她不待顾亭之回答，又火急火燎地补充了一句：“不过你不必担心，我身手很好的，一定可以护你周全的。”

听她说得信誓旦旦，顾亭之露出了一缕微不可见的笑意。

他虽然是个文判，可也不至于弱不经风，需要她一个小姑娘来保护吧？

顾亭之拿起了匕首。虞简看着，觉得那分明是一双天生就该作画抚琴的手——手指修长，指节深明，指尖轻逸而不失力道，把玩着匕首时竟有一种奇异的和谐，像是凶气和儒雅相依而生。

端详片刻，顾亭之微讶，问她：“这样好的匕首，你当真舍得送给我？”

虞简表情懵懂：“啊……很好吗？我之前和别人打赌赢来的。”一不小心交代了匕首的来历。

顾亭之一指匕首柄，语气带了丝无奈：“这是由一整块上好的玄铁打造而成，应该很有些年头了，不过一直保养得好，现在依然还是削铁如泥，吹毛立断的利器——整个清正阁可能也找不出几件呢。”

他看虞简一脸茫然，哑然失笑：“你打赌赢了个宝物，自己却不知道吗？”

她怎么知道自己运气这么好？像是随手捡了个鸡蛋，最后孵出来的却是凤凰。

虞简看着他手中乌沉沉的匕首，忽然后悔自己挑了这么个礼物——早知道如此值钱，说什么她也要留着当嫁妆。

但送出去的东西，哪里有要回来的道理。穷光蛋虞简打肿脸充胖子，笑得无比大方：“不过是个小玩意，顾师兄喜欢就好。”

她的心头在滴血。

顾亭之掂了掂匕首，并不急着接受，淡淡道：“无功不受禄。虞姑娘送我匕首，顾某虽然喜欢，但也不能白白接受。”显然看出她有所求。

虞简早就想好了一套通情达理的说辞：“我天性鲁钝，但既然被选入了清正阁，就一定会尽力而为。恐怕日后，还有许多要麻烦顾师兄的地方，还请顾师兄不吝赐教。”

她些微拘谨地笑笑：“我也没什么拿得出手的礼物，顾师兄不要嫌弃才好。”垂下头，一副期待又怕被拒绝的模样。

硬生生把“蹭功劳”这种无耻行径说得清新脱俗。

话说到这个地步，顾亭之也不好拒绝：“都是同门，我也有诸多要仰仗虞姑娘的地方——如此，我就却之不恭了。”算是承了这个人情。

虞简心中暗喜。用一个白来的匕首换前程——这么划算的买卖有多少她都愿意。

她整个人都喜气洋洋起来。但不好意思达成了目的就跑，只好没话找话：“顾师兄是怎么看出来匕首的门道的？”

顾亭之刚刚移到卷宗上的目光，又在她面上扫过：“读了许多兵刃的书籍，自然就知道了。”一如既往地平淡冷静，像是在说什么人人都知道的常识一样。

谁没事看兵刃相关的书籍？不学无术的虞简感到了一丝被冒犯，决定闭嘴避免自取其辱。

大概真的是老天开眼，虞简刚刚送出匕首，被允许光明正大地划水偷懒，就被告知她和顾亭之有了第一个任务。

给他们派发任务的是程院长，依然板着昭衡院的招牌木头脸：“其实这案子简单，轮不到清正阁来处理。但我和姜斋长都觉得，左右是个机会，让你二人历练一番，将来遇上大案难案，也不至于毫无经验，束手无策。”

虞简听到“简单”二字，已经提前放下心来，好奇问道：“不知是什么样的案子？”

她的神态落在程院长眼里，更像是工作态度十分积极，满意道：“是个失踪案。青河府有个赵姓商贾失踪了两日，他妻子觉得不对劲，已经去官府报官登记了。”

顾亭之和虞简对视一眼，没有插话。他们都清楚，虽然院长说了案子简单，可如果当真只是失踪案，也不必劳动清正阁前往解决。

果然听程院长继续道：“赵老板的母亲曾是当今圣上的乳母，官府不敢轻怠，来请清正阁协助。”

顾亭之眼神一动，想要问些什么。虞简却先他一步：“难道有什么隐情？”

程院长点头，更加赞许：“赵老板失踪前曾和夫人发生过争执，之后就带着一房妾室，搬到了别院暂住。但不过没几天，就从别院里神秘失踪了。”

家庭纷争？这种烂俗套路，她在话本子看了太多了，简直毫无新意。倒是这神秘消失还有些意思。

一旁的顾亭之听出院长话中意味：“官府不愿声张此事？”

失踪了一个富商，大可以直接派人寻找，何必请清正阁出面？

程院长再次颔首：“是。赵家生意遍布全国，牵扯极广。不论到底赵老板发生了什么，传出去都有害无益。”

当然，最重要的是这事情不大光彩——他不说，虞简和顾亭之也听得出来。

虞简听得正起劲，院长却住了口，露出一个慈爱的微笑：“至于是怎么回事，就由你二人去查个清楚吧。”

说着拿出两块刻着“清正”二字的令牌，交给他们：“如遇困境，可用此令牌向官府求援。此令牌等同我与姜斋长亲临。”

虞简没想到还有狐假虎威的道具赠送，忙不迭道了谢接过。

却听见身边“咔哒”一声——顾亭之手中的令牌，莫名其妙地碎了两块。

虞简目瞪口呆——这也太倒霉了吧？！