那玉佩的样式、大小、温润的玉质、古朴的夔龙纹饰……竟与白天沈放那个同伴腰间佩戴的、刻着“郢都军械司监造甲字叁柒”的玉佩，惊人地一模一样！不，不是相似！那分明是出自同一块顶级玉料，由同一批顶级工匠雕琢而成！风格、纹路、字体都如出一辙！唯一的区别，或许只是那中央刻着的编号小字不同！
国公……军械司……守将赵贲……胡商胡三……
一个巨大的、冰冷的、盘根错节的贪腐与权力网络，在颜清徽脑中轰然成型！他彻底明白了，自己不过是这张巨网上一个微不足道、随时可以被碾碎的蝼蚁！沈放的死，就是这张网启动清除障碍、嫁祸灭口的完美信号！他连棋子都算不上，只是一块被用完即弃的垫脚石！
他被粗暴地拖出了沈府，拖入了外面更深的、风雪肆虐的黑暗之中。身后，是沈府大门沉重的关闭声，仿佛彻底隔绝了他与生的世界。
北疆的荒原，风雪如怒。天地间一片混沌的惨白，狂风卷着雪粒，如同无数冰冷的鞭子，疯狂抽打着大地。刺骨的寒意无孔不入，仿佛要将人的骨髓都冻结。
颜清徽身披沉重的木枷，脖子和手腕被粗糙的木刺磨得皮开肉绽，鲜血渗出，瞬间又被冻成暗红的冰碴。脚下只穿着一双破烂的草鞋，早已被冰雪浸透，每一步踏在厚厚的积雪和裸露的冻土上，都如同踩在烧红的烙铁上，钻心刺骨的疼痛直冲天灵盖。
单薄的囚衣在狂风中如同纸片般被撕扯，根本无法抵御这极致的严寒。寒风如同冰刀，轻易地割开布料，狠狠刮在他裸露的皮肤上，尤其是锁骨上那个狰狞的、仿佛还带着烙铁余温的“囚”字烙印！耻辱与刺骨的剧痛交织在一起，几乎要将他撕裂。
士兵们裹着厚厚的皮袄，依旧被冻得骂骂咧咧，粗暴地推搡着步履蹒跚的颜清徽，催促他快走。饥寒交迫，体力早已透支，每一次呼吸都带着冰碴，吸入肺腑的都是刺骨的寒气。意识在极寒和剧痛中渐渐模糊，但脑中却像有一团火在烧，无数碎片在冻僵的思绪中疯狂回闪：兵房图残片上“水可灌成”的水道标记、密信残片上褪色的“惊蛰”二字、军械司玉佩冰冷的反光、赵贲那张毫无表情的冷硬面孔、胡三谄媚阴险的笑容、沈钧撕碎纸片时那疯狂而决绝的眼神……所有线索如同破碎的镜片，在他脑中艰难地、痛苦地拼凑着那个庞大而黑暗的阴谋轮廓。
远处，被风雪模糊的山脊线上。
一个身披白色狼皮、几乎与雪原融为一体的身影，如同最耐心的雪豹，无声无息地潜行着。程怀瑾！他锐利的目光穿透风雪，死死锁定着风雪中那个踉跄的、渺小的、背负着沉重枷锁的身影。风雪模糊了距离，但那囚衣下隐约露出的、刺目的“囚”字烙印，却像烧红的烙铁，烫在他的心上。痛惜、愤怒、不解如同毒火般灼烧着他的五脏六腑。他一路追踪至此，寻找着营救的契机。
“呜嗷——！”凄厉的狼嚎，陡然从风雪深处传来！由远及近，带着嗜血的兴奋！
“不好！是狼群！”押解的士兵中有人惊恐地大叫起来。
只见风雪中，点点幽绿的光芒如同鬼火般亮起，迅速逼近！饥饿的狼群被枷锁磨破皮肉渗出的血腥味和活人的气息吸引，如同嗅到血腥的幽灵，从四面八方围拢过来！它们低伏着身体，喉咙里发出威胁的呼噜声，绿油油的眼睛死死盯着风雪中的人群，尤其是那个散发着血腥味的、行动迟缓的“猎物”。
押解队伍瞬间大乱！士兵们惊慌失措地拔出兵器，背靠背围拢，阵型散乱，恐惧在他们眼中蔓延。狼群在头狼的带领下，开始试探性地逼近，低吼声此起彼伏，死亡的阴影瞬间笼罩！
就在这极度混乱、人狼对峙的刹那！
“嗖——！”
一支裹挟着凄厉破空声的狼牙劲箭，如同黑色的闪电，精准无比地从侧翼风雪中激射而出！
“嚓！”
一声轻响，箭矢精准无比地射断了颜清徽脖颈与手腕枷锁连接处那根最关键的、浸染了鲜血的粗麻绳索！
沉重的木枷失去了束缚，“哐当”一声砸落在雪地上！
与此同时，一声如同炸雷般的怒吼在风雪中炸响：“清徽！跳河！进暗河！”声音充满了急迫和不容置疑！
颜清徽被这突如其来的变故惊得浑身一震，麻木的思维被这吼声强行唤醒！他猛地抬头，只见侧翼风雪中，程怀瑾如同雪原战神般跃出！他手中长刀寒光爆闪，带着一往无前的气势，悍然扑向最近的头狼！刀光过处，血光迸溅！他用自己吸引了大部分狼群的注意！
跳河！进暗河！
程怀瑾的吼声如同醍醐灌顶！残图所标“水可灌成”附近的隐秘水道入口！颜清徽瞬间明悟！求生的本能如同火山般爆发，压倒了所有的寒冷、疼痛和恐惧！他用尽身体里最后一丝残存的力量，不顾一切地朝着不远处那传来沉闷咆哮声的悬崖边缘，发足狂奔！
身后是狼群的嘶吼、士兵的惊叫、程怀瑾浴血的厮杀声！
悬崖之下，是翻腾着白色浪花、裹挟着巨大冰块、发出震耳欲聋咆哮声的冰河！刺骨的寒气扑面而来！
没有犹豫！颜清徽冲到悬崖边，纵身一跃！
冰冷的、狂暴的河水瞬间将他吞噬！巨大的冲击力和刺骨的寒意让他瞬间窒息，身体如同被无数冰锥刺穿！激流裹挟着他，翻滚着，冲向下游无尽的黑暗。意识在极致的冰冷和撞击中迅速沉沦，最后残留的念头，是程怀瑾浴血的背影，和那张残片上冰冷的“水可灌成”四个字……
风雪依旧在荒原上肆虐咆哮，掩盖了悬崖边的厮杀与坠落的水声，只留下无边的冰冷和未知的生死。