随军队行进的，是一种被称作大地兽的温驯造物。

它们的长相与恐龙星的爬行纲生物颇有几分类似，但性格却如同被驯化的羔羊。

这些巨兽以赭红色的特殊土壤为食，每当它们进食的时候，我都有一种恍惚的感觉。

仿佛它们是在将这厚重的大地与历史一同嚼碎，咽入腹中。

在翁法罗斯的神话体系里，它们以及山之民的创造者都是名为“磐岩之脊”吉奥里亚的大地泰坦。

——一位据说性格和他的造物一样沉稳和善的神明。

也正是这位神明，在黑潮来临时为守护大地而耸起山峰，最终令自己神躯碎裂、陷入永眠。

大地兽的行进速度远比我想象中要快。

它们载着军队迅速远离奥赫玛，飞快地略过其他那些沐浴在稀薄天光下的城邦。

虽然这些地方仍处于永昼的余荫之下，但那光亮却比奥赫玛城中的璀璨要黯淡得多，仿佛一件洗褪了色的旧衣。

或许用不了多久，等他们的天空神明艾格勒彻底闭上双眼，除了奥赫玛之外的所有土地，便会彻底陷入永夜吧。

我这样想着，抬头望向目之所及最远处那座悬浮在半空中的城邦。

那是我们此行的目的地，悬峰城，一座随着战火而移动的要塞。

我听说，在他们那血腥的祭典来临之际，这座永远在征伐路上的城邦会短暂地停下脚步。

它会向全天下的强者敞开大门，欢迎任何人前来挑战他们的王。

胜者，便可理所当然地，夺走那顶浸满鲜血的王冠。

——成为悬峰的新王。

“停下修整。”

万敌沉声说道，他身侧的克拉特鲁斯立刻将这道命令传达了下去。

大地兽发出沉重的鼻息，庞大的军队停下前进的步伐，甲胄摩擦与军靴踏地的声音骤然消失，只余下树叶落下时的呜咽。

克拉特鲁斯是悬峰老将，单独带领一支护卫兵，这些士兵比其余人更为精锐，此刻正无声地散开，拱卫在万敌左右。

尽管天光晦暗，难以辨别时间，但我自有估量时间的方式。

空气中那股逐渐浓郁起来的、生与死交界处的独特气息，清晰地昭示着黄昏已至。

黄昏，又称逢魔时刻。

这个时间点，再配上这片诡异的地界，总让我心头萦绕着一股不祥的预感。

军队正停驻在一片广袤无垠的黑森林的腹地。

头顶那永不落幕的天光，在此地也终究是败下阵来。

密不透风的墨绿色枝叶将光芒尽数吞噬，在那扭曲虬结的枝干上，垂挂着帘幕般巨大的花朵。

它们的花瓣厚重得如同皮革，边缘处泛着一种尸体般的青白色，安静地散发着甜腻的腐败气息。

幽蓝色的菌类从泥沼中探出头来，在无光的林间明灭，像是鬼火。

不知名的夜枭发出凄厉的嚎叫，那声音在林中回荡，与其说是鸟鸣，更像是某种临死前的哀告。

我总感觉有股不可名状的冰冷视线在监视着这里，但是探出灵魂的触角却没有感知到什么活物。

我将那股粘稠如沼泽般的不安感，一并带回了营地中央那片跃动的火光旁。

悬峰城的士兵早已驾轻就熟地架起数堆篝火，粗犷的谈笑声混杂着皮革酒囊中石榴汁的醇香，在空气里弥漫开来。

他们看上去全无戒心，仿佛这片散发着腐败气息的森林，与奥赫玛城中那些铺着柔软地毯的酒馆并无二致。

确实应该是这样，因为克拉特鲁斯派出的斥候早已回报。

他们确认了方圆数里之内，除了那些在黑暗中静默吐纳的毒花与深不见底的泥沼，再无任何活物的踪迹。

可我那源自灵魂深处的警铃，却依旧固执地嗡鸣着，搅得我心烦意乱。

“究竟是什么东西......”我思索着，飘回了万敌的身边。

此时的万敌正大马金刀地端坐于火光最盛的上首，呃，给他的牛排翻面。

我惊奇地瞪大了双眼。

这景象委实古怪，身为全军地位最高的将领，居然会亲手准备自己的晚餐。

而他周围那些士兵们，对此却早已习以为常，连一个多余的眼神都未曾投来。

仿佛他们的王储就应该如此。

仿佛在这支纪律严苛的军队里，唯有亲手烤熟自己猎物的人，才配得上统领他们。

热气蒸腾，厚实的牛肋条在烧得滚烫的石板上，滋滋地沁出金黄的油脂。

他用短刀的尖端，给那块肉翻了个面，动作娴熟得仿佛在擦拭自己的兵刃。

那股烤肉的焦香混合着某种甜腻的酱料气息，霸道地驱散了些许林间的腐朽味道。

“悬峰从不苛待俘虏，哪怕罪行最重的战犯，都有资格在死前得到一块肉。”

在我靠近时，万敌低声说道。

他的声音飘在树叶霜落的声音中，轻的只有我能听见。

他这话不知道是对谁说的，看上去又好像在说服自己。

然后，我瞥见万敌朝我的方向放了一只极小的杯子。那杯子小得可怜，过了一会儿，他又像是不满意似的，换了一只稍大些的。