“那你又怎么知道这是天山玉？”

”从前在阙州酒楼里打过杂，因天山玉产自漠北，只在贸易中才能流入大梁，因此一块千金，那儿的达官贵人都喜欢。”赵敬时指了指玉佩底下，“漠北做天山玉都会在玉石上雕印，既不影响美观，也能作为防伪证据，这块便有，是以小人认得。”

“呵。”

靳怀霁喉中发出一声短促的笑，赵敬时便又俯身拜下。

“一块天山玉，刺客杀了人也要将它和耿大人分开，这是为什么？”他施施然起身，缓步走到纪凛面前，“天山玉，漠北。纪大人，你可有什么想法？”

“殿下的意思是，耿大人的死可能会与漠北有关。”

靳怀霁点头道：“可是据本宫所知，耿大人从未去过阙州，更谈不上和漠北有关系，漠北想杀他，为什么？”

不等纪凛回答，他又自顾自道：“那就只能问问在京中与漠北有关系的人了，您说呢？”

韦颂塘当即道：“殿下是指……瑞王。”

隆和九年，大梁与漠北交战，漠北不敌，连连败退，最后只能求和，将漠北王的小女儿陆昭雪送入大梁。

皇帝接受了这份投降之礼，将陆昭雪纳入后宫，封为贤妃。

然而或许是红颜薄命，亦或许是背井离乡使陆昭雪郁郁寡欢，她在入宫第二年便因难产而过世，只留下了一个孩子，正是三皇子，瑞王，靳怀霄。

“纪大人。”靳怀霁眼角眉梢都是兴奋的神色，“你不说句公道话么？”

纪凛平静地望着他因急迫而微微泛红的脸。

自从七年前怀霜案后，东宫空置，皇帝膝下一共只剩余三个儿子，除了四皇子太过年幼，一直都是大皇子肃王靳怀霁和三皇子瑞王靳怀霄明争暗斗。

但其实这也只是单方面的，因为靳怀霄实在太胆怯，又懦弱又没有主见，遇见事只会一哭二闹三上吊，靳怀霁本来没有把这个三弟放进眼里。

可是皇帝扶持靳怀霄。

靳怀霁想起这件事就觉得可笑，他不是看不懂皇帝的意思，怀霜案发生前，皇帝对他和老三看都看不见，满心满眼只有那个二儿子，怀霜案发生后，皇帝又忌惮他的儿子们，最好的办法便是彼此牵制。

所以哪怕靳怀霄是个草包，皇帝也会暗中扶持他发展，让他同靳怀霁分庭抗礼。

只要儿子斗得凶，就没有人捍得动自己的皇位。

皇帝高高在上地平衡着两个儿子此消彼长七年，就算靳怀霁被封为太子，也是相互制衡的一步棋，皇帝依旧没有打算将靳怀霄放弃掉。

他用这个傀儡暗暗告诉靳怀霁，我不是非你不可。

同时，皇帝还将纪凛拉了上来，作为不依附于任何人的第三方，作为清名在外的贤明权臣，他代表着皇帝毫不偏袒的视角，冷冷地注视着这两个人的起起伏伏。

如今把柄送到了这个第三方手中，靳怀霁高兴得快疯了。

被一个傻子缠住，靳怀霁觉得既不值当又惹人生厌，他想处理靳怀霄不是一日两日了，没想到得来全不费工夫。

纪凛明白他的想法，但也只是道：“臣行监察事，自然不会偏袒，皇子犯法与庶民同罪，若真是瑞王授意谋杀，臣也必定会如实禀告陛下，绝不含糊。”

“纪大人，好好查，细细查。漠北，本宫还有点小瞧了三弟。”靳怀霁快活地扇了扇风，“说不定还能挖出更多有趣的东西呢。纪大人，他胆子小，吓唬吓唬就什么都有了。”

他再度赞赏地看了一眼那块天山玉，连带着赵敬时都眉清目秀起来。

“你。”折扇勾到赵敬时的下巴，靳怀霁抬了抬，“其实本宫方才见到你就觉得，你有点像本宫的一位故人。”

赵敬时的眼睫惊慌地颤：“殿下抬举小人了。”

“是抬举，你也不配。”靳怀霁冷笑道，“秋来是吧，这张脸看着还是有点烦的，不过你方才刚刚立了一功。本宫想想，该如何安排你呢……”

纪凛猛地开口：“殿下。”

靳怀霁偏偏头，等着他的下文。

“殿下若是觉得厌烦，不如将他送给臣。”

靳怀霁讶异地回头：“纪大人在跟本宫要人么？这还是纪大人这么多年第一次开口，本宫可太好奇了，这人有这么大的魅力，能让纪大人破例？”

“是。”纪凛背过去的手慢慢攥紧了，视线落到赵敬时的侧颜上，“此人虽身无长物，但暖床之事，实在做得娴熟。”

“咳咳咳咳——”

夏渊刚端起茶水润个喉，闻声险些连肺叶都呛出来。

光天化日朗朗乾坤，三法司明镜高悬，纪凛却把此等暧昧话语说得坦荡无畏，甚至连耳朵都没红一下，仿佛在说赵敬时厨艺甚好般稀松平常。

赵敬时垂下的眼睫中也划过一丝惊诧。

靳怀霁表情怔了一瞬，下意识看看赵敬时，又看看纪凛。

“本宫倒是想不到，这人还有此种本领。”他抽了抽唇角，“也难怪想要给纪大人说媒的人总是无功而返，原来纪大人喜欢这种，那此人留在本宫身边属实是……暴殄天物。”

折扇收回，转而拍了拍赵敬时的侧脸：“纪大人看上你是抬举你，本宫也正想与纪大人做个顺水人情。纪大人想必会记得的，嗯？”

纪凛长揖一礼：“多谢殿下。”

“本宫的人情可是要还的。”靳怀霁扬长而去，“送你了，卖身契本宫会差人送到纪大人府上的，希望纪大人暖玉在怀，得享安眠，办事也能更用心啊。”

靳怀霁心情大好，走得轻快，甚至连再看赵敬时一眼都懒得，于是便错过赵敬时拜下复又起身后，转头盯住他背影的那双眼睛。

“小人恭送——”他喃喃，用只有自己才能听清的声音，口齿清晰道，“皇太子殿下。”