一只，两只，三只.....

枝头上拳头大小的桃子努力扑粉了脸，炫耀着，它们是这场干旱大战的胜利者。

树干上处处凝结着琥珀色的胶质，是伤口凝成的血痂。

许蔓很喜欢奶奶做的桃胶牛奶，所以奶奶常调侃她净喜欢把快乐建立在别人的痛苦之上。

桃胶是桃树的伤痛，遭受的压力越大，它分泌的桃胶就越多，所以，也叫桃花泪。

“今年的果子是少了些，但也够吃了，郡主想不想尝尝？”沈知墨低头询问。

“嗯，想。”许蔓边应着，边走向了桃树，忍不住伸手去触碰，纤纤玉手拂过或圆或扁，如泪滴般的桃胶，软糯糯的，凉凉的。

沈知墨视线跟随着许蔓，她一脸怜惜地触摸着树胶，自己的心也被安抚了一般。

“郡主也识得这些树胶？”每次见她，都有新的发现，她似乎永远能给他带来新鲜感，这让他忍不住想要探索。

“嗯，桃花泪。”许蔓痴痴地看着，阳光下，那半透明的胶质里，还有无数的小气泡在闪烁着，似小生命在呼吸。

“桃花泪？桃花的眼泪，浪漫又凄婉，这名字起得甚好，郡主赤子之心，对植物也如此怜惜，让沈某深感愧疚。”

许蔓回头定定地看了他一眼，对夏至喊道：“小夏至，拿筛子来。”

“是！”

许蔓一颗一颗地摘着桃胶，越摘越解压，霜月和夏至也在旁边帮忙。

起初，沈知墨呆呆地站在一旁，直到许蔓挪位置时终于留意到了被冷落的客人，才邀请他加入她们。

四个人，花了半个时辰，终于把整树的桃花泪都摘完了。

“辛苦沈公子，呐，这是酬劳。”许蔓抓了一把桃花泪放沈知墨的手心，以为他嫌少，又抓了一把放他另一只手里。

沈知墨看着手心晶莹的桃花泪，指尾微动，眼眸波光粼粼。

“沈公子别小看了这一把，只用几颗便够吃一顿了，拿回家放到日头下晒干，便能储存起来待用。”

“好，谢过郡主了。”沈知墨眼尾上勾，笑成桃花眼。

“那今日就用这桃花泪招待沈公子吧。”许蔓满意地看着两大筛子的桃胶，如获珍宝。

“史书记载，这树胶能治疮疹，血淋等病症，可未见记载能做日常饮食，怕吃多了......”

“无毒，放心！”

许蔓扬起笑脸，明媚又甜美。沈知墨看呆了，话停在了嘴边。

“好。”沈知墨目不转睛，愣愣地应道。

泡发，清洗，熬煮。

最费人的是清洗，去除黑色杂质，花了整整两个时辰。

清洗是费力的，枯燥的。

娇贵的郡主并未把这些事假手于人，而是亲力亲为，让沈知墨又是刮目相看。

清透的清水在手上流动，折射的光影映在她脸上，温柔又迷人。她只是静静地在那里挑着，拣着，他便能静静地看一天。

若能如此这般过一辈子，此生足矣。想到这里，沈知墨捏紧了手中的桃花泪，胶质软糯，化成碎粒，忽又松了手。若她欢喜，便好。

桃胶牛奶羹终于熬成，软糯润滑，是甜羹中的圣品。

“能吃到郡主亲自煮的桃胶牛奶羹，是沈某之幸。”

“沈公子不必客气，你是祖母的贵客，也便是我的贵客，应该的。”

“郡主可是第一次来田庄？”

“是。”

“今日郡主盛情款待，沈某无以为报。沈某自幼在田庄长大，对田庄甚为熟悉，这田庄有一处朝阳阁，可见云雾缭绕，如腾云驾雾，可观旭日东升，朝霞满天，可俯瞰整个田庄风光，若郡主不嫌弃，沈某愿意领郡主往前一睹风光。”

“腾云驾雾？朝霞满天？”许蔓圆溜溜的杏眼清澈如水，憧憬着他描述的画面。

“是。沈某每次回来田庄，都会去朝阳阁一观，若郡主有兴趣，可随沈某前往。”

“有兴趣，何日去？”许蔓笃定地说，来都来了，当然要去看看。

沈知墨没想到郡主这么爽快就答应了，倒是出乎意料：“明日如何？”

许蔓点点头：“那就麻烦沈公子带路了。”