引擎的嘶吼终于平息，车轮碾过砾石小径的沙沙声也归于沉寂。车门被猛地推开，一股裹挟着水汽、泥土腥气和草木清冽的夜风，如同最温柔的潮汐，瞬间涌进车内，淹没了凌薇身上残留的、属于云江市顶级宴会厅的冰冷香氛和香槟甜腻。

青溪村。荆棘庄园。

没有璀璨的霓虹，没有虚伪的寒暄，只有无垠的、浓得化不开的墨色苍穹，以及庄园轮廓在夜色里沉默的剪影。几盏昏黄的老式马灯挂在主屋廊下，在风中轻轻摇曳，投下温暖而破碎的光晕，像黑暗里固执守望的眼睛。

凌薇几乎是跌撞着下了车。脚上那双价值不菲的高跟鞋，踩在湿润松软的泥地上，瞬间陷进去几分，鞋跟沾满了褐色的泥浆，昂贵银灰色礼服的裙摆也扫过沾着夜露的草叶，留下深色的水痕。她踉跄了一下，一直强撑在胸口的那口气，在接触到这片土地气息的瞬间，仿佛被一只无形的手猛地抽走。

身体里紧绷到极限的弦，“铮”地一声断了。

疲惫如同冰冷的潮水，从脚底迅速漫延上来，瞬间淹没了四肢百骸。一种虚脱的、灵魂出窍般的无力感攫住了她。她甚至来不及走进那扇透着暖光的门，就在廊下冰冷粗糙的石阶上，软软地坐了下去。昂贵的丝绸礼服堆叠在泥泞的地面，沾满污渍，如同她此刻被碾碎的自尊和骄傲。

她低着头，散落的发丝遮住了大半张脸，只有单薄的双肩在无法控制地、剧烈地颤抖。没有哭声，只有压抑到极致的、破碎的抽气声，一声接一声，像是濒死小兽绝望的呜咽。宴会厅里那杯泼出去的酒，那砸碎的酒杯，那掷地有声的宣言，那些闪光灯和无数道刺目的目光，父亲冰冷的命令，秦铮扭曲的脸……所有画面在她脑中疯狂冲撞、爆炸。

她像个疯子。一个被逼到绝路、只能选择最惨烈方式反抗的疯子。代价是什么？她不敢去想。云巅的继承权？凌家千金的身份？还是……顾屿的安宁？热搜上那个鲜红的“爆”字，如同烙印烫在她视网膜上。风暴，因她而起，正以无可阻挡之势，席卷向这个她拼命想要守护的角落。

好累。从未有过的累。像是跋涉了千山万水，终于抵达一个以为安全的港湾，却发现连呼吸都带着血腥气。胃部熟悉的、尖锐的抽痛又开始隐隐发作，提醒着她精神和身体的双重崩溃。

廊下的灯光将她蜷缩的身影拉得很长，投射在湿漉漉的石板上，孤独而凄凉。

就在这时，一个高大沉默的身影，如同夜色里悄然生长的古树，出现在她模糊的泪眼余光里。顾屿不知何时站在了门边。他没有立刻靠近，只是静静地看着她，看着她从未在人前展露过的、如此彻底的狼狈与脆弱。

他身上还带着刚从地里回来的气息，混合着青草汁液的微涩和泥土的微腥。裤脚挽着，沾着新鲜的泥点。他手里没有端茶，没有拿毛巾，只是那样站着，像一道沉默的山影，隔绝了身后屋内的暖光，也隔绝了外界汹涌而来的寒流。

凌薇能感觉到他的目光，沉甸甸地落在她颤抖的脊背上。她没有抬头，也没有力气去维持任何体面。就让她在这里腐烂吧，连同这身沾满污秽的昂贵皮囊。

然而，预想中的询问、安慰，甚至责备，都没有来。

只有一阵细微的、几乎被夜风吹散的窸窣声。像是某种柔韧的草叶被小心地弯折、缠绕、编织的声音。

凌薇的抽泣声顿了一下，布满泪水的睫毛微微颤动，带着一丝茫然。

一只粗糙的、骨节分明、带着薄茧和新鲜泥土痕迹的大手，就这样毫无预兆地、平静地伸到了她低垂的视线下方。

那手掌心里，安静地躺着一只小小的、翠绿欲滴的草编蚱蜢。

草叶是新采的，带着露水的湿意和田野里特有的、生机勃勃的清香。编织的手法并不算多么精巧绝伦，甚至有些笨拙，蚱蜢长长的后腿比例略显夸张，翅膀的纹理也有些简单。但每一根草叶都妥帖地缠绕在一起，充满了手作的温度和一种稚拙的、蓬勃的生命力。

它就那么静静地躺在顾屿宽厚的手掌里，翠绿的色泽在廊下昏黄的灯光映照下，如同黑暗里骤然点亮的一颗小小星辰，鲜活，倔强，与周遭的泥泞、与凌薇身上华丽的污秽形成了最鲜明的对比。