而今日亦是一时兴起——已经到了该选新人侍寝的日子，而这件“公务”的人选，李徴心中业已早有答案。

可陪皇后用完晚膳，轿辇路过钟粹宫时，不知怎的就想到了那日在延禧宫问话时的惊鸿一瞥。她的确生得格外白，冰姿玉骨，比之出身京城北地的女子，要格外娇弱些。

李徴略略更偏爱南方的婉约佳丽，这是他不足为外人道的小癖好。

兴之所至，来便来了。他已是这天下最尊贵的人，做任何事情，他都有近乎绝对的自由。

于是踏入宫门时，便看到她正与宫人藏阄玩。花前彄戏巧争新①，大约是玩得尽兴，她脸上有些微微泛红，韶颜稚齿，粉面含春，端的是副天真清纯的情态；映着桌上数朵红茶，花儿已然开至盛极，便有了些荼靡之态，不比她眼下那粒朱砂小痣，红得更有万般风情。

见他进来，慌忙带着一屋子人呼啦啦地蹲下行礼道：“嫔妾给皇上请安，皇上万福金安。”

她大概是个面皮很薄的女子，不过是请个安的工夫，她一张俏脸已是艳若桃李，“嫔妾……嫔妾不知您要来，有失远迎，还望皇上恕罪。”

“朕未曾提前通传，你又何罪之有。”李徴扫了一眼桌面，上头女儿家的络字、珠花、扇坠、点心……林林总总，满桌狼藉。

“朕路过此地，想起你曾病过。今日一见，既能如此开怀嬉戏，想来该是大好了。”

此刻想要藏已是来不及。乔颂兰双颊红得快要滴血，“陛下惯会取笑嫔妾。不过是些闺阁里的游戏罢了，陛下非礼勿视呢。”

李徴不由得想说点浑话，可到底明烛高照，眼前这个小女子更是将头埋得愈发低，恨不得要卧起来当个抱蛋的鹌鹑。再羞她一羞，只怕她要当场钻进地里。

他余光一扫，却倏地瞥见桌角上一本看了一半的书卷。纸页已经泛黄，是宫中藏书阁的藏卷。

他视力一向很好，一眼便看出那是《史记》，正读到《苏秦列传》的开头。上书：

“……夫燕之所以不犯寇被甲兵者，以赵之为蔽其南也。秦赵五战，秦再胜而赵三胜。秦赵相毙，而王以全燕制其后，此燕之所以不犯寇也。②”

李徴眸色微深。

那日听到德妃说“蕙质兰心”，他只一笑而过；可如今看来，这个名不见经传的蕙选侍，倒是远比他想的更有意思。

……

漏夜，仪元殿。

容才人早已完成沐浴熏香，坐在榻上，恭候着皇帝，亦是她此生的夫君临幸。

正如给她的位分“才人”，容月在京中才名远扬。她父亲容子声任检察院御史一职，乃是出名的直臣。容家一向以清流自居，容月亦是清傲性子，总想着要嫁与这世间一等的男子，方配得上她的风骨。

而皇帝，自然也算是某种意义上的“一等”。今上文韬武略，龙章凤姿，那日殿选遥遥一见，容月便已芳心暗许，将满腔少女情思，皆寄托给了这个注定要与她度过下半生的男子。

她觉得她是幸运的，嫁作天家妾，总好过错付给外头的轻薄儿郎。

而今陛下竟在八位新美中独独点了她头寝，容月只觉得这梦简直美得不似真实。她既不太信自己能脱颖而出，却又冥冥中觉得这是必然——

毕竟她素有才名，在闺中时便有一堆官家女子捧着她，将她誉为“京中第一才女”。

陛下或许，亦是爱才之人。这才人位分，亦是与她相宜的。

思及此处，容月不禁露出一个羞赧的笑——

可她在仪元殿等到深夜，皇帝才匆匆前来。她强撑着精神，又巴巴儿等着皇帝沐浴梳洗完毕，二人一齐躺到榻上。

床/笫之礼，尚寝局的嬷嬷亦单独教过每位小主。容月紧闭着眼，浑身因为紧张绷直到有些僵硬。她期待着书中那些香/艳/刺/激的场景，可半晌未感觉皇上有任何动作。容月悄悄掀开眼皮——

却发现陛下已和衣而眠，紧挨着她睡熟了。

次日晨起时，陛下已经走了。

容月有些说不清道不明的失落——或许她也有些想做那长使君王不早朝的妖妃，可骨子里的清高却不许她付诸于行。

仪元殿的嬷嬷前来替她更衣，和颜道：“陛下体恤您昨夜伺候辛苦，今日特意嘱咐了奴婢们，叫您睡够了再起来。”

容月只得勉强一笑。昨夜哪有什么“伺候”。整个仪元殿的宫女太监全都心知肚明，不过皆不戳破罢了。否则，元帕不见落红，她哪还能好端端地站在这里？

“陛下昨夜案牍劳形，今日还要早早上朝，我不能为陛下分忧，实在惭愧。”

嬷嬷脸上露出个有些惊奇的微笑，其中好似有些讽刺，亦有些怜悯。

而她接下来的话，更让容月感觉好似被一盆冰水从头泼到脚，全身迸出透彻骨髓的寒意。

“小主说笑了。昨日是太后娘娘吩咐，陛下特意到景阳宫陪皇后娘娘用了晚膳，摆驾仪元殿时，路过钟粹宫，便去瞧了瞧里头的蕙小主，这才闲话到深夜呢。”