数日后，周序音的月事已完全干净，她吓得夜里睡觉前再三检查了门窗一番，绝不给薛赫言半夜偷袭的机会。

可薛赫言对她的闺房早就驾轻就熟，等他轻而易举闯入之际，看到的却是他母亲慈小玉的身影，“……娘？你怎么在这儿？”

慈小玉正站在周序音的梳妆镜前，看着她这个不成体统的儿子半夜三更地撬锁翻窗闯人闺房，冷眼道：“怎么？你能来我不能来吗？”

薛赫言跳下窗台端正了仪态，走到了慈小玉跟前，颔首乖乖领罚。

“你今夜就去祠堂跪一宿，再敢让我发现你深夜跑来你表妹的房间，我家法伺候！”

薛赫言低头不语，只怪周序音太过心狠摆了他一道。

慈小玉就要离开卧房，见他还在东张西望，怒道：“找什么呢？还不去祠堂罚跪去！”

等薛赫言依依不舍地离去，周序音这才从偏房走来，慈小玉握着她的手宽慰道：“别怕，舅母不会让这小子轻易得逞的。他当真是无法无天了，连强迫他人这种事也做得出，从前的书都读到狗肚子里去了！”

周序音默不作声，慈小玉又道：“你早些睡，我明儿亲自去找些人把你这院子牢牢守住，别说那浑小子了，就连他养的狗都进不来！”

这下周序音总算能心安理得地入睡了。

一连数日未见周序音，薛赫言的思念之情无法排解，便只能通过写字作画转交给她，聊表他深深的爱意。

今日他画了一幅兰花，还题了首情诗，周序音收到后笑靥如花，“这一天三封信，不出几日古往今来的情诗用尽了，他还得自己写。”

这花画得栩栩如生，跟院中那几盆很像，周序音按例交给丫鬟让她们去找师傅裱装起来放好，等将来老了这可都是当年表哥矫情的证据。

丫鬟给她盘点着前几幅桃花樱花月季什么的，也忍俊不禁，“感觉少庄主现在就像那开屏的孔雀，死缠烂打着一定要让您看看他的美丽。”

周序音托腮看着窗外满园芬芳艳丽的花卉，心想着，“他该不会连晚上做的梦都是五彩斑斓的吧？”

这倒让人有些羡慕了。

樊宗林一连被楚宵临哄来了数日陪谢新朝切磋，眼见得对手一天比一天强，他的压力一天比一天大，他也不愿再被忽悠，哪怕孟凡星开玩笑说能留下来吃晚饭，他还是中途逃匿了。

收剑的谢新朝走去楚宵临边上，问了一个让他无语凝噎的问题，“前辈，你还有别的仇家或对手吗？”

楚宵临嗤笑一下，“怎么？你是想给我在中原武林扫平障碍称霸天下吗？”

谢新朝当然不是那个意思，只是连续跟樊宗林打了数十日，别说樊宗林，就连他也腻了。楚宵临见他吁气，耐心教导道：“你先别着急，等彻底打败了樊宗林再说，后面我再给你找合适的去。”

孟凡星笑着道：“可樊宗林怕真输给新朝，估计不会再来了。”

龚梧月收拾着浣洗干净的衣服打算回去晾晒，临行前斩钉截铁地说道：“别把希望寄我身上，我是不会去找他的！”

楚宵临挑眉不语，他并无此意，哪知她会如此多想。

“这样也好，樊宗林都怕了这儿了，龚姨能过好长一段时间的平静生活了。”

风平浪静的生活一直持续着，直到中秋佳节的来临。

樊宗林已消失数日，不知去往了何处，龚梧月猜测道：“他可能离开大邕了，毕竟中秋将至，中原那边会大肆庆祝，听闻有不少盛会呢！”

孟凡星看出她想外出走走的想法，附上一句道：“我听说那临安姜家会在中秋摆下比武招亲的擂台，直至黄昏定下最终一名胜者入赘其姜家做女婿，入夜刚好开宴相庆，但凡登过擂台的勇者都能入席用餐！”

