谢缪身形一震，脸上瞬间血色全无。他呆呆地望着眼前散落的账本，双腿像被钉住一般无法挪动。良久，他才缓缓蹲下身子，颤抖着双手将账本捡起，手指划过账本的纸张，仿佛能触摸到其中隐藏的秘密与危机。

他的目光紧紧锁住账本上的一行行字迹，仿佛要将那些数字看穿。

随着大爷目光的移动，他的眉头越皱越紧，额头上的青筋微微凸起。突然，他的手重重地拍在桌子上，桌上的茶具被震得叮当作响，茶水溅出了杯沿。“这简直是胡闹！”大爷怒吼道，声音中充满了愤怒与痛心。他的胸膛剧烈起伏，双眼通红，仿佛一头被激怒的猛兽。

黄季华，此刻站在角落里，脸色苍白如纸。她的身体微微颤抖，眼神中充满了恐惧与无助。

“你们自己回去好好看看！”老夫人愤怒地离开了。

侯府之中，风云变幻，管家大权几经更迭，如今再度落回二夫人手中。

二夫人向来心思细腻，深谙人情世故，此番重掌管家之权，她便寻思着要投桃报李，给予谢依云一个机会

这日，阳光透过淡薄的云层，洒下几缕温暖的光线。

二夫人将谢依云唤至房中，屋内布置得典雅精致，檀木桌椅散发着淡淡的香气。

二夫人微笑着，眼神中满是温和与期许，拉过谢依云的手，轻声说道：“依云啊，你平日里聪慧伶俐，帮了我不少忙。如今我有个重要的差事想交给你，侯府外有处田庄，如今到了收田租的时候，我想让你去历练历练，也顺便学学如何管家。”

谢依云微微一愣，眼中闪过一丝惊讶与欣喜，随即稳稳地行了个礼，脆生生地应道：“多谢二婶信任，依云定当竭尽全力，不负所托。”

二夫人轻轻拍了拍她的手，细细叮嘱道：“这收田租可不是件容易事。田庄里农户众多，情况复杂，你既要收齐租子，又不能过于严苛，以免寒了农户们的心。收租账目务必仔细核对，每一笔都马虎不得。还有，与田庄管事打交道，也要讲究分寸，不可失了侯府的威严，却也不能仗势欺人。”谢依云专注地听着，不时点头，将二太太的话一字一句记在心里。

第二日清晨，天色微明，谢依云带着翠香和夏晚桑前往田庄。

随后，谢依云坐着马车带着几个家丁离开了侯府。

一路上，微风拂面，道路两旁的野花肆意绽放，偶尔有几只飞鸟掠过天空。谢依云却无心欣赏这春日美景，心中反复思量着二太太的嘱托与即将面临的收租事宜。

抵达田庄时，已近晌午。田庄管事早已得到消息，率领一众农户在庄口迎接。

管事满脸堆笑，迎上前去：“三姑娘大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”谢依云微微点头，神色不卑不亢：“管事客气了，此番我是来收田租，还望诸事顺利。”

走进田庄，只见农舍错落有致，田间的庄稼在微风中轻轻摇曳。

谢依云没有丝毫耽搁，即刻与管事一同来到账房。她坐在桌前，打开账本，仔细核对往年的田租记录。

西厢房内，雕花窗棂透进几缕细碎的日光，洒在屋内陈旧却不失雅致的家具上。

谢依云身着一袭素色锦袍，端坐在那张古朴的木桌前，桌上摊开着一本厚厚的账本，纸张微微泛黄，散发着岁月的气息。

她眉头轻蹙，眼神专注地在账本上一行行扫过，修长的手指轻轻摩挲着账本边缘。

许久，她微微摇头，心中那股莫名的不安愈发强烈。

这账本表面上看，各项收支记录清晰，数字精准无误，并无明显错处，可她凭着多年协助二婶打理侯府内务的经验，直觉告诉她，事情绝非如此简单，定有什么隐秘之处被巧妙地掩盖了起来。

“晚儿，你过来看看这个账本。”谢依云抬起头，目光望向一旁候着的丫鬟，声音清脆却透着几分凝重。

站在一旁的夏晚桑，听到呼唤，微微一怔。

她微微欠身，恭敬地接过账本，动作轻柔却难掩内心的忐忑。“小姐，奴婢看看。”

夏晚桑在桌旁的矮凳上坐下，将账本缓缓拉近，微微眯起眼睛，开始逐页翻阅。

她的目光如同一把锐利的刀刃，在密密麻麻的文字与数字间游走，不放过任何一个细节。

每一行账目，她都仔细核对，嘴里还不时低声念叨着数字，手指在账本上轻轻点着，仿佛在与账本进行一场无声的对话。

刚开始，夏晚桑的表情还算平静，可随着翻阅的深入，她的脸色渐渐变得凝重起来，秀眉紧紧皱成了一个“川”字。“果然有问题。”她心中暗自思忖。

她的目光停留在一处关于田租的账目记录上。

表面上，这部分账目记载得十分规整，每一季的田租收入都详细罗列，数字相加也毫无差错。

但夏晚桑凭借着敏锐的洞察力，发现了几个细微却至关重要的疑点。

其一，某些佃户的田租缴纳数额，与往年同期相比，竟出奇地一致，要知道，每年的收成会因天气、病虫害等因素有所波动，租金理应有所变化；

其二，在记录收租来源时，一些字迹明显与其他部分不同，像是后来匆忙补上的，而且这些来源的描述模糊不清，只有简单的地名，却没有具体的佃户姓名或田亩位置。

夏晚桑心跳加速，她意识到自己发现了一个重大秘密。她不敢有丝毫懈怠，继续深入查看，很快又发现了更多隐藏在账本深处的暗账。

这些暗账的记录方式极为隐蔽，有的是用极小的字体写在页面边缘，有的则巧妙地夹杂在正常账目之间，不仔细看根本无法察觉。而且，这些暗账所涉及的金额巨大，远远超出了正常田租收入的范畴。

