲力尽。一点力气也没有了。

“哎呀，侧妃，挺住，咬咬牙使点劲，立马就出来了。没事的，特别快。”吾日耶提继续安慰。听到这话，汗水淋漓的兰娜死死咬着牙用力……“对对，就是这样，再使点劲。”吾日耶提继续催促着让她用力。

终于，兰娜大叫一声后，孩子终于生了出来。是个男孩。她满头大汗地躺在床上，不停地喘着粗气。然而，在孩子生出来之后却没有发出一点哭声。

吾日耶提抱着孩子不停地拍打，嘴里说王子啊，哭啊，快哭啊。可无论她怎么拍打，婴儿就是没有声音。完了。吾日耶提心里咯噔一下，抱着死婴满是遗憾地对兰娜说道：“这孩子没气，没有吐纳……恐怕”刚从鬼门关走过一遭回来的兰娜，听到这话不由得失声痛哭起来。

得知自己的第一个儿子夭折，尉屠耆站在卧房前，失望地叹了口气。

艾葳蕤好言安慰兰娜：“侧妃。这孩子很有可能是在娘胎里就不行了。别难过了，以后还会有的。”

“怎么会这样……我辛辛苦苦怀了他十月怎么说没就这么没了。”兰娜哭着说道。“侧妃别哭了，看一眼这个孩子吧。”吾日耶提抱着死婴，走到床前说道。可兰娜却是把头扭到一边哽咽地说道：“我不看了，就让他走吧，我们之间没这个缘分。”

吾日耶提抱着死婴走出卧房，聚集在外面王族亲贵们皆摇摇头，叹气说可惜了。吾日耶提再看看尉屠耆，一脸失望，而本该作为嫡母的黎帕那则神情淡漠。“公主要不要看看。”

“不看了。”黎帕那看也不看那死婴：“拿去埋了，让他入土为安吧。”吾日耶提走后，施瑞娅疑惑地说：“公主府的吃穿用度也该是最好的为何孩子生来就没吐气呢？”艾葳蕤说侧妃每日的饮食都是公主精心安排的，不可能有差错。

鲁绮卡自言自语地说那确实不应该啊。黎帕那突然冷笑一声：“既然饮食没问题，那会不会是有人暗中搞鬼呀？”曼琳惊诧地问搞鬼？谁在搞鬼？

少数留在琥珀宫喝酒等待的王室成员例如国王，部分亲王和王子，很快得到兰娜第一胎夭折的消息。怎么会这样。我还以为可以看见我的嫡外孙了呢。陀阇迦失望之余，又听见远房表亲尼贾提训问侄子安归：“你说实话你是不是诅咒那孩子了？”

安归几乎气炸：“王叔，你胡说什么，我和他无仇无怨，我咒他干什么。”童格罗迦则冷着脸坐在旁边端酒碗喝酒，一言不发：“……”

“那年你的贱妾也是生下一个死胎，”尼贾提还在质疑：“你却怀疑你的妻子海珑麟和嫡公主搞鬼，破口大骂她们卑鄙无耻？安归，你不要当你的叔伯们全是傻子啊。”

安归正要回话，却看见海珑麟抱着十一个月大的儿子毗纳耶迦回来了。桑古伊问：“情况如何。”“孩子没有保住。”海珑麟斜睨安归一眼，走到他的斜对面坐下说：“兰娜身体也没什么大碍，就是……王妹怀疑有人暗中诅咒，骂声个不停呢。”

“国王。”仆从小心地问：“宴会还办吗。”“当然办了。”陀阇迦也不可能因为一个婴儿夭折就取消一场意义重大的宴会，“挑着上好羊肉给兰娜送去，让她好好补养身子。”

“国王。”热合曼进来禀告：“姑墨使者来了。”“好好好。”陀阇迦高兴地说：“恰逢冬宰节吃冬肉喝冬酒，来者即是客，快有请！”

屠夫将畜肉按分割部类堆放好，厨子便开始忙着准备盛宴款待王公贵族和姑墨使者。女仆们架起大铁锅，燃起烈焰柴火，煮沸起新鲜畜肉，用大火熬煮约一个时辰，期间不停地用铁勺打捞漂浮滚沫，至汤清白透见肉，放置一点食盐，不添加任何调味料，再改慢火炖，保证汤鲜肉香的原汁原味，空气中飘散着浓烈撩人的香气，一锅具有大漠牧民风味的清炖畜肉即可成盛盘食用。

不过等待煮肉的这段空隙间，王族们围坐在长桌前一边喝着奶茶，品尝着葡萄干、巴旦木、雪梨、油香等果品一边谈笑风生，满宫其乐融融，共享宰冬的喜庆。“尊贵的楼兰国王陛下。”姑墨使者喝下一碗热腾腾地奶茶即彬彬有礼道明来意，“我王彼此派我等前来只为求证一事。”陀阇迦问：“何事？贵使请说。”

姑墨使者说：“我王早前频频听闻陛下苛待精绝后裔住民的传闻……一直半信半疑。”“明白了。明白了。”陀阇迦摆摆手，表示自己已经懂得他的来意：“传闻究竟是真是假，贵使只需多住几日，自然会见分晓。”