龚梧月也曾听过这个姜家，“那不是临安的首富吗？果真出手阔绰！你说我们要不要去看看？”

孟凡星可惜道：“但参赛者的年龄要在十八到三十之间，我不符合，哪怕赢了也吃不到饭。”

楚宵临微微一笑，龚梧月明白他的意思，斥道：“你就只在乎那一顿饭吗？赢了可是能当他们女婿的！”

她说着就看向谢新朝，可谢新朝坐在柳树下正吹着风，似乎并不关心这里的谈话。

此时楚宵临也道：“姜家女儿多大了？既是如此富庶的家境，为何要比武招亲，难道还怕女儿嫁不出去？”

“是啊，难不成姜家女儿丑得没人想要那泼天的富贵？”

孟凡星解释道：“不是，我都打听过了，那姜家女儿叫姜闻怡，年二十一。她在十八岁那年有过一门亲事，订亲的对象也是武林中人，只可惜那男人命不好，才定完亲没多久便在一次外出中遭遇土匪劫杀了。听闻那姜闻怡很是悲伤，即便二人并未成婚也坚持为他守了三年的丧。直到现在她二十一，家中这才重新给她物色合适的结婚对象。她就喜欢武林人士，不爱那些文人墨客，姜家估计拗不过就出此下策了。”

龚梧月不解，“好好的一个大富大贵之家的女子，却喜欢那些刀尖舔血的剑客？”

这时谢新朝起身解释道：“姜闻怡年幼时遭歹人绑架过，听闻是一个江湖侠客救了她，此后她便铭记于心了。”

孟凡星显然一愣，“你居然知道？”

谢新朝道：“姜家好像一直在寻找当年救她的那位恩人，因那恩人武功很高，所以姜家着重去过几个武林世家，包括我御景山庄在内，所以我也听过这件事。”

龚梧月迫不及待地问道：“那找到了吗？”

谢新朝摇摇头，“不清楚，反正人不是我们御景山庄的。”

孟凡星道：“管他找到没找到，想知道后续我们中秋佳节去一趟临安不就行了？”

见谢新朝没反应，龚梧月提议道：“你们这几个月一直辛苦练剑，也该出去走走看看风景了。江南那么美，临近中秋还有诸多热闹非凡的盛典，我们不仅可以去临安，连附近的姑苏、扬州也可以转转，不都是美如诗画的地方吗？”

谢新朝只对姑苏二字有所动容，因为鹭羽山庄就坐落在姑苏城，可他还是犹豫是否可以再见所爱之人一面，便抿了唇闷不吭声着，“……”

这时收起鱼竿的楚宵临道：“既然大家都感兴趣，那就趁早回去收拾收拾，我们今晚就出发，估计还能赶上人家姑娘的比武招亲。”

龚梧月笑逐颜开，“就喜欢你这爽快的性格！”

孟凡星也欢呼雀跃着，“哇塞！到时候我们让新朝随便上台一下，获取了宴席的资格就带我们去吃好吃的！”

谢新朝欲言又止，“……算了，随你们吧。”

姑苏城，烟雨楼。

这座雕梁画栋的酒楼乃是鹭羽山庄名下的产业之一，它不仅在开在姑苏城，甚至在别的江南城池也能见到，算得上是整个江南规模最大，也最为美味上等的酒楼。

此刻它二楼的雅间之中，正坐着眺望太湖风景的周序音。

她今日特地赶来想尝一尝新出的糕点，没想到那厨子竟然在前两日就被临安的烟雨楼给借走了。面对着眼前这些从前就吃腻的点心，她有些兴趣索然，故而吃了两口就伏着栏杆欣赏起湖面的风景来。

中秋佳节临近，湖面的画舫也多了好多，鲜花宫灯均在装饰途中，忙忙碌碌的人们有条不紊地为节日的到来做准备。

见她无聊，旁边的尚昀提议道：“表小姐也许久未曾外出了，要不趁着这段时日主人忙于练功，属下带您去临安转转，顺便尝一尝您心心念念的糕点？”