“哼，这些人可真是大胆子，居然敢在侯府的田租上做手脚。”夏晚桑忍不住低声冷哼一声。

“小姐，您看这里。”夏晚桑抬起头，目光望向谢依云，她用手指着账本上那些有问题的地方，开始详细地向谢玉云解释自己的发现。

“从这些田租记录来看，有人故意篡改了账目，将部分田租收入隐瞒了下来。而且，这些暗账的记录方式十分巧妙，若不是仔细核对，根本发现不了。”夏晚桑的声音微微颤抖，她深知自己揭露的这件事，可能会在侯府掀起一场不小的风波。

谢依云听得聚精会神，脸上的神情愈发严肃。

她没想到，侯府内部竟有人如此大胆，敢在田租这样重要的事务上动手脚。要知道侯府的田大概有2000多亩。

“晚儿，你确定这些都是暗账？可别弄错了，这可不是小事。”谢依云的目光紧紧盯着夏晚桑，眼神中既有信任，也有一丝担忧。

“小姐，奴婢确定。奴婢自幼跟随父亲研习账册，对这些数字和账目极为熟悉。这些暗账做得再隐蔽，也逃不过奴婢的眼睛。”夏晚桑挺直了腰板，语气坚定地说道。

随后，夏晚桑又一一指出了账本中所有的暗账，以及这些收租来源可能存在的问题。

她详细地分析着每一处疑点，从字迹的差异到数字的逻辑关系，都阐述得头头是道。谢依云一边听，一边不时点头，心中对夏晚桑的能力暗自惊叹。她没想到，自己身边这个平日里默默无闻的丫鬟，竟有如此过人的才能。

“晚儿，你立了大功。若不是你，我还真难以发现这些问题。”谢依云微笑着看向夏晚桑，眼中满是赞赏。“此事关系重大，我需得向父亲如实禀报。你放心，我定会在父亲面前为你请功。”

夏晚桑听了，连忙跪地叩谢：“小姐，这都是奴婢分内之事，不敢居功。”她淡淡道。

侯府的正厅里，气氛凝重得仿佛能拧出水来。

老夫人端坐在主位上，身旁的丫鬟小心翼翼地为她添着茶，可她的心思全然不在这袅袅升腾的茶香上。

刚刚，她听闻了大太太管家这几个月来的种种事情，脸色瞬间变得铁青。

“这成何体统！”老夫人猛地一拍桌子，桌上的茶盏都跟着剧烈晃动起来，里头的茶水险些溅出。

原本安静的正厅，被这突如其来的声响吓得众人一哆嗦。丫鬟们纷纷低下头，大气都不敢出，生怕一个不小心触了老夫人的霉头。

老夫人年事已高，在侯府历经风雨多年，侯府在她的操持下曾稳稳当当，声名远扬。

如今，却听闻大夫人管家的这几个月里，侯府竟是状况百出。祭祖时供品出问题，不过是冰山一角。底下的人还悄悄传，大太太更换采买的商家，那些新送来的东西，质量差不说，价格还比之前贵了许多。

府里的下人们，因为薪俸发放不及时，干活都没了精气神。

“我本想着，让她管家，是对她的信任，也是给她个机会历练。”老夫人的声音微微颤抖，满是失望与愤怒，“可她倒好，把侯府当成什么了？自家的后花园，想怎么折腾就怎么折腾？”老夫人紧紧握着手中的拐杖，指节都因用力而泛白。

站在下首的几位管事，此时都低着头，额头上沁出细密的汗珠。他们心里清楚，老夫人一旦动怒，后果不堪设想。大夫人这次，怕是真的捅了大篓子。

“去，把大夫人给我叫来！”老夫人咬着牙说道，声音里透着不容置疑的威严。一个小丫鬟听到吩咐，像只受惊的小兔子般，匆匆跑了出去。

不一会儿，大夫人匆匆赶来。她原本精心打理的发髻，此刻也有些凌乱，显然是一路小跑过来的。“母亲，您唤儿媳何事？”大太太强装镇定，声音却微微发颤。

“哼！”老夫人冷哼一声，目光如刀般射向大夫人，“你自己做的好事，还问我？我问你，这几个月你管家，都管出了什么名堂？祭祖的供品能出问题，采买的东西又贵又差，下人们都在背后议论纷纷，你到底是怎么管的家？”

大夫人的脸色瞬间变得煞白，她“扑通”一声跪在地上，声音带着哭腔：“母亲，儿媳知错了。儿媳也是想为侯府节省开支，才换了采买的商家，没想到他们如此黑心。祭祖的事，儿媳也一直在追查，定是底下的人办事不力……”

“够了！”老夫人打断她的话，“别拿这些借口来糊弄我。侯府的规矩，在你眼里就这么一文不值？我看，你这几个月根本就没把心思放在管家上！”

大夫人低着头，不敢再言语。老夫人深吸一口气，平复了一下情绪：“从现在起，侯府要彻底彻查。把这几个月所有的账目、采买记录，还有下人的事务，都给我仔仔细细地查清楚。我倒要看看，这侯府到底被你弄成了什么样子！”

老夫人的声音在正厅里回荡，众人都明白，这一场风波，才刚刚开始。

二夫人和谢依云接手了这个事情。