邱秋闷闷地嗯了声，埋头读起书来。

他不是个聪明人，又容易被纷扰外界吸引去眼光，先生知道他的毛病，多次叮嘱他要抓紧学习，不能荒废。

也多亏后头有教书先生，爹娘殷切督促，不然这举子还轮不到他来做。

*

到了吃饭的时候，小二上来问是下去吃还是在上面吃。

邱秋颓丧的劲儿过了，很快精神饱满，他是个没心眼儿忘性大的，对京城的好奇向往压过其他感受，跟着小二下去坐在堂厅里吃饭，又特意叮嘱他们记得留出去看房的福元的饭。

太阳的余晖照在店门前的那条街上，又斜斜地照亮半面门板，光亮不似夏天那样毒辣，柔润多彩，像是带糖霜的柿子饼，门口秋叶飒飒，又有几分寂凉肃杀。

客栈人多了起来，有不少人赶在傍晚回来，长长的影子印在门前地面上，让邱秋还没看到人就先看见人影。

这次过来的是像是几个书生，邱秋看着穿着长袍，依稀捧着书箱的影子，警觉地抬起头，嘴巴嚼馄饨的速度都慢了。

进来的果然是几个书生，摇扇晃头，嘴里念念有词，时不时拳头砸进手掌，想到什么好诗说给同伴听。

他们在离邱秋不远处坐下来。

看起来和他没有什么不同嘛，邱秋嘟囔，他们之中会有那个解元张书奉？他格外在意这个。

从他口中呼出小气流吹起勺中带着葱花的汤汁，小小地咕噜一声。

那群人中有一人闻声看过来，相貌俊朗，挺拔如松，看见邱秋那一瞬间微微一愣神，接着礼貌性地颔首，又加入谈话。

他们似乎在谈论前阵子冀州水灾的事，那是六月份时候的事了，起因便是一处河堤崩了，大水决堤肆虐，淹了不少庄稼，百姓苦不堪言。

他当时害怕出到此类策论，将以往如何治理水灾的名家言论全都背了个遍，虽然脑子里也没记多少。

听说后来工部的林大人解决了，带着银子去赈灾，办的利索漂亮。

但他们这次似乎不在讨论水灾治理。

邱秋好奇侧耳偷听。

一个嗓子粗粝的书生道：“私以为这次改堤改的不好，结构复杂，实在太耗人力物力。”他嗓子像是碎掉的瓦片被人恶意在地上来回蹭，邱秋听得呲出一口白牙。

有人接话：“不如此改，还能如何，原先的河堤已毁，此处地势复杂，林大人设计的明明十分合理。”

那个粗嗓子性子倔听不得别人质疑他，滔滔不绝地说出自己的想法，仰着粗脖子，看起来像是能一口吞山河的某种凶兽。

质疑他的那人话听一半不想再听，讥诮道：“我当还有什么新办法，不还是参照了林大人的设计，换汤不换药罢了。”

“哎，你这人……”粗嗓子一拍桌子，力道极重，桌子都微微一震，邱秋眼尖地看见一人斟满的茶水都洒出来一点。

眼看要吵起来，其他人开始连忙起身夹菜倒茶劝阻：“息怒息怒，本就是同窗之间相互学习，君子动口不动手。”

“那让书奉说说吧，你有什么想法？”

他们看向刚才瞧邱秋的那个俊朗男子，目露佩服，像是十分信服他的话。

原来他就是张书奉！这个想法一出现，原先有礼貌的俊朗男人印象立刻在邱秋这里改了样子。

衣服没他的细滑好看，嗯……长的也没有他好看，也就那样吧，邱秋想。

张书奉也不推脱，指尖点点桌面，心思几经流转道：“这样改如何，林大人的改法建立在原有的地势面貌上，结构复杂盖是因为一侧有土坡突出，如果将其挖掉再建，耗费便没那么大了，挖开土坡的花费也远少于现在的方案。”他指着一本书上的图案道。

那群人抚掌称好，兴致上来，举杯畅饮。

福元这时候回来，抓起桌上茶壶往嘴里灌，他个头高，格外明显，一时间堂内的人都往这边看来。

邱秋左右瞥了一眼，脸上泛红，掐了一把福元的腿，让他坐下。

福元嗷了一声，不知道自己做错什么，抹抹嘴老实坐下，但声音依旧不小。

“少爷，找到房子了，主人家这几日把东西搬搬，我们就能过去住了，一下子能住到少爷你会试结束呢。”

邱秋赶忙小声说：“你小声点……”

“郎君也是此次来赴京赶考的举人吗？”张书奉突然转身，含蓄抿唇笑着问。

邱秋怯怯道：“啊，是。”

张书奉见他模样年龄，钟灵疏秀，年纪比他还要年轻，便考中举人，心里第一印象便觉得对方是个有学问有灵气的学子。

他当即开口邀请：“不若郎君过来，我们一起谈论，可好？”

邱秋犹豫着拿帕子擦擦嘴，在一行人期盼地眼光里，走了过去，福元挨不住饿，到后厨找饭去了。

他心里既害怕又期待，害怕露怯，但一方面又觉得自己没那么差，对方没那么好。

他初来京城，尚不知天高地厚。

邱秋性子欺软怕硬，现下谁都不了解谁，他看起来就礼貌乖巧的很，等一段时间熟了，他内里恶劣性子才会暴露出来，将人折磨的不成样子。

张书奉给他让出一个位子，让他坐下。