卿如意挑眉：“说。”

“戏服漏了一角，夹在衣箱缝隙之间，奴也不过是想打开衣箱重新叠好，省得留下折痕，哪曾想刚碰上袖袍，忽然毒发，一时痛极难耐，不料踉跄间顺带撕坏了戏服。”

他声音越说越小，头也跟着渐渐低下去，知错般悔声道：“早知道如此惹小姐生气，不若当时奴便撒手，任由自己跌下去。都是奴不好，又要耗费府上银两。”

外头风止，一豆烛火在卿如意眼前晕开，月白色女帔也泛上淡淡的黄。

卿如意神色复杂，所有怒火都偃旗息鼓。

不由喟叹一声，兀自抱起女帔离了方桌，站定于榻旁：“原是如此，倒是我过于武断了。”

她顿了顿补充道：“今日惹得你几受委屈，若是有何愿望，尽管提出来，也好弥补卿家这次亏欠。”

烛光散在她身后，辞缘垂眸避开她诚挚的眸子：“多谢小姐。”

卿如意颔首，最后看了眼榻上人，随即推开木门而去，融入茫茫夜色。

外头依然不见月光，辞缘看着瓷白药碗，冰冷坚硬的心还是软下一角。

太黑了，她一女儿家，路上应当提灯。是了，他这儿正好有一提绛纱灯。

他勉力下榻，提了灯开门，望向略微远去的背影，喉结滚动——

“小姐，奴……”

“小姐，奴婢因着老爷问话耽搁了，还好赶上小姐回来。”

清脆女音伴着明亮灯光划破夜色，也再度划开一道不被光亮打照的分界线。

辞缘梗住了喉，苦涩药味在口中回甘，卿如意浑然未听见少年缥缈呼唤。

“正好我愁着乌云蔽月不便夜行。碧桃，阿爹都问些什么了？”

“怕是走漏了风声，事情都扩散到老爷书房去了……”

话语声逐渐模糊不清，唯有一豆烛火一盏孤灯同他相伴。

夜风骤起，戏弄般吹灭了唯一的亮光。

他垂眸，任由黑暗吞没。

*

东方既白，晨岚稀薄，隐约听得见鸡鸣。

“小姐起个大早，若是为了抄写《女德》就好了。”碧桃蔫头耷脑，“老爷是动了真怒，都怪那个戏子。”

卿如意倚于亭台阑干，懒懒打了个哈欠：“休得胡说，与他何干？不过是走漏了我去青楼赎人的风声，反正银票上有卿家官印，阿爹是迟早瞒不住的。”

“那么多张嘴和眼，总会被人瞧见做了文章。”碧桃也觉得是，难免为小姐感到闷闷不乐。

卿如意凝神回忆昨日，她确实没有说明辞缘来路，到底是谁心细如发，全猜了个七七八八。

“老爷真是的，就小姐一个女儿，还要因为一个戏子罚你……”碧桃喋喋不休，听得卿如意都烦了。

“师傅早。”家班里的少年少女们鸟雀一样叽叽喳喳来了，打断了碧桃念经。

“正好刚到辰时，这是《牡丹亭》的工尺谱，我抄录了一段，今日就练习这节的身段唱词。”卿如意将卷好的宣纸递给轻鸿，“昨日实在是没多少空余时间，你们先共用将就一下。”

少女柔荑素白，指间黑色墨水醒目，轻鸿视线滞留片刻，方才碧桃说的话他都听到了，到底是没忍住：“师傅怎的受罚了？可是因为昨夜辞缘师弟……”

卿如意闻言诧异，摆手毫不在意道：“只是抄书而已。再说了，也怨不得他。”

一瞬间四下里便炸开了锅：“又是辞缘吗？昨日食物中毒的不就是他吗？好大动静。”

“连累折腾师傅不说，今日连人都没见着，太不把昆曲当回事儿了！亏得师傅昨夜还请医师。”

卿如意厉声止住众人：“好了，他一病患，这般为难作甚？”

“师傅将他从红香楼买回来，他倒不知感恩竟晓得添乱，我们也是气不过！”

四下里嗡嗡闹成一片，然“红香楼”三字分外清晰，卿如意猛然察觉不对，提高嗓音问道：“等会，你们怎么知道他从何而来？”

“轻鸿师兄说……”

“师傅，我也不过是昨日同辞缘师弟寒暄得知的。”一直默不作声的轻鸿终于发话了，他立于人群前，语速不急不缓，倒是滴水不漏。

然卿如意眸色冷了下来，面带愠色：“你散播的消息？”

“师傅在说什么？我只是从辞缘师弟那儿弄清来龙去脉，怎会大肆泄露传播，您可是我们唯一的师傅，何必做这种百害无一利的事情。”

卿如意默然，但总觉得哪里有种说不清道不明的违和感。轻鸿眉眼素净，泰然自若对上她视线，甚至冒然上前一步，语气急切。

“师傅，你不信我吗？”

卿如意瞧着他一时为难之际，远处传来道清丽的声音——

“抱歉师傅，我来晚了，还望师傅责罚。”

一双凤目冷冷看向距离极尽的二人，辞缘踩着细碎晨光，然浑身无半点暖意。