又提点皇后，“你也跟着学一学——往后闺阁廪赐，宫掖诸事，还是要还政到你手上的。”

众妃恭敬应是，又絮絮地商议了些端午夏祭的经办事宜，端的是幅后妃和乐，融洽安宁的景象。太后不禁欣慰道：

“皇帝的后宫有你们这些得力贤惠的，哀家尽可以放心了。”

嘉妃娇声道：“有太后娘娘您这根定海神针在，臣妾们怎敢不尽心呢。”

“你这猴儿，嘴巴抹了油似的滑头。”太后扶着云姑姑的手站起来，“哀家礼佛的时间到了，你们见过皇后，若无事，便也早些散了吧。”却是半点没提到新入宫的八位佳丽。

原因也很简单——新进宫的低位小主们，还不配向太后单独请安，她老人家，也没有那么多精力，一一分给满园的莺燕。

说穿了，这后宫也不过是座皇家的大宅院。皇后是主母，主位娘娘们是有头有脸的姨娘。至于不计定数的小主们，不过是皇帝屋中的通房侍妾。

万千花蕊，只是寂寂深宫中体面些的玩物罢了。

老太君没有闲情一一关照儿子院中的玩意儿，主母姨娘们却不得不将这些年轻貌美的女人放在心上。送走了太后，皇后便吩咐道：

“新入宫的诸位小主出列觐见吧。”

八位丽姝便盈盈站起，按位次高低分作两列，分别以徐贵人、容才人为首，依照着尚仪局培训好的礼仪向皇后行叩拜大礼：“嫔妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”

皇后身边的引导大太监张德顺扬起拂尘，引导诸位小主依次向淑妃、德妃、嘉妃、韩妃见礼。

太后为扶持继后，对后宫诸女晋位多有辖制，除这四人外，今上后宫再无位尊的嫔妃，连九嫔之位亦尽数空悬。

而今八美入宫，芳华殊异，既有高门贵女，亦有小家碧玉，犹如一块石子掷如宁静的水面，势必搅动起不平的涟漪。

皇后依礼讲了些女德女诫的场面话，便赐了众妃嫔跪安。一时间众人四散离去。嘉妃手上把玩着那支银簪子，经过温昭昭身边时扬声道：

“衣裳首饰上的花花肠子再多，终究不如办事得力来得实在。”

说罢“哎呀”一声，却是手上一松，将那支银制的“喜鹊登梅”簪摔在了地上。银片塑成的翅膀生生折断，孤零零躺在青砖缝里。

素心作势要去捡，嘉妃抬手拦住她，轻嗤一声，用绣鞋尖把碎片又往廊柱阴影里踢了踢。

“可惜了。好在到底只是个不值钱的玩意儿——这样的赝品，尚服局里要多少有多少。”

惹上嘉妃，到真像惹上了只嘁嘁喳喳的雀儿。无论出不出招，她嘴上永远是不饶人的。

眼见温昭昭吃瘪，颂兰心中自是痛快。不过面上仍然做出关切情状，上前牵住温昭昭的手，“姐姐。”

毕竟温昭昭的后招是什么，她已有了预料。不去推波助澜一把，怎好教温昭昭一步步自寻死路呢？

景阳宫门前人多眼杂，不是说话的地方。二人便只默然前行，穿花拂柳，到了一处偏僻宫苑，温昭昭紧绷着的肩膀骤然松下来，拉住颂兰双手。

“妹妹，都说深宫之内人心难测，我今日方算是领教了！不过一件衣裳，便惹出这许多说法，我实在……”

说着，掩面而泣，好一副柔弱的小白花模样。

颂兰亦有些难过，低沉道：“纵使蠢笨如梁常在之流，亦有家世可以倚仗。姐姐同我却是没有这样的好福分，想必往后也免不了仰人鼻息，夹缝求生。”

见颂兰并未展现出争宠的打算，温昭昭拭了拭泪，试探道：“以妹妹资质，不怕得不到圣心。若有皇上庇佑，想必旁人算计咱们时，亦会多几分忌惮。”

颂兰忙道：“若能有幸得了恩宠，妹妹定然是要向皇上举荐姐姐的。”

争宠，是一定要去做的。不过这一世，她绝不会再傻傻地让温昭昭躲在后边坐收渔利。

若温昭昭还如前世般一心避宠，那么如今日一般的屈辱，往后将成为她的日常。

颂兰倒是真的很好奇，被一脚踢出象牙塔，见识过后宫拜高踩低、人情炎凉的温昭昭，究竟还能不能保持初心，戴好那张高洁如白莲的美人皮呢？

不过眼下，刚刚入宫的温昭昭显然不想要颂兰的什么“举荐”，不然当初在储秀宫，她去巴结那些高门出身的女子岂不胜算更大？

二人继续漫无目的向前走着，脚下芳径却是愈发杂草丛生。温昭昭抿着唇，做足一副委屈样貌。

“妹妹不知我的心意……”

话音未落，斜对角朱漆剥落的宫门忽然被撞开，自阴影中窜出个蓬头垢面的妇人，身上的赭色宫装已污得辨不出花纹。她高举的双手胡乱挥动，不断“嗬嗬”笑着，赤足朝她们扑来。

宫门口的侍卫下意识拔刀去拦，那疯妇却是速度极快，不过电光火石间便已冲到二人近前。她的笑声叫人不寒而栗，咧开嘴，她口中的牙齿脱落得还剩几颗，一股恶臭的口气扑面而来。

二人甚至顾不上恶心，便感到一股温热的液体淋漓泼在脸上。温昭昭尖叫一声，那条“惹事生非”的宝蓝色宫裙上溅开一道猩红痕迹，宛如开到盛极的一串榴花……