黎明即起，从城外的竹林外传来疾奔的马蹄声，因着这风一般掠过的身影，松散的竹叶懒洋洋地翩翩掉落，枝头上早起的鸟儿也不大满意地扑腾着翅膀寻求个清净之地。

一路狂奔至城门，随着猛地一阵勒马，枣红马上半身挺起，一双前腿在空中挥舞了几下，发出嘹亮振奋的叫声。

马背上着姜黄色斗篷的年轻背影挺拔有力，握着缰绳的手肌肉线条流畅分明。他满带清晨白雾的水气，因为方才向上牵引马而猛然挺起的动作，头微微后仰，斗篷的帽檐滑落，露出润湿的披肩细发，一张俊美非凡的脸露着微微的薄红，显得有些疲乏却十分清明，那双眸子漆黑明亮像是两把方才开刃的刀剑，随意落在某一处便有划破长空的锐利感。嫣红的双唇微微喘息着，在这清冷的晨时吐纳出肉眼可以辨明的白气。

他一出现，周边的空气都仿佛热了起来。

原本在这凄凄凉凉的早晨等待换班的官兵正打着热气腾腾的哈欠，一听见动静，拿余光去瞥，继续打完这个哈欠。

“劳驾，我要进城去。”一道嗓音清扬略有些沙哑的声音传来，其中一个官兵手拿长矛瞅了他一眼，只觉得眼睛一亮：好俊的青年！

这一大早看见美的事物都不免心情很好，于是语气都十分平和：

“这么早，进城做什么？证件出示一下。”

青年松开缰绳，从怀里拿出一个小红本，递过去，并道：“探访亲人。”

官兵看着证件，一边说：“平……星明，好大的姓氏，这个好像……好像……哎，一时想不起来了，大早上脑子不清醒。”

青年也不吭声，静静等在一旁，幽亮的眸子清澈无害地看着官兵。

看得官兵有些不好意思，将红本子合上还给他，说：“进去吧，看上去赶了一夜的路，年轻人挺不容易啊。”

青年收好本子，回以干净的笑，恭敬地道了谢，才牵着马进城。

这次很顺利，本子上的住址以及个人身份职业什么都没看也什么都没问就让他进来了。

“那以后咱们就一大早来吧。”星明摸了摸马儿的鬃毛，小声道。

今年他回来得晚了，没赶上祭日当天，但他知道玉明法师比他先到，一定在近天都等候。

他牵着马一直往里走，约莫一刻钟的时间，路过外城的早市，瞬间热闹了起来。

百姓们一早出来备货，挑着扁担背着背篓，或者赶着驴车马车的，在市场里各种挑选货物。

他还来得迟了些，若是拂晓时分来看，便可人影参差，天上还挂着繁星，光线还不明了，却已是喧闹不已。

星明将马拴在外围栏杆，然后走到一个早餐摊儿，点了份红面汤圆，便随意找个地方落座。

这是露天的小摊儿，折叠的桌子和小矮凳十分简陋，等过完早也就收起来结束这一天的营业。但摊子是小，却已经坐满了人，都是些到这边进货的生意人。

不得已只好拼桌，星明和两个男人坐一块儿，其中一个卷起袖子光着膀子结结实实的肌肉裸露在外面。他们似乎刚刚整理完货品，赶来吃一口热汤。

“你昨天跟我说的还真有可能是真的。因为我回去问丈母娘，听说广清伽蓝这几日都没有清薰大师的身影，都是他的大弟子画青师在负责所有的事宜。”

正在等吃的，无聊之时，那个光膀子大汉和旁边瘦个子男人说。

“那肯定啊，我媳妇儿去宁清寺上香无意间听见的，现在大街小巷都知道清薰大师离开了京中回众壑殊去了。”瘦个子男人胸有成竹，“而且你没发现咱们明相宗也很少有动静？我估摸着是送清薰大师回众壑殊了。”

“嗯？可是那船不没动吗？他们怎么去的？”

“陆路呗，这有什么。反正明相宗对清薰大师可挂念得紧，就算民间传言不可信，但明相宗对清薰大师有多好咱们可是看得清清楚楚。要佛寺修佛寺，要佛院修佛院，东南方向的转轮佛塔才完工呢！”

“嗯，是这么回事儿。不过……”光膀子大汉一拍大腿，叹息道：“真是可惜了，清薰大师这般了不得，怎么会说走就走？”

“我看呐，估计是躲民间的谣言……”

这话还没说完，打杂的便端来了菜：“来咯，大碗红面汤圆和大碗清汤馄饨。”

他们各自结果自己的碗，就着热气腾腾喝了口汤，那光膀子大汉一口吃了个汤圆，烫的只秃噜嘴，却还问：“你说说，躲什么民间谣言，有什么可躲？”

瘦个子吹了两下汤面，觉得太烫，便凉一会儿，接着没说完的话继续讲：

“咱们明相宗何等俊美，何等尊贵，却至今不娶妻，不近女色，你因为为何？”瘦个子挑着眉问。

“为何？可不都说是谣言吗？”