“他？男人？男人多的是他也不是男人。”步芹忿忿翻了个白眼，“养不熟的白眼狼，又在老娘眼皮子底下不见了。”

“又？”田弄溪瞪大双眼。

“他爹娘死了之后就这样，动不动就跑，等我忘记这个人的时候又像无事发生般回来，带一堆没人稀罕的东西，谁要啊？”

“你要他陪你是吗？”田弄溪直言不讳。

看她那双澄净的眼睛，步芹一哽，嗲毛，“怎么可能！只是他爹娘墓在这边，我想他尽孝罢了！”

“哦哦。”

“你不信？”步芹挺直腰板絮絮叨叨说男人的爹娘对她有多好，架势像是不把田弄溪说哭都不会停下。

田弄溪打断她：“你知道他是干什么的吗？”

“他？他能干什么，身子骨弱得同刚出生的婴孩一般，走几步路咳几声，真不知道是干什么去了赚那么多……”步芹语气猛地惊悚，“不会是、不会是什么伤天害理的差事吧。”

还没想好安抚的话，步芹自顾自抛了这个话题，“算了算了，想他简直是白费时间。对了，你这几月如何？”

“没事，这个不行换下个嘛。”田弄溪顶了顶她的肩，“你不是想知道我到底干什么去了吗？”

她将这月的事挑了几件说，尤重在说自己赚了不少上，把步芹听得一愣一愣。

“如何？和我一起干？”

“唉，算了吧。”步芹收起羡慕，“我离不开这里。”

田弄溪理解地点头，起身，“走，请你吃临卿阁。”

“等等，我把你放这儿的银钱给你，不知你何时又离开。”

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在家呆了半月，画也贴了半月，了无音讯。

田弄溪在瑞阳县城租了间月租的宅子，每日三头跑——衙门、宅子、各个店铺。

半月里，她接待了不下百个说自己有消息的人，无一例外是来骗财的，田光宗愈来愈急，整日脸色阴沉。

她也不确定二人是否还活着了。

田光宗问她，她语气不再坚定。

田耀祖是原书主角，饶是她穿进来了，如今的世界不再和书中一模一样，但好歹也是主角——是主角，就不会轻易死……的吧。

“不会的。”田弄溪日复一日安抚着他，笑容却逐渐勉强。

因她坚持，田光宗不再隐瞒亲人失踪一事，田家村村民都知晓了。

虽对这家人的行径不耻，但众人都自发找过人。

这么多村民、这么多寻人画、这么多官府衙役，连黄氏和田耀祖的半分行踪都未窥见。

二人要么去了很远的地方，要么去了更远的地方——地府。

找不到人，没耽误干其他事。

她回来一月，找人的同时没忘了看铺子，盘活了一家酒楼，还说服步芹将一起将摊子开大。

回京的日子一推再推，直至遥遥无期。

京城的生意约莫极好，系统的第四层奖励到账。

田弄溪好说歹说，堪堪说服菜菜不要哗啦啦地下金子，将奖励封存在系统空间内。

刚松一口气，忽闻敲门声。

才下过雨，天边还是灰蒙蒙的，乌云和远山亲密接触，有眼力见的都不会出门。

田弄溪一愣，踩着水坑快走到门口。

雨点溅湿她的裙角，有预感的心跳震耳欲聋。

揭下门闩，门口站着四个穿着短衫的衙役。

为首的已经是熟人了，面色凝重，看她的眼神饱含深意。

“有消息了？”田弄溪沉声问，身后是赶过来的田光宗。

“郊外发现一具幼童尸体，经对比与本案有关。”

田光宗扶住门，嗓子发紧，声音干涩：“一具……尸体？”

为首的衙役点头，语气同情怜悯：“劳烦二位随我们去辨认。”

“一具？”田弄溪跨过门槛，偏头问。

“正是，周遭暂未排查出他人。”

扶着田光宗去衙门的路上下起小雨，走到衙门里时鞋袜已经湿透了。

田弄溪无暇管，她看着身侧的人眉头紧皱，心里如乱麻般，不知起点与终点。

跟着衙役东绕西绕，走进一处阴冷院落。

最里是专门放尸体的屋子，一进门便看见屋内正中摆着一具被布盖住全身的尸体。

因身材矮小，只占了一半石台。

田光宗趔趔趄趄地上前伸手。

掀开赫然是一张熟悉的脸——

脏污的、稚嫩的、沉睡的脸。

面色发青，双瞳暴凸。

他腿一软，踉跄着往后栽。

又颤颤巍巍地扑上石台，语气悲怆：“弟弟